美国社会与大学中的反犹歧视

美国的反犹主义塑造了围绕J.罗伯特·奥本海默及其同事的职业与社会边界。这段叙述并未将其描绘为孤立的偏见，而是将其视为一种通过大学招聘、招生政策和精英机构发挥作用的力量——有时公然表露，有时则隐藏在谁受到欢迎、谁不受欢迎之中。

制度性障碍

20世纪20年代初，许多美国大学效仿哈佛大学，对犹太学生实行限制性名额制度。排斥并不限于教育领域——纽约、华盛顿哥伦比亚特区和圣弗朗西斯科的精英律师事务所与社交俱乐部，也按种族和宗教实行隔离。这段叙述将加利福尼亚置于这一全国性模式之中，并指出，在这方面，加利福尼亚的建制派并不比东海岸的建制派更具包容性。

伯克利与职业晋升

这种偏见也影响了学术任用。1936年，J.罗伯特·奥本海默力促伯克利物理系聘请罗伯特·瑟伯担任自己的研究助理。系主任雷蒙德·伯奇勉强批准了每年1,200美元的薪水。此后两年间，奥本海默多次试图为瑟伯争取一个可获终身教职轨道的助理教授职位，但伯奇拒绝了。在给一位同事的信中，他直言不讳地解释了自己的立场：“系里有一个犹太人就够了。”当时奥本海默并不知道这番话，但这次拒绝表明，即便有一位有影响力的支持者为同事争取职位，偏见仍能限制其前途。

社会排斥及其界限

欧内斯特·劳伦斯与奥本海默之间的对比，尤其鲜明地显现了这道社会边界。劳伦斯受到旧金山波希米亚俱乐部的欢迎；该俱乐部是有影响力的商人与政治人物的聚会场所。据这段叙述所说，俱乐部成员绝不会想到要欢迎奥本海默，因为他是犹太人，而且被认为过于不食人间烟火。这一区别并未被说成是两人之间所有差异的唯一解释，但它揭示了奥本海默的犹太身份如何标示出他进入加利福尼亚精英社交圈的界限。

尽管如此，奥本海默还是选择留在加利福尼亚，婉拒了哈佛大学和高等研究院的邀请，并表示自己对现有的工作和生活感到满足。他的决定并未消除周围的排斥。相反，这段叙述将他对工作与居所的依恋，与这样一种社会现实并置起来——犹太学生和学者面临正式限制与社会壁垒，甚至同事的晋升也可能因公开表达的反犹判断而受阻。