独铲鼻鲨袭击

独铲鼻鲨袭击是第三次针对圣地亚哥马林鱼的攻击，一条孤独的食腐鲨鱼在两条加兰诺被赶走后到来。这次攻击标志着一个决定性的转折点——圣地亚哥失去了最后一把有效的刀刃，只剩下大钩、两把桨、舵柄和一根短棍来保卫迅速减少的鱼尸。这一事件凝聚了老人从使用专门武器的猎人转变为用自己船只残骸拼凑武器的绝望防御者的过程。

##鲨鱼的接近与圣地亚哥的准备

到来的鲨鱼是一条独铲鼻鲨，一条加兰诺，圣地亚哥通过它棕色的三角形鳍和尾巴的扫动动作认出了它。他已经航行了两小时，在船尾休息，偶尔嚼一点马林鱼肉，试图休息并保持强壮，这时他看到了鱼鳍。他系紧帆绳，固定舵柄，然后拿起绑着刀的桨。他尽可能轻地举起它，因为他的手因疼痛而反抗，然后他张开又合拢双手以放松它们，再紧紧握住，这样它们现在就能承受疼痛而不会退缩。鲨鱼像猪一样来到食槽前，圣地亚哥心想，如果猪有张宽到能把头伸进去的嘴，那就是这条鲨鱼。老人让它撞上鱼，然后将桨上的刀刺入它的大脑。

##折断的刀刃及其后果

但鲨鱼在翻滚时向后猛拉，刀刃折断了。圣地亚哥坐稳来掌舵。他甚至没有看着那条大鲨鱼慢慢沉入水中，先是真人大小的样子，然后变小，再变得微小——这景象总是让他着迷，但现在他甚至没有看它。他大声说道：“我现在有大钩了。但它没什么用。我还有两把桨、舵柄和短棍。”失去刀是灾难性的。圣地亚哥把刀绑在桨柄上，正是因为他知道自己需要武器，而现在那把刀没了。他想：“现在它们打败了我。我太老了，不能用短棍打死鲨鱼。但只要我还有桨、短棍和舵柄，我会试试。”他再次把手浸入水中浸泡。下午渐晚，他除了大海和天空什么也看不见。天空中的风比之前更大了，他很快希望能看到陆地。他告诉自己：“你累了，老人。你内心累了。”

##主题意义——防御的瓦解

这次攻击是圣地亚哥准备好的防御失效的时刻。绑着刀的桨是他最后一件精心制作的武器，它的折断让他只剩下船只本身的粗糙工具。铲鼻鲨不同于之前到来的灰鲭鲨，它既是杀手也是食腐者——这种鲨鱼会咬掉睡觉海龟的腿和鳍，甚至在没有鱼血腥味的情况下攻击水中的人。它的到来标志着马林鱼的尸体现在吸引了最低级的捕食者。圣地亚哥的反应——坐稳掌舵，甚至不看鲨鱼下沉——显示了一个人已经超越了战斗的兴奋，进入了冷酷、机械的忍耐。这次攻击也呼应了之前对小海湾另一边鲨鱼加工厂的描述，在那里鲨鱼被用滑轮吊起，取出肝脏，切掉鳍，肉切成条腌制——提醒人们大海的杀戮经济既是自然的也是工业的。圣地亚哥的手，已经被钓线割伤和肿胀，现在又因折断的刀而受到额外的伤害，他知道更多的鲨鱼会来。独铲鼻鲨不是结束；它是斗争最后绝望阶段的开始。