掰手腕比赛

掰手腕比赛是圣地亚哥这位老渔夫在与大马林鱼孤军奋战时回忆起的闪回事件，他利用自己年轻时胜利的记忆来增强意志。这场比赛发生在卡萨布兰卡的一家酒馆里，是对纯粹力量和耐力的考验，持续了整整一天一夜，使圣地亚哥成为哈瓦那渔夫中的冠军。这段回忆在他当前困境的关键时刻浮现，当时他筋疲力尽、痛苦不堪，他刻意借助这段记忆来安慰自己，相信自己拥有战胜这条鱼的决心和体力。

##场景与对手

比赛发生在卡萨布兰卡的一家酒馆里，卡萨布兰卡是古巴北部海岸的一个港口城市。圣地亚哥的对手是一个来自西恩富戈斯的大个子黑人，他被公认为码头上最强壮的人。比赛是一种掰手腕游戏，两人坐着，手肘放在桌子上画好的粉笔线上，前臂竖直向上，双手紧紧相握。每个人的目标都是迫使对方的手倒在桌子上。房间里点着煤油灯，墙壁漆成亮蓝色。赌徒们整夜进进出出，坐在靠墙的高椅子上，灯光把他们的影子投在蓝色的木板上。黑人的影子很大，随着风吹动灯光而在墙上移动。赔率整夜来回变化，赌徒们给黑人喂朗姆酒，为他点香烟。

##比赛过程

比赛从星期天早上开始，直到第二天星期一早上才结束。前八个小时后，裁判每四小时换一次，以便他们可以睡觉。两人手指甲下都渗出血来，他们互相看着对方的眼睛，看着自己的手和前臂。黑人喝了朗姆酒后，会试图使出巨大的力气，有一次他差点把圣地亚哥（当时他还不老，而是冠军圣地亚哥）拉得偏离平衡近三英寸。但圣地亚哥把手拉回了完全持平的位置。他那时确信自己已经打败了黑人。天亮时，当赌徒们要求宣布平局而裁判摇头时，圣地亚哥发力，把黑人的手一点一点往下压，直到它搁在木板上。许多赌徒曾要求平局，因为他们得去码头上班，装运糖袋或去哈瓦那煤炭公司工作，但圣地亚哥还是在任何人上班前结束了比赛。

##后果与意义

在那次胜利后很长一段时间里，大家都叫圣地亚哥“冠军”。春天有一场复赛，但赌注不大，圣地亚哥轻松获胜，因为他在第一场比赛中摧毁了那个来自西恩富戈斯的黑人的信心。之后，圣地亚哥又比了几场，然后就不再比了。他断定，只要他足够想赢，他能打败任何人，但他也断定掰手腕对他钓鱼的右手有害。他试着用左手练了几场，但他的左手一直是个叛徒，不肯做他命令它做的事，他不信任它。在与马林鱼搏斗时，当他的左手抽筋，感到力量不济时，圣地亚哥回忆起过去的胜利来增强信心。他想起了伟大的迪马吉奥，即使脚后跟有骨刺疼痛也能完美发挥，他用自己冠军的记忆向自己证明，他是一个能承受非凡苦难的奇怪老人。因此，掰手腕比赛成了圣地亚哥身份的试金石，是他意志和承受并战胜苦难能力的证明，他现在必须在与鱼的孤独较量中再次唤起这种能力。