约翰叔叔

约翰叔叔是迈克尔的一位远房叔叔。迈克尔起初预计会在一家人环球航行期间于珀斯与他见面。他们在澳大利亚的停留不只是一次短暂的家庭探访——约翰叔叔带旅人们前往自家的大型农场，迈克尔在那里骑马、结识年幼的表亲，也见到了不熟悉的野生动物。他的热情款待为这趟旅程增添了一段陆上插曲；而这趟旅程原本是以一段段海上航程和沿途不断变化的港口为标志的。

身份与引介

见面之前，迈克尔对约翰叔叔的了解仅来自照片。他的父母开玩笑地称对方是“远房叔叔”；迈克尔值守时想了想，才明白这个玩笑。他们期待这次会面，也与一家人前往澳大利亚的计划有关；迈克尔还希望在那里看到袋鼠、负鼠和袋熊。

航海日志将澳大利亚记为旅程的中点。一家人从非洲出发，穿越空旷的海洋后，第一次望见澳大利亚时，彼此拥抱，庆祝他们靠自己的力量从英格兰航行至此。约翰叔叔将在珀斯与他们会合，因此抵达陆地不仅在地理上具有意义，也对他们有着个人意义。

澳大利亚之行

一家人在约翰叔叔家住了将近六周，尽管他们起初只打算在珀斯待几天。他坚持要让他们好好看看澳大利亚，并带他们去自家的大型农场暂住。农场里有数千只绵羊和许多马。迈克尔与两个年幼的表亲贝丝和莉莎一起骑马；她们分别七岁和八岁，却已经骑术娴熟。

表亲们叫迈克尔“米基”；到探访结束时，两人都说想嫁给他。孩子们最后决定成为笔友，让迈克尔在这次探访结束后仍能与这家人保持联系。亲戚们还称这些旅人为“英国佬表亲”，一家人晚上则一起烧烤。迈克尔回忆这次探访时觉得很愉快，不过他也盼着回到佩吉·苏号上。

邂逅与告别

农场之行也包括对当地危险的提醒。约翰叔叔告诉迈克尔，如果他踩到铜头蛇，可能会丧命；还提醒他留心浴室里的红背蜘蛛。这些警告让澳大利亚的野生动物不仅成为迈克尔观赏的动物，也让他意识到身处这样的环境需要保持警觉。

迈克尔看到了袋熊、数百只负鼠和许多袋鼠，还给埃迪·多兹寄去有趣的动物明信片，其中一张画着袋熊。他喜欢与约翰叔叔一家相处，但离开佩吉·苏号时也会想念它，正如他会想念埃迪一样。一家人住了将近六周后离开时，海鸥又出现在他们周围。航行计划是先去悉尼和大堡礁，再经珊瑚海继续前往巴布亚新几内亚。

叙事意义

约翰叔叔的作用集中在一次停靠之中，但这次探访改变了迈克尔旅程的面貌。海上航程把一家人带到澳大利亚；农场上的这段停留，则让这个遥远的目的地成为一个有亲戚、表亲、骑马、餐食和实际安全提醒的地方。迈克尔对新结识的表亲怀有感情，同时仍眷恋船只和家中的朋友；这表明旅行拓展了他的关系，却没有取代他原有的情谊。