喀尔巴阡山脉

喀尔巴阡山脉作为伊莲娜失落的故乡，以及塑造她对自身血脉恐惧的传说背景，进入了叙事。它们并未作为实际到访的场景出现，而是通过她的回忆唤起——那是一个偏远的山地世界，冬日与世隔绝，野兽危险重重，还有关于女人可能变成黑豹的故事。

城市之外的故乡

当别人问伊莲娜是否想念自己的城市时，她神情阴郁，解释说自己并非来自城市，而是来自喀尔巴阡山脉。她是一名难民，曾在布达佩斯学习美术，并在战争爆发时离开那里前往纽约。她的回答将记忆中的家园与城市生活区分开来，把她的出身置于一片偏远之地，而非某座有名的城镇。在交谈中，人们也随口将这片山脉与德古拉联系起来；这种简略的联想突显了其哥特式意味，却没有界定伊莲娜自己的叙述。

冬日、饥饿与村庄恐惧

人们通过村民想象并亲身遭遇的危险来描述这片山脉。冬天，野兽变得饥饿，从黑暗的森林中下来杀戮；村民则把死去的动物挂在门口，并许愿祈求庇护。在伊莲娜讲述的一则古老传说中，持续的降雪会让村庄与外界隔绝数月。男人们已经出征，村民们正在挨饿，森林里饥饿的动物则逼近他们的家园。因此，这片地域的偏远并非仅仅构成风景——积雪和距离使村庄陷入脆弱境地，而森林带来的威胁也逼近家门。

豹女族的传说

伊莲娜回忆起一则故事——魔鬼以食物为诱饵，要求一个女人走到屋外。接受条件的女人在一只饿极了的黑豹旁与魔鬼立下契约，后来生下一个面容像猫的女儿。她的丈夫从十字军东征归来后试图亲吻她，她便杀死了他。一名与他同行的十字军战士循着她在雪地上留下的足迹追踪她——起初是女人的脚印，到了森林附近便变成黑豹的足迹。他与她对峙后，她以人形静静躺着，似乎被催眠了；听见其他野兽逼近，那名十字军战士便把她留在那里，回到村庄报告自己所见的一切。

传说声称，豹女族并未灭绝，而是仍隐匿于世上的某处；她们看似寻常，直到有男人亲吻其中一人，她才会变成凶猛的野兽。因此，喀尔巴阡山脉成为一支令人畏惧的血脉的发源地，而这支血脉的存在或许远及山脉之外。故事并未证实伊莲娜就是这些女人之一；它表明，这些传说在她童年时令她恐惧，而且她一直害怕自己也出身于她们。

叙事意义

这片山脉将伊莲娜作为难民的身份与影片中的超自然民间传说联系起来。记忆中那里的偏远与冬日险境为豹女族的故事提供了背景，而传说是否属实仍不确定，使伊莲娜的恐惧悬而未决。喀尔巴阡山脉既是失落的家园，也是她想象中一种隐秘血脉的源头——伊莲娜虽已在地理上离开那里，那里的故事却仍在塑造她对自己的理解。