南希发现并穿越地下秘道

南希·德鲁发现并穿越了连接冈贝特的旧石屋与特恩布尔庄园的地下秘道。最初只是一个小小的、原因不明的壁橱旋钮，最终却引出了一场穿过黑暗的危险旅程，并证明了表面上彼此分离的两栋房屋在地下相连。这条路线使谜案从搜寻隐蔽入口，转变为南希亲自从一栋房屋走到另一栋房屋、亲身证实两处相通。

壁橱门板与坠落

在冈贝特的旧石屋一间壁橱里，南希注意到一个小旋钮小得不可能有任何寻常用途。转动它似乎会发出咔嗒声。她检查墙壁，发现一道长裂缝，敲击时还听见空洞的回声。这些迹象让她决定更用力地试转旋钮——她使出全力一推，弹簧发出咔嗒声，整面壁橱墙随即向下滑落。

打开的地方并不是一道她能直接迈步穿过的门。南希向前扑倒，头朝下跌落一段陡峭的石阶。壁橱墙在她身后合上，再次遮住入口。还没到阶梯底部，她的头就撞上一个硬物，随即失去知觉。因此，这个机关既显露了路线，又立即抹去了入口的可见痕迹，让她困在地下，找不到明确的返回之路。

南希恢复意识时，正身处阶梯底部的黑暗中。她的记忆逐渐恢复——她记得自己按过壁橱旋钮，却不记得跌落的过程。她找回仍能使用的手电筒，不过微弱的光束只能照亮很小一片地方。阶梯尽头是一面实墙，她用手摸索也没能找到弹簧机关。她决定先探查通道，而不是花宝贵的时间试图重新打开门板。

有意深入未知之境

石阶粗糙地凿在岩石中，几乎笔直地向下通入深沉的黑暗。阶梯尽头，一条通道向前延伸。南希不知道它通往何处，也明白继续前进可能会使自己陷入危险，但她还是决定冒险一试，而不是折返。这个决定让她的发现成为一次探索，而不只是意外坠落——一旦她能够再次行动，便决意沿着这条路线继续走下去。

这条隧道几乎无法给人任何把握。南希试着记住沿途的转弯，但最终放弃了；她意识到，如果必须返回，或许只能凭直觉摸索。她只能依靠手电筒照明，继续穿过黑暗的通道，直到一只脚撞上硬物。她把光束照过去，发现又是一层石阶，随后看见前方有一段长长的上行阶梯。想到那里可能通向出口，她重新鼓起勇气，开始攀登；随着她向上走，空气变得更温暖，也没那么潮湿。

然而到了顶端，她又遇上一面实墙。靠近最高一级台阶的地方，她看见一个小旋钮，和冈贝特的旧石屋壁橱里的那个相似。她一推，暗门板便打开，缓缓向后摆去；南希穿过门口后，门板又发出刺耳的摩擦声合上。两处开口都由不起眼的小旋钮启动，这一重复特征表明它们属于同一条隐秘路线，即使当时南希还不知道自己抵达了何处。

阁楼出口及路线的意义

南希并没有直接走到室外。门板后面是一段陡峭的木楼梯，她沿着这处隐秘结构继续前进，直到来到一扇活板门前。一个金属环似乎可以用来打开它。她双手用力一拉，活板门突然向后翻开，她险些失去平衡、从楼梯上滚下去；幸好抓住了金属环，才没有跌倒。穿行这条通道需要格外小心，不仅因为里面漆黑，也因为隐蔽的开口和陡峭的高低落差会让行进变得危险。

上面的房间里有一扇窗户，透进微弱的光线。窗框上洒落的月光告诉南希，她已经在地下待了足够长的时间，久到雨已经停了。她看不清房间，只能摸索着向前，直到手碰到一件家具。那是一只古老的高柜，她认得它——自己搜查特恩布尔庄园阁楼时见过。认出这件家具后，她不再茫然，而是确定了所在的位置。

南希明白，自己已经从冈贝特的旧石屋在地下走到了特恩布尔庄园。她攀上的楼梯沿着房屋侧面向上，通到了阁楼；她由此推断，途中经过的其他几段楼梯或许通往这栋老宅的其他区域。这条通道因此不仅是一条隐秘走廊——楼梯和门板表明楼内可能有一系列相连的路线，尽管南希尚未探索或证实其他连接处。

这一发现也改变了南希先前搜查的意义。她曾彻底检查过阁楼，却没有找到活板门；如今它的存在清楚表明，出口被隐藏得十分巧妙，当时她未能察觉。黑暗中她无法继续调查，只能准备等到早晨再说。即便如此，这趟旅程已经确立了最关键的事实——一条地下路线连接着两栋房屋，隐蔽的门板让人得以在两处之间通行，随后又悄然合上。曾经令人费解的建筑构造，如今提供了一条具体的调查路线。