格拉阿尔塔冰洞的最终对峙，是小说中斯米拉与那些和远征队隐秘暴力事件有关的男人之间的高潮冲突。决定性的转折并非谜团得到最终解释，而是眼前力量对比发生逆转——西格蒙德·卢卡斯出手对付韦莱恩，机械师迎战托克，而托克逃上冰面，斯米拉紧追不舍。场景结束时，托克是否死亡仍未得到确认，格拉阿尔塔之石和远征队引发的疑问也没有解决。

死路与韦莱恩现身

斯米拉沿着洞壁在黑暗中前行，直到洞壁尽头变成一面冰墙。没有气流显示另有出口，她便在死路处等待。一道光亮靠近，却听不见脚步声。持灯者把灯固定在额头上；他取下灯后，斯米拉认出了韦莱恩。狭窄的环境使她显然无处可逃，而他正一步步逼近。

斯米拉告诉韦莱恩，她已经把冰柜的事告诉了卢卡斯，而加上韦莱恩对雅克尔森所做的事，这可能使他被判终身监禁且不得假释。韦莱恩停在她和灯光之间，回答说，即使她的四肢被夺去，她也会想办法反抗。他低下头，喃喃说着斯米拉听起来像是祷告的话，然后朝她走去。这番交谈表明，她正以证据和后果质问他，但仍未能阻止他靠近。

卢卡斯介入

冰墙上出现一圈玫瑰形的红点，斯米拉起初误以为那是韦莱恩的影子。韦莱恩从地上升起，被钉在红点中央的墙上。随后，短促的哨声响起，一团灰雾掠过灯光。卢卡斯从雾中走出，手里拿着压缩空气鱼叉枪。他的到来打断了韦莱恩的逼近——斯米拉不再是独自面对她指控的那个男人。

韦莱恩试图伸手摸向身后，那里有一根细细的黑线从他的肩胛骨下方露出。鱼叉刺入的位置靠近雅克尔森遭刺伤之处；它的金属足够坚固，能把韦莱恩悬在半空。两次袭击之间具体的相似之处将它们联系起来，而卢卡斯的武器和介入则表明，他是以持械参与者的身份进入这场对峙，而非旁观者。斯米拉走出灯光，越过卢卡斯，离开这场遭遇，继续深入洞穴群的其他部分。

机械师与托克

斯米拉朝一片逐渐升高的亮光走去，从隧道中出来后，发现一盏灯高高地架在支柱上，似乎由发电机供电。托克站在灯旁。机械师膝盖以下浸在水里，穿着一套配有靴子和连体头盔的大号黄色潜水服。过了一会儿，斯米拉才认出他。她朝两人走到一半时，托克注意到了她，并从装备中取出一件管状物，大小约如收拢的雨伞。

机械师正低头看着水面，头盔会让他听不见斯米拉的声音。她把指南针扔进水里，引起他的注意。他抬头看时，开始滑开头盔正面的玻璃。托克仍在摆弄那件伞形武器，展开它的枪托。机械师在斯米拉继续向前时喊出了她的名字。她身后，脚步声在隧道的回响中响起；即使对峙的焦点转向托克，追逐的威胁仍然存在。

卢卡斯、雅克尔森与力量逆转

托克武器造成的代价

斯米拉穿过冰面朝托克走去时，卢卡斯从另一侧绕过石头现身。托克此前一直在斯米拉和机械师之间分心；此时卢卡斯宣布伯纳德已经死了，并说托克必须为此负责。他把鱼叉枪举在身前，那枪的长度被比作长矛。他的裤子冻得僵硬，显然是在上岸途中落入水里所致。卢卡斯的警告使这场对峙变成了对雅克尔森之死的直接追责，但托克在卢卡斯的指控发挥作用前便采取了行动。

托克的伞形武器震动起来，一股看不见的力量把卢卡斯旋转着打倒。他坐倒在冰面上，受伤并失去了左臂。这一幕直接显出武器的威胁——卢卡斯持械而来，托克却能隔着一段距离使他失去行动能力。随后，机械师猛地从水里冲出，扑向托克。他抓住托克的肩膀和下颌，但托克踢中了机械师头盔的一侧；穿黄色潜水服的身影向旁倾斜，跪倒在地。这番交手使两名同伴都无法靠力量阻止托克；武器落在他们与斯米拉之间的冰面上，而斯米拉害怕得不敢把它踢开。

机械师开始卸下氧气瓶，挣扎过后动作迟缓。托克拔腿逃跑，斯米拉追了上去。她明白，托克或许能迫使其他人驾船离开，尽管他们可能会反抗，尤其是索内；因此，这场追逐也旨在阻止托克重新控制船只和船上的人。托克沿着冰裂隙奔跑，灯光闪烁不定；斯米拉没有手电筒，在冰面上紧随其后。她脚上的因纽特靴与托克的靴子抓雪方式不同，而她自幼熟悉的地形给了她信心；托克的体力和方向感则都在衰退。

冰面追逐

追逐远离冰洞，进入一片斯米拉比托克更能辨识的地形。她认出新形成的冰层是希库利亚克——它出现在较旧的冰漂离后留下的地方，厚到足以阻挡摩托艇，却薄得不足以安全步行。冰上方挂着一层白雾。托克踏上冰面，斯米拉走平行路线，在避开直接跟随他的同时让他始终处于视线之内。他意识到自己没有足够的体力抵达她所在的位置。

克罗诺斯号隐没在雾中。托克偏得太靠右；当他试图修正方向时，船已在他们身后两百码处。他失去了方向，正被引向开阔水域；那里的水流把冰层掏空，使它薄如膜。斯米拉描述险境时，思绪转为以赛亚身处冰下的景象——一张尚未出生的脸向上挤压，呼唤托克。她无法确定，是以赛亚仿佛在引托克向前，还是她自己正把他引向脆弱的冰面。因此，这场追逐把以赛亚先前逃跑的记忆带入眼前，使斯米拉试图改变事态走向的举动，与重演往事的可能性无法分开。

结尾没有交代托克的命运。他可能会坠入薄冰之下，也可能改变方向，继续留在冰面上；若是后者，持续加剧的寒冷和将至的暴风雪也只会让他再活几个小时。斯米拉的思绪回到冰不可战胜这一确信，而场景没有揭示她追逐的结果。她身后是那块石头、它尚未揭开的谜团，以及机械师；前方，托克奔跑的身影愈发暗淡。对峙并未以抓获托克或解释谜团告终，而是以追逐继续深入幽暗收尾；斯米拉拒绝相信剩下的问题都能得到整齐明了的解答。

后果与未解的结局

托克沿着冰裂隙继续前行，斯米拉在冰面上追赶他。机械师和石头仍留在身后，但场景没有交代争斗后他们的情况。克罗诺斯号消失在雾中，托克试图修正方向，却离船更远，离开阔水域更近。水流使那里的冰变薄；斯米拉想到，冰面既可能在托克脚下塌陷，也可能是他掉头后在愈发严寒的环境中冻死。两种结果都未得到确认。

追逐没有以托克被捕或石头之谜得到定论而结束。斯米拉最后看到的是他在前方逐渐暗淡的身影，而身后的石头仍藏着谜团，机械师也仍在视线之外的某处。小说以扣留他人所期待的答案来结束这场对峙——追逐仍在继续，远征队引发的问题也依然悬而未决。