巨魔营地

巨魔营地标志着远征队离开夏尔后的第一次严峻考验，一夜的俘虏、争吵和险象环生的逃脱，将冒险的理论危险转化为直接的、活生生的威胁。正是在这里，比尔博·巴金斯，仍对自己作为远征队飞贼的角色感到不确定，被迫进行第一次单独侦察；也正是在这里，甘道夫及时返回并巧妙运用腹语术，拯救了整个队伍免于被烤或剁碎的命运。这次遭遇还为矮人们带来了第一批重要收获——来自巨魔洞穴的古老精灵宝剑，这些剑将在后来的战斗中发挥关键作用，以及一小批黄金，他们将其埋藏起来以备日后取回。这一事件建立了一种危险、救援和奖励的模式，这种模式将在整个任务中反复出现，并通过给予比尔博一次切实的成功——尽管是偶然的——来抵消矮人们最初的怀疑，从而永久改变了队伍的动态。

##背景与接近

远征队已经向东骑行了好几天，穿过霍比特人领地，然后进入孤土，那里的道路变得更糟，乡村变得阴郁而不祥。在一个寒冷潮湿的傍晚，大雨倾盆，士气低落，他们发现甘道夫无故消失了。矮人们咕哝着，饥肠辘辘，决定在一丛树下扎营，但他们生火的尝试失败了，一匹小马冲进了河里，冲走了他们的大部分食物。是担任瞭望员的巴林，注意到附近山丘上透过树丛闪烁的红光——一团预示着温暖，或许还有食物的火焰。经过一番争论，矮人们决定去探查，并指定比尔博为侦察员，指示他悄悄前进并回报，如果遇到麻烦就发出猫头鹰叫声的信号。比尔博，虽然这辈子从未像猫头鹰那样叫过，但还是出发了，以霍比特人天生的潜行穿过黑暗的树林，直到他到达光源处。

##发生了什么——巨魔与战斗

比尔博发现三只巨大的巨魔——威廉、伯特和汤姆——围坐在一堆山毛榉木的大火旁，烤着羊肉，喝着一桶麦芽酒。他们的谈话显示出他们粗鲁、饥饿且无聊，抱怨缺少人肉以及他们一直在吃的山谷羊肉质量低劣。比尔博记起自己作为飞贼的职责，试图偷威廉的口袋，但钱包吱吱作响，威廉一把抓住了他的脖子。巨魔们对“burrahobbit”这个词感到困惑，争论着是否要煮了他，但他们的争吵被矮人们的到来打断了，矮人们听到声音后一个接一个地悄悄靠近。巨魔们用麻袋抓住了除索林之外的所有矮人，索林用一根燃烧的树枝进行了激烈的抵抗，但最终被制服。只有被扔到一边的比尔博仍然自由，躲在灌木丛中，巨魔们争论着如何烹饪他们的囚犯——烤、剁碎还是煮。在这个关键时刻，甘道夫回来了。他从一棵树后面模仿巨魔们的声音，挑起他们激烈的争吵，一直持续到黎明。当第一缕晨光洒在山丘上时，巨魔们被发现在地面上，变成了石头，队伍获得了自由。

##后果与后续

矮人们被解开后，甘道夫带领他们来到附近隐藏的巨魔洞穴，他们用比尔博在战斗后在地上找到的一把钥匙打开了洞穴。在里面，他们发现了一堆掠夺物——骨头、食物、衣服和几把剑，其中两把特别精美——兽咬剑和敌击剑，甘道夫和索林各自拿了一把。比尔博得到了一把带皮鞘的小刀，后来成为他的短剑。队伍还发现了几罐金币，他们秘密地埋在河边，并对它们施了咒语，希望有朝一日能取回。这次遭遇给矮人们上了关于路途危险和甘道夫存在价值的一课，也让比尔博初次尝到了真正的危险，尽管他在救援中的角色主要是被动的。这些剑后来被埃尔隆德确认为来自刚多林的古老剑刃，将成为对抗哥布林战斗中的关键武器，而埋藏的黄金将在归途中被取回，为比尔博提供一笔可观的财富，以补充他从龙穴中分得的一份。