莫德斯托

加州莫德斯托通过卡梅伦·卡斯莫尔的比较呈现出来——一边是那里令人难耐的夏日酷热，一边是他在华盛顿遇见的鲜明、凉爽宜人的景致。这种对比让这座城市在他处境变化的过程中扮演了一个不算突出却独特的参照角色。

环境与叙事功能

卡梅伦向北前往索厄尔湾时，手头拮据，睡在自己的露营车里，也不确定剩下的钱还能撑多久。后来，他在华盛顿安顿下来，正值晴朗的夏日天气；他把明亮的天空和翠绿的树木，与莫德斯托在夏天变成的炎热、多尘的烤炉般景象相比较。这种对照表明，他的新环境带来的不只是景色的变化——在不适与不安中抵达之后，他开始觉得生活或许正朝着有利于自己的方向发展，也觉得华盛顿很适合自己。

一个渐渐适合他的地方

珍妮姨妈对卡梅伦提出的想法——如果西蒙·布林克斯付钱给他，他就回家——作出了务实而非感伤的回应——既然他已经买了露营车，不妨留下来，好好利用它。她还告诉他，华盛顿的生活似乎很适合他；卡梅伦私下里也认同这个判断。因此，莫德斯托仍是他已离开的生活的衡量标准，而姨妈的话则点明，他在华盛顿的日子开始让他觉得，这里不只是一个为了赚钱或寻找父亲而暂时停留的地方。

以天气为标记的参照点

在卡梅伦·卡斯莫尔故事的这一部分，加州莫德斯托以记忆中的夏日气候出现，而不是作为他重返的场景。卡梅伦坐在露营车旁，坐在伊森·麦克的一把草坪椅上；天空晴朗，树木色彩鲜明。他伸出手，朝上打出一记虚拳。这个动作属于他当下轻松自在的时刻；与之相对，他回想起莫德斯托像一个炎热、多尘的烤炉，使这座城市拥有了具体而鲜明的感官存在，却没有让他真的回到那里。

家与返乡的代价

对卡梅伦来说，最初，返回莫德斯托与其说是一个已经确定的返乡计划，不如说是与钱有关——他告诉珍妮姨妈，如果西蒙·布林克斯肯付钱给他，他就会离开华盛顿；这笔钱可以是他认为自己应得的子女抚养费，也可以是一笔一次性款项。他会把钱寄给曾帮他筹钱买露营车的珍妮姨妈；他已经还了将近一半，却仍欠她一大笔钱。她劝他留下待一阵子，利用好这辆车，从而重新界定了这个决定——卡梅伦不必把华盛顿当作一个短暂停留、之后再凭经济条件返乡的地方；他可以留在那里，并开始接受这里确实适合自己。