Van 与 Tohma 相遇并找回 Tsupi

《范与托马相遇并找回楚皮》标志着故事从戒备的孤独转向相伴同行——一声求助把范引向一名受伤的北方青年，而寻找走失飞鹿的过程带来了新的羁绊，也促成了一场前往奥奇族生活之地的旅程。此段情节还让动物的行为——而非人的呼喊——成为重逢的关键；楚皮可能怀孕，也使范的实用知识有了关乎未来的用处。

林中呼救声

范先是听见树丛另一边传来微弱的声音，询问是否有人在。说话者使用阿夸法语，而非佐尔语，带着边境部族特有的北方腔调。范起初以为这声音意味着有同伴在附近，但呼声很快从询问变成急切的求助——呼救者扭伤了腿，无法行走。

这声求助并未立刻打消范的疑虑。他知道，树林里假装受伤可能是盗贼设下的陷阱；通常他会继续赶路，而不愿冒伏击的风险。然而，不知为何，他确信那人独自一人，而且只是个少年。一幅与烟味相关的画面在他脑海中浮现，几乎像是亲眼所见；他循着这份直觉，走向一处长满苔藓的岩石间凹地。

托玛与走失的飞鹿

一棵巨大的云杉下，三块岩石围出一处凹地，青年正靠着其中一块坐着，受伤的腿伸在身前。他脸色苍白，因筋疲力尽而几近昏厥。他身旁停着一辆北方阿夸法游牧民使用的驯鹿车，但本该套在车上的驯鹿不见了。青年穿着驯鹿皮，正在营火上烤肉；他细长的眼睛和扁平的鼻子让范觉得他像佐尔人，因此范无法确定该如何看待他混杂的外貌特征。

走失的动物是青年的飞鹿楚皮。她失踪后，托玛便不得不依靠他人帮助——他受了伤，既无法轻易寻找楚皮，也不能独自上路。与此同时，范需要找到进入当地狩猎生计的途径。他解释说，自己可以靠弓箭狩猎谋生，却无法返回故乡；他正前往卡赞寻找工作，并希望那里的毛皮商人能向他说明本地的狩猎权利与规定。范指出，这类商人往往会严守自己的地盘，未必欢迎陌生人。

交易变为结伴同行

范问托玛，如果自己把楚皮带回来，托玛是否愿意在卡赞为他引见一位毛皮商人。这项请求让寻找楚皮有了实际的交换条件，但范把托玛的迟疑理解为责任感，而非不怀好意——这名青年正在考虑，是否该把一个陌生猎人介绍给驯鹿牧民的重要客户。范吃完自己的那份野猪肉，把临时做成烤肉叉的树枝插进地里，拍去膝上的灰尘，起身去寻找楚皮。

离开前，他请托玛照看那个小家伙。随后，他从车底抽出牵引绳，告诉托玛可以在路上再决定是否引见——范本来就要去卡赞，而托玛的腿受了伤，无法独自走完这段路。这个提议让两人的关系从共处一处的陌生人，变成了可能结伴同行的旅伴。从《雾中的飞鹿》转入《爱的仪式》，也将他们眼前的问题带入即将揭示楚皮状况的相遇。

找到楚皮并观察鹿群

范牵着楚皮回来，令托玛大为惊讶。范抚摸她的鼻子时，她用鼻子蹭着范的腋下；随后范把她拴在树影里。范解释说，发出咂嘴声就能把飞鹿引到人身边；托玛则一直按照卖给他飞鹿的奥库巴所说，用名字呼唤楚皮。两者看似只有细微差别，结果却大不相同——范留意动物的反应，成功做到了预期呼唤未能做到的事。

范还亲眼看见两头公鹿为争夺优势地位而打斗——其中一头把另一头的头压低，最后将它赶走。胜者没有追赶败者；较弱的公鹿一瘸一拐地退开后，胜出的公鹿便在午后晚些时候的阳光下与飞鹿交配。这一观察让范认为楚皮可能怀着幼崽。托玛立刻明白此事的重要性——他的族人从未见过飞鹿分娩，而范说过，若与麋鹿交配，分娩会更加困难。

获邀加入奥奇族

由于楚皮可能需要特别照料，托玛邀请范与自己的族人同住，帮忙确保她平安生产。他恳求范伸出援手，说他们承受不起失去楚皮的后果，并表示会说服父亲和其他人。提出请求时，他报上了自己的全名与族属——奥奇族的托玛·尤·奥奇。范握住托玛伸出的手，也报上了自己的名字。

因此，这次重逢解决的不只是飞鹿走失的问题。它让受伤的托玛有了同行者，可以一同前往卡赞；为范打开了进入当地狩猎人脉的可能，也给了他一个加入奥奇族生活的理由。楚皮可能怀孕，使这份邀请变得迫切；而双方互通姓名，则让一场务实的救助成为一段关系的开端。场景以雨水淋湿的树木和穿过树冠的午后阳光收束；范想起故乡的一条溪流，以及一片被湍急水流卷走的叶子——就在他的道路开始与托玛交汇之际，记忆再次涌现。