黑狼热病在猎鹰狩猎会后的暴发

猎鹰狩猎袭击事件后的黑狼热疫情，是霍萨尔对疾病的怀疑演变为一场关乎观察与治疗的致命考验的危机。猎鹰大会期间佐尔人遭咬伤后，病情从非特异性症状发展为皮疹、昏迷和死亡；佐尔患者与阿夸法患者的不同结果，以及早期零星病例的证据，都使疾病如何传播之谜更加深重。

背景与警示信号

猎鹰大会后，霍萨尔向奥汉总督提出黑狼热的可能性，并回想起早前盐矿发生的疫情。他的担忧是有条件的——如果袭击众人的野兽是携带疾病的奥萨姆，就有必要采取预防措施，尽管这种担忧最终也可能毫无根据。他提出两项相互关联的任务——处理可能藏有感染源的动物，并照料可能接触过疾病的人。他警告说，只杀死野兽并不足够，因为受感染动物身上的跳蚤或蜱虫可能转移到人身上。

盐矿病例使谨慎防范显得必要。那里的人感染后很快出现症状，几乎人人死亡，其中既有被奴役的工人，也有看守他们的人。然而，事件发生后一直在盐矿工作的人都没有患病迹象。因此，霍萨尔与约塔鲁推断，感染似乎是由野兽咬伤引起，而非通常的人际接触、空气传播或跳蚤与蜱虫传播。霍萨尔也反对不加区别地猎杀动物——如果袭击绵羊的动物是带病宿主，那么遭咬伤的牧羊人理应患病。可能的动物源头与已证实的携带者之间的区别，成为猎鹰大会后采取预防措施的关键。

疾病显露真相

起初，患者的发热和倦怠似乎与受感染的狗咬伤相符。猎鹰大会后的第六天，马纳报告说，佐尔猎鹰师出现了皮疹，病情模式由此发生变化。霍萨尔与米拉勒早已为这种可能性做好准备。他们随即展开应对，开始了记述中所说的许多个不眠之夜——皮疹标志着病情迅速恶化，而不是逐渐康复。

猎鹰师的症状以惊人的速度发展。皮疹出现当晚，他开始高烧，继而陷入昏睡状态，尽管接受治疗，仍在夜间死亡。他的妻子和女儿一直在远处看着；由于存在传染危险，她们无法靠近或触碰他。米拉勒为他遮住面容后，便带着悲痛的母女离开，让她们休息；与此同时，马纳表明自己是祭医，并照料她们。因此，疫情不仅通过临床症状呈现，也通过家庭遭受的隔离表现出来——照护与防范彼此冲突，使亲人无法相互接近。

治疗与不同结果

猎鹰师的病例使霍萨尔确信，袭击众人的野兽可能携带黑狼热。米拉勒敦促在所有患者出现皮疹前给他们使用新药，强调病情会迅速转为急性，并担心治疗可能已经太迟。霍萨尔同意为所有人使用弱化制剂和抗米特苏尔药物，但只为佐尔患者保留血清。这项决定既反映了紧迫，也体现出不确定性——治疗正在使用，而其效果仍难以与疾病自然发展的过程区分开来。

次日黎明，其他佐尔患者也出现皮疹。皮疹出现前所用的药物似乎延长了他们保持清醒的时间，但随后他们陷入昏迷、发生抽搐，尽管众人努力救治，仍相继死亡。当时仅有乌塔鲁与奥利穆这两名佐尔人存活。没有阿夸法患者出现皮疹。这一差异并未解释为何有些患者能够抵御疾病，却使两者之间的对照无法忽视。

乌塔鲁后来也经历了同样的致命病程。他的父亲呼唤他活下去，但乌塔鲁陷入昏迷，并在午夜死亡。他的死尤其令人痛惜，因为不久前他还曾无所畏惧地率领士兵作战，并嘲笑自己的弟弟；病情骤然逆转，显示疾病的力量压过了地位、性情和近期的强健。乌塔鲁之死也让约塔鲁不得不在父亲仍深陷悲痛时应对危机。

从疫情到调查

患者之间的不同结果成为研究问题，而非答案。霍萨尔指出，佐尔猎鹰师是在下巴附近遭咬伤的患者，其严重症状来得最迅速、最显著。苏露米娜的抵抗力最强，其次是马扎伊和奥利穆。他认为，理解这些差异有助于预防，并明确拒绝以出于政治动机、声称存在阿夸法诅咒的谣言取代病因调查。他也疑惑，为何曾有大量黑狼出没的偏远山区似乎没有发生这种疾病，同时承认，要在整个领土进行调查并可靠地掌握游牧部族的情况，将十分困难，也会耗费很长时间。

后来，在切哈娜协助收集的报告基础上绘制的地图显示，盐矿事件发生前，旧阿夸法王国各地已经出现过症状类似米特苏尔病的病例。报告地点从南部的尤卡塔平原延伸到北部的奥奇森林，最早报告的病例可追溯至八年前。然而，这些都是狼或奥萨姆分别发动袭击后发生的孤立事件，通常每次只有一两名病例，没有人际传播链的报告。

这段零星的历史使最初的解释变得复杂。霍萨尔推断，如果受感染的狼咬伤是疾病传播的原因，狼群本可能引发更多病例；而在数年间，蜱虫和蚊子也有足够时间繁殖。然而，病例仍然稀少且分布广泛。调查者考虑过，受感染的宿主动物是否移动得太快，以致蜱虫来不及获得疾病；但更大的疑问依旧存在——当北方和南方的狼不可能相互混群时，疾病如何传播到如此广阔地区的狗和狼身上？因此，猎鹰大会后的疫情既是一场医疗紧急事件，也是深入探究动物宿主、传播途径与感染史为何不均的入口，而这些问题仍未得到解答。