黑狼热病的实验性治疗
鹿王黑狼热病的实验性治疗是一系列风险重大的医疗试验。霍萨尔、米拉勒和利穆埃尔试图为感染米特苏尔病的患者找到治疗方法；这种疾病若不治疗，往往会致命。他们的工作从辨认疾病及其病原体，推进到测试抗米特苏尔药物；每一项决定都体现出可能获得生机与疗法风险仍不明朗之间的矛盾。
起源与医疗框架
这种疗法所依据的疾病观，与佐尔祭医协会遵循的教义不同。按照纯心信条，医者被视为“神之手指”；若他们宣告某种病症无药可治，惯常做法便是让患者听凭神意，只提供缓解临终过程的药物。利穆埃尔和霍萨尔此前已通过奥塔瓦勒医学治愈纳塔鲁皇帝的妻子，挑战了这一界限；此举招致祭医反对，也使佐尔贵族注意到他们的方法所能达到的效果。
在盐矿调查中，霍萨尔检查了带有犬咬痕和皮疹的尸体，这些迹象表明死因并非只是食物中毒。他解释说，黑狼热病可经由狼和奥萨姆传播，也可经由叮咬过受感染动物或人类的跳蚤或蜱虫传播。寒冷与霜冻会使跳蚤大多进入休眠状态，却无法将其彻底消灭——它们能在冬季于温暖处保持活跃，例如动物身体上或炉火附近。这一区别对诊断以及评估疾病传播方式都很重要。
尸体也为研究提供了材料。米拉勒说明了三种可能的研究方向——辨认病原体并使其减弱或将其杀死；寻找能够抑制或消灭疾病的物质；以及寻找患者身体产生的抗体，并尝试用来制备血清。霍萨尔对人体防御机制的解释，让约塔鲁明白了预防的原理——减弱的病原体能在人体遇到完整强度的病原体之前，教会身体辨认特定疾病。利穆埃尔发现了引入减弱病原体的原理，霍萨尔则在此基础上研制出注射药物。霍萨尔提醒众人，这种疗法会加重身体负担，有时可能引发剧烈反应和严重的精神障碍；此前尝试治疗的十二名患者都存活下来，也未出现这种并发症，但人数太少，无法据此确认疗法安全。
治疗伊扎姆
伊扎姆的病情令人考虑在痉挛发作前进行干预，利穆埃尔于是提出使用强效镇静剂科卡鲁。米拉勒将这个办法与此前的一起狂犬病病例联系起来——利穆埃尔曾用具有相同作用的博萨救治一名女孩，使她失去意识，并阻断大脑向身体发出的指令，从而抑制痉挛。这样做是为了防止颤抖导致呼吸停止，并为身体争取对抗病原体的时间。利穆埃尔强调，必须在痉挛开始前使用镇静剂，否则便毫无用处。
伊扎姆使用科卡鲁后陷入昏迷，但仍能呼吸。霍萨尔说，其他药物至今只能抑制症状约一天，而且未能救活接受治疗的患者。由于米拉勒已备好充足的抗米特苏尔药物，利穆埃尔便指示霍萨尔趁伊扎姆镇静时继续给他用药。这是一场冒险——男孩瘦弱的身体或许经受不住治疗的考验，但镇静和反复用药仍带来了不同于此前患者结局的可能性。那一夜，伊扎姆没有出现痉挛，霍萨尔和米拉勒便将照料工作托付给利穆埃尔，得以休息。
知情同意与风险
后续试验明确展现了危险，并未把新药说成有保证的疗法。马扎伊被感染米特苏尔病的狗咬伤后喉咙疼痛，提出接受注射。米拉勒拒绝了他；霍萨尔解释说，这种药物可能引发严重过敏反应，甚至导致呼吸停止。马扎伊明白疗法也可能造成其他有害影响，但他认为疾病本身已使自己面临极高的死亡风险。他不愿抛下妻子和孩子，因而请求承担治疗风险，希望哪怕只有一点机会也能提高生存可能。霍萨尔没有贸然施治，而是派马可坎去请米拉勒准备应对过敏反应所需的物品。
对苏露米娜和奥利穆的治疗决定，同样涉及家人同意与医疗谨慎。约塔鲁请求霍萨尔为他们治疗，但霍萨尔强调，药物会加重身体负担，治疗结果难以预测。利穆埃尔提议先征得约塔鲁同意再进行治疗，因为苏露米娜是奥汉总督小儿子的妻子，而奥利穆是他的孙子。苏露米娜表示同意。利穆埃尔带回了应对可能出现的反应所需的物品；尽管她要求自己先接受注射，面对注射器时，她和奥利穆都明显感到紧张。利穆埃尔安慰了害怕的奥利穆，并为他注射了仔细计量的血清。
奥利穆没有出现过敏反应，不过注射部位的肿胀比马扎伊的更明显。苏露米娜的反应则截然不同——她用药后不久便呼吸困难。霍萨尔和米拉勒协同处理，利穆埃尔则给她注射了另一种药物；霍萨尔调整她的姿势以保持呼吸道畅通，米拉勒则用喷雾器为她的喉咙给药。霍萨尔安慰奥利穆，说利穆埃尔使用的药物有效，他的母亲已经开始恢复。马纳认出了那种急救药物的原料，但霍萨尔和米拉勒没有回应他的神情。
结果与局限
马扎伊也出现皮疹并失去意识。霍萨尔判断，皮疹很可能是新药引起的反应，并认为失去意识更值得担忧。当夜，马扎伊出现痉挛，但程度比其他患者轻，很快便停止，也没有危及生命。第二天早上，奥利穆和苏露米娜也变得昏沉，随后出现痉挛；他们的发作同样不严重。两人沉睡约半天后醒来，仍有些迷糊。米拉勒告诉奥利穆，他会没事，并拍了拍他的肩膀，喜悦之情难以掩饰。
这些结果标志着一项有意义但有限的进展。接受治疗的人仍出现反应，症状也仍以令人恐惧的方式发展；现有证据依旧不足以预先保证治疗安全。然而，马扎伊的痉挛并未致命，奥利穆和苏露米娜也从发作中恢复。面对一种此前症状屡屡致命的疾病，这些结果为实验性疗法带来了一线希望，但并未消除其风险。
临床场景与彼此竞争的疾病观之间的对照仍是关键所在。马纳拒绝了霍萨尔提出的观察致病微生物的邀请。作为一名信奉纯心信条的祭医，马纳认为，患者的身体已经显明了相关问题——重要的是从疾病造成的影响中辨认污秽，并清除妨碍安稳生活的障碍，而非辨认其具体的微观病因。他的立场不同于霍萨尔对病原体、减弱制剂和血清的研究，但两者都以关照患者为出发点。这种疗法的意义不在于宣称已能确定地掌控疾病，而在于明知所知有限，仍尝试采取行动，因为不治疗患者可能意味着死亡。
