扫罗

扫罗的出场并非通过逐步描绘其形象，而是与针对司提反和教会的暴力联系在一起。在路加的叙述中，扫罗先凸显了该运动面临的危险；后来，他蒙召成为该运动的传道人和开拓性的外邦宣教士。

引言与首次出场

扫罗出现在司提反遭人用石头打死的现场，使他首次出场与故事中惨烈的高潮相连。司提反遭人诬告并被捕，之后通过诠释以色列的历史为自己辩护；群众转而反对他后，便采取私刑行动。扫罗在杀害司提反时在场，因此从一开始就卷入暴力，而不是置身事外的旁观者。

路加还描述扫罗残害教会。他闯入民宅，把男女拖走并关进监狱。相关经文没有交代他的个人背景，也没有解释他为何采取这些行动。相反，他行为的残酷程度构成读者对他的第一印象，使他的名字再次出现时带有威胁意味。

暴力与叙事目的

扫罗与司提反之死及其后的迫害相关联，共同构成了连贯的引介。叙述并未把司提反被石头打死视为孤立事件——扫罗在事后的行动表明，暴力从公开杀害延伸到该群体成员的家中。因此，该运动的脆弱处境既体现在司提反之死，也体现在针对其成员的更广泛迫害行动中。

路加通过这样的描写，为扫罗蒙召的叙述作准备。迫害者表现出的凶狠，使他后来成为传道人所形成的对照更加鲜明。扫罗的转变并非仅仅是在故事中更换职业；它颠倒了读者最初认识他的角色——他起初是敌视教会的行动者，后来则成为教会不断扩展的使命中的见证者。

蒙召与使命

将扫罗在前往大马士革路上的经历称为蒙召，比称为归信更为恰当。在路加所描绘的时代，基督教尚未发展成为一种有别于犹太教的宗教。因此，“归信”一词可能会造成误导，让人以为扫罗离开一种宗教、转而信奉另一种宗教；而这次蒙召是赋予他一项特定使命，类似于以色列先知蒙召的模式。

扫罗蒙召之后，见证工作开始转向外邦人，这与《使徒行传》所阐述的使命相符。哥尼流是首位经由彼得进入该群体的外邦人；保罗很快便成为外邦人使命中的开拓性人物，而这项使命占据了叙事其余部分的大半。因此，从迫害者转变为传道人，也恰逢故事视野的重要拓展。

人物刻画与历史审慎

扫罗鲜明有力的人物形象，是路加对故事进行神学塑造和叙事安排的一部分。对他迫害行为的叙述赋予了他后来蒙召的经历以戏剧张力；他随后所扮演的角色，则让这种转变体现为其初始作用的逆转。路加关注的是扫罗蒙召对教会见证使命的意义，尤其是这一使命向外邦人的扩展。

不应自动把这番描写视为对历史上的保罗的完整传记。许多学者认同，路加塑造保罗形象，主要是为了服务《使徒行传》的神学，而非完整记录这位历史人物。将这两种叙述并置阅读，而不是轻率地用一种解释另一种，能够保留路加鲜明的叙事塑造与保罗书信所能确立的事实之间的区别。