Breach Candy泳池的白人专属政策

《午夜之子》

布里奇坎迪泳池的白人专属政策规定,布里奇坎迪游泳俱乐部的泳池仅供白人使用,使休闲场所变成殖民种族排斥的醒目工具。政策最终有所放宽,是普什帕·罗伊屡次挑战的结果,但妥协方案只允许被归为“较体面一类”的印度人入场,并将罗伊留在他曾帮助推动改变的边界之外。

泳池及其种族边界

据描述,泳池的形状仿照英属印度,是化作隔离沐浴场所的地理象征——白人可以在此游泳,不必担心接触到“一片黑色皮肤”。优雅的地图形状使政策划分变得具体可见。殖民秩序不仅是强加于领土之上的政治地图,还通过谁可以下水、谁的出现被视为威胁而不断重演。

普什帕·罗伊的挑战

印巴分治之后,普什帕·罗伊戴着藏红花色泳帽,拿着一条旗帜色彩的毛巾来到大门前。他带着一块迈索尔檀香皂,挺直身子,穿过入口,挑战白人专属规定。受雇的帕坦人抓住他,强行将他押到沃登路,扔进尘土中。车流中的人目睹了他被赶出的情景,一名骑车经过的人为躲避肥皂而猛地转向。罗伊自己爬起来,保证第二天还会回来。

在叙述者的童年时期,这一幕成了反复出现的景象——罗伊戴着藏红花色泳帽,拿着染有旗帜色彩的毛巾,一次又一次地被迫扔到沃登路上。反复发生的驱逐,使一次排斥行为变成持续不断的运动。每次强行驱逐都展现出政策的暴力,而罗伊一次次回来,则拒绝让这种暴力被当作寻常且已成定局的规矩。

有限的改变与持续的排斥

罗伊不屈不挠的运动最终促成了改变——泳池开始允许某些被称为“较体面一类”的印度人入场。因此,这场胜利确实存在,却附带条件。入场资格不再绝对限于白人,但新许可仍保留着印度人之间的等级制度,并以他们是否被评判为足够体面作为接纳的条件。

叙述者通过罗伊本人的遭遇,强调了这种资格限制所带来的代价。他年老而遭人遗忘,只能远远望着泳池;尽管他赢得了有限的开放,却不属于如今获准通过大门的阶层。因此,这项政策的历史并未以平等告终,而是以一条经过修订的边界收场——它接纳了一部分印度人,同时继续排斥那个以屡次抗争帮助揭露这条边界的人。