Bella与Lucas及家人团聚

一条狗的回家路

贝拉与卢卡斯及家人的重逢,是她一路寻归的终点——这只迷路的狗终于找到了自己寻找了两年多的人,而他们也得知她幸存下来并找到了回家的路。这场重逢并非一次简单的拥抱,而是一连串的认出彼此——先是奥利维娅,接着是特里和贝拉的朋友们,然后是卢卡斯——之后贝拉回归家庭生活,并最后探望麦克、给予他安慰。

认出彼此,揭开寻找经过

贝拉起初并不是凭视线找到奥利维娅的。在一间拥挤的屋子里,她先听见一个熟悉的声音,随后才从周围众人身上辨认出熟悉的气味。奥利维娅喊了她的名字;意识到来者是谁时,手里的文件随即滑落。贝拉穿过房间,奥利维娅跪了下来。贝拉舔她的脸,呜咽着,翻身露出肚子让她抚摸,又立刻蹦起身来;奥利维娅则哭着将她紧紧抱住。重逢时身体上的激动先于解释发生——贝拉凭声音和气息认出了奥利维娅,而奥利维娅面对的,则是一只她曾担心永远失去的狗重新归来。

奥利维娅解释说,贝拉当初是因为科罗拉多州丹佛的犬种法律而被送走的。后来卢卡斯找到了住处,两人返回去接贝拉时,她却已经跑掉了。奥利维娅和卢卡斯在杜兰戈一带寻找,还张贴了寻狗启事;最终,他们担心贝拉遭遇了不测。因此,奥利维娅见到贝拉时既惊喜又愧疚。她为贝拉可能遭受的苦难道歉,并注意到贝拉没有项圈;这是一处小小的、看得见的痕迹,显出离开的那只狗与归来的这只狗之间经历了多远的路途。

朋友们的团聚

奥利维娅带着贝拉走过一条长长的走廊,穿过沉重的门,进入一间宽敞的房间;人们围坐在一圈金属椅子上。贝拉觉得这个房间很熟悉,不过这一幕起初像是一次打断——奥利维娅告诉会议上的人,她遇到了紧急情况。泰站起来询问发生了什么,贝拉认出他的声音,挣脱“坐下”的命令,跑向他。这场紧急情况变成了一次由众人见证的归家团聚。泰欣喜地迎接贝拉,特里也在那里。贝拉冲向她,舔她的脸;特里身上有卢卡斯的气味,贝拉便把这当成一个信号,认为这些人能够帮她找到卢卡斯。对贝拉而言,与熟悉的人重逢,也意味着再次踏上通往她最重要目的地的路。

房间里的其他人也都是朋友。莱拉站起身来,贝拉跑向她,随后又转向史蒂夫;马蒂和乔丹抚摸着她,房间里顿时响起笑声和掌声。特里问贝拉是怎么来到这里的,这个问题显露出眼前这只突然出现在众人当中的狗,与大家经历的漫长分别之间有着多么惊人的距离。然而,贝拉认出他们并不需要解释。周围熟悉的声音和伸来的手,让这间屋子先成为一个充满归属感的团聚之处,即使还没人能说清她经历了怎样的旅程。

卢卡斯归来

一辆车在停车场停下,贝拉认出了下车的男人——卢卡斯。叙述聚焦于两人的相逢,仿佛其他人都消失了。卢卡斯张开双臂,两人朝彼此奔去。贝拉抽泣着、摇着尾巴、舔着他,又扑到他身上,两人一同摔倒在地。她不再理会“不许吠叫”的命令,兴奋地吠叫、绕圈;曾表达克制的命令,被她重返家园后难以抑制的激动所取代。卢卡斯问她这些日子去了哪里,又是怎样找到回家的路的;贝拉则以她一路追寻的亲密依偎作答。

特里告诉卢卡斯,贝拉当晚就这样突然出现了。他惊讶不已,说自己一直很想念她,随后用双手捧着她的脸,发现她瘦了许多。特里问贝拉是否真的穿越了群山,卢卡斯只能大致估量距离——开车几乎要走四百英里,而人徒步根本无法走直线。这场重逢证实了贝拉归来的路途有多遥远,却没有假装能够标出她走过的每一英里。重逢带来的情感确信,超出了众人能够解释的范围。

特里还告诉卢卡斯,动物管理部门的人来过,但警长命令那名工作人员不要管贝拉。这条消息表明,重逢之际仍有迫在眉睫的威胁——贝拉的到来并未消除她再次被带走的风险。不过,特里已经不再紧张害怕;她能够微笑着告诉卢卡斯发生的一切。这一幕从焦虑的保护转向共同的宽慰,贝拉就在这些人身边,他们如今能够一起为她采取行动。

归来,也将关怀带给他人

卢卡斯和贝拉离开停车场后,重逢并未就此结束。回到屋里,泰请卢卡斯带贝拉去看看麦克;经历了艰难的一年后,麦克正处于观察期间,受到严格看护。贝拉隔着门闻到了麦克的气味,欢快地冲进房间,跳到他的膝上。麦克既紧张又害怕地迎接她,说自己以为她永远迷路、再也回不来了。泰解释说,贝拉从几百英里外回来了。贝拉依偎着麦克,麦克则把手放在她的毛上;他的悲伤略有缓解,恐惧也减轻了一些。贝拉回到自己所爱的人身边,也因此能够再次关怀他人——她安慰了一个同样感受过失去之痛的人。

离开医院后,卢卡斯和贝拉坐车前往一处新住处,奥利维娅正在那里等他们。奥利维娅买了狗粮和项圈,还从壁橱里找出了卢卡斯的毯子。贝拉立刻认出了毯子的气味。这些实用物品标志着生活从寻找与颠沛走向安定的开端——食物已经备好,项圈取代了她原本缺少的项圈,熟悉的毯子也可以铺在床上。贝拉睡在卢卡斯和奥利维娅之间,终于被自己一路寻访的人们环绕着。

躺在床上时,贝拉想起了旅途中的饥饿,想起自己照料幼年美洲狮的经历,也想起曾带给阿克塞尔和麦克的安慰。她还明白,包括加文和泰勒在内的人曾给予她关爱与照料,帮助她坚持走下去。因此,结尾让归家不只是获救——贝拉一路经历的种种关系支撑着她前行,而她安慰他人的能力也是这段旅程的一部分。回到卢卡斯和奥利维娅身边后,她明白自己再也不必离开了。她最终回到“回家”的命令所指向之处,为贯穿她寻找之旅的这道命令画上句号;而她对自己是一只好狗的认知,也因她既接受过关爱、又给予过关爱而得到确认。

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