Auden与Jake在沙丘后匆忙幽会
一路同行奥登与杰克在沙丘后匆忙幽会，这场短暂而冲动的亲密关系，让原本为寻求距离而度过的夜晚成为羞耻的来源，并在后来导致她与玛吉痛苦决裂。其意义不在于浪漫或双方承诺，而在于奥登面对杰克挑逗时的强硬回应、她随后退缩，以及玛吉得知发生之事后所产生的情感后果之间存在着鲜明落差。
前往海岬的路
奥登出发时并没打算去海岬。她收拾好行李、试着学习，又清理了手机里的消息后，离开父亲家，因为蒂丝比仍在哭闹，而她想透透气、摆脱噪声，也想有些空间理清当晚早些时候她与父亲之间发生的事。她离开科尔比海滨商业步道，走到一条尽头路，再沿着一条小径朝远处的灯光走去。相框里的霍利斯让她更倾向于继续往前走，尽管她怀疑这个选择可能是个错误。
小径蜿蜒穿过海滩草丛，越过沙丘，最后通向一大片沙地，那是一处因侵蚀或风暴而形成的半岛。人们围着漂流木聚集，漂流木被摆成临时长凳；一处明亮的火坑旁边停着一辆卡车，车斗里放着一桶啤酒。这里并不是一处安静的避风港。自行车从沙地上飞驰而过，骑车的人从黑暗的小径中现身，边笑边快速移动，快得奥登不得不跳到一旁。这个拥挤而充满动感的场面打断了她原本寻求的独处，也让她置身于一群彼此早已熟络的人中间。
杰克也在那里，手里拿着一个塑料杯，正兴致勃勃地和两个女孩说话。奥登转身要走时，他朝她喊道，说自己早知道她无法抗拒他。她顿时紧张起来，但母亲与研究生们相处的一段记忆给了她回应的范本——她对母亲的那套做法早已了然于心。奥登告诉杰克，她能抗拒他。他回答说，自己还没开始进攻。她自信的回应表面上展开了一场调情与抗拒的较量；这并不意味着她对接下来发生的事感到自在。
幽会与退却
现存叙述清楚地展现了这场幽会的转折，却没有给出完整解释。杰克问奥登她到底怎么了，但她当时答不上来；她从他身边抽身，拿起自己的衬衫，回家路上也仍然答不上来。叙述没有解释她为何从宣称自己能抗拒杰克，转而与他发生亲密关系。这一空白很重要——她后来讲述此事时，并没有干脆地坦白自己的欲望，也没有宣称这场幽会对两人都意味着什么。
她跌跌撞撞地越过沙丘，走回小径，头发里沾满了沙子。她觉得嘴唇肿胀、磨得生疼，匆匆扣好的胸罩扣子则硌着她的后背。这些身体细节让人看出这场幽会有多仓促，也显出她独自面对后果时的处境。她从侧门进去，蹑手蹑脚地上楼，庆幸屋里一片安静，蒂丝比终于睡着了。
洗了很久的热水澡后，奥登换上瑜伽裤和背心，试着继续看经济学教材。可那一夜却以零碎片段在她脑海中重演——父亲尖锐的语气、杰克轻松的笑容，以及两人在沙丘后笨拙而匆忙的亲密接触。如今，这一切在她看来陌生而不对劲，“完全不像我”。她意识到自己先前的姿态带着表演意味——她或许是在扮演冷漠自私的人，借用了母亲的一种模样，直到这场游戏不再像游戏。她问自己的不是自己是否破了什么规矩，而是一个自认为聪明的人，为什么会做出如今如此严厉地谴责的事。
玛吉得知发生了什么
玛吉听说这场幽会后，事情便产生了更广泛的后果。在克莱门汀服饰店，一个女孩直截了当地告诉她，杰克前一晚在海岬和另一个女孩发生了亲密关系。奥登听到这番话，立刻明白它指的是什么。玛吉问奥登那个女孩是不是她。那一刻，奥登忍住了拿身旁一件抹胸式泳衣挡住自己的冲动，咽了口唾沫，开始解释，却又停下来让自己颤抖的声音平稳下来。
奥登说这次幽会什么也不是。玛吉重复了“什么也不是”这几个字，随后松开一直拿着的泳衣。她的反应清楚表明，同一件事对两人有着不同分量——玛吉说杰克是她一生挚爱，也是她曾想要嫁的男孩。这一幕并未表明奥登事先知道玛吉感情有多深，但确实显示，奥登试图淡化这场幽会，并不能减轻它对玛吉造成的影响。这番坦白让奥登私下的不安变成了她必须面对的人际伤害。
奥登对玛吉的评判
奥登对玛吉的看法，进一步凸显了两人之间的距离。她独自在克莱门汀服饰店的办公室里工作、核算工资时，听见店里日常的声响——利亚在打电话，埃丝特哼唱或唱着歌，玛吉则在和顾客交谈。玛吉谈着佩图妮牛仔裤的优点，提到颜色较深、可以穿得更正式的款式，也聊到达珀坡跟鞋。奥登翻了个白眼，觉得玛吉如此细致地关注衣服，简直是在浪费她的聪明才智。她把玛吉归为快乐、粉嫩又甜美的女孩派，和海蒂很像。
这种评判与玛吉对这场幽会的反应并不协调。奥登把玛吉的兴趣视为肤浅的证据，但玛吉谈到杰克时的话语，展现出一种奥登的刻板印象无法容纳的情感生活。这种反差并不会让这场幽会显得更有意图，也不能证明奥登与杰克在一起时明白玛吉对杰克的感情有多深。它确实揭示了奥登假设的局限——在努力理解自己的行为时，她低估了玛吉感情的认真程度。
因此，这一情节并不支持这样的浪漫解读——海岬之夜只是让奥登和杰克走到了一起。杰克的挑逗、奥登坚持自己能够抗拒他、两人仓促的亲密关系，以及奥登随即感到的不适，彼此始终紧张相对，并未发展成任何承诺。这里呈现的、更为持久的后果，是奥登把这场幽会说成什么也不是，而玛吉却认为这背叛了自己珍视的感情，由此造成的伤害。
