1972年——《It Shouldn’t Happen to a Vet》出版

1972年是詹姆斯·赫里奥特写作生涯的转折点——《兽医不该遇上这种事》在英国出版，而美国一家出版社将他的前两本书合并，以《万物皆伟大而渺小》之名发行，这部作品让詹姆斯·赫里奥特这个笔名广为人知。因此，这一年既标志着他迟来的文学出道又向前迈进一步，也标志着一个将其作品带给更广泛读者的跨大西洋版本问世。

迟来的文学出道

尽管怀特长久以来怀有文学抱负，但家庭生活、第二次世界大战期间在英国皇家空军服役，以及建立一家繁忙兽医诊所的种种事务，都推迟了他成为职业作家的时间。在妻子的鼓励下，他于1966年开始定期写作，当时五十岁。他曾尝试包括体育写作在内的多个领域，均未成功；后来，《假如它们会说话》（1970年）和《兽医不该遇上这种事》（1972年）为他带来了不大的成功。后一本书使1972年成为其写作生涯早期、逐步崭露头角的阶段之一，而非生涯的起点。

两个版本，两个市场

《兽医不该遇上这种事》在英国的出版，与同年相关的美国版本并不相同。在美国，纽约的一家出版社将怀特的前两本书合并，以《万物皆伟大而渺小》（1972年）为名发行。让詹姆斯·赫里奥特这个笔名广为人知的，是这部合并出版的作品，而非单独发行的英国版图书。当时在英格兰，医生和兽医自我宣传会受到非议，因此怀特采用了这个笔名。

后续发展与回顾

几年之内，《万物皆伟大而渺小》被改编成一部由西蒙·沃德和安东尼·霍普金斯主演的成功电影，以及一档长期播出的英国广播公司节目。此后，英国继续以詹姆斯·赫里奥特之名出版作品集；美国版本则将多本书合并，以新的合集书名发行，其中包括《万物光明而美好》（1974年）和《万物睿智而美好》（1977年）。怀特在《主创造了万物》于1981年出版后宣布打算停止写作，但后来又于1992年出版了最后一部作品《每一个生命》。回顾而言，1972年处于其早期作品取得有限成功与此后出版、改编事业日益发展之间。