露西·布莱克曼失踪案始于一名年轻女子与顾客会面后未能回家，后来成为杰克·阿德尔斯坦职业生涯中的关键调查。正如他后来所认识到的，这场搜寻让他接触到性剥削和人口贩运，而此前他并未意识到这些现象也是自己报道的夜生活的一部分。

背景与失踪

露西·布莱克曼是英国公民，于2000年5月4日与朋友路易丝·菲利普斯一同抵达日本。她曾在英国航空兼职担任空服员，但债务和时差带来的疲惫令这份工作变得艰难。菲利普斯鼓励她尝试在日本做陪酒工作，称这既是赚钱的机会，也能让她享受一段可能颇像工作假期的时光。两名女子在一栋外籍居民公寓楼里找到了低价住处，那里几乎没有签证检查；随后，她们开始在卡萨布兰卡工作。这是一家位于东京六本木地区的陪酒俱乐部。

7月1日，也就是她们抵达三周后，露西从涩谷打电话给菲利普斯。她说自己要去见俱乐部的一位顾客，对方打算给她买一部手机。当天晚些时候，她又打电话说自己正在回家的路上。她却始终没有到家。这一连串事情让一桩再平常不过的购物承诺笼罩在失踪案上——露西去见了一位顾客，之后又有过一次联系，却没有回来。

两天后，菲利普斯接到一名自称高木明的日本男子打来的电话。他声称露西加入了千叶县的一个邪教团体，无法回家，同时坚持说菲利普斯不必担心。但这通电话反而加深了她的担忧。她向英国大使馆寻求建议，并前往麻布警察署报案称露西失踪。当地警员起初不愿接手此案；那通来历不明的电话以及大使馆的介入，使他们难以置之不理。7月9日，东京都警视厅搜查第一课正式接手，案件由地方警务部门移交警视厅总部。

家人与记者

失踪案仍在谨慎处理中时，阿德尔斯坦开始参与其中。资深警务记者西岛请他协助报道此案，当时东京警视厅尚未正式发布消息。案情仍不明朗，西岛警告他暂时保持沉默。后来，阿德尔斯坦必须依照承诺，致电身在英国的露西父亲蒂姆·布莱克曼。蒂姆希望能直接从认识的人那里听到确切消息，而不是先在报纸上看到。他与警方的关系已经恶化，警方也不愿将信息转给媒体，因此他无法指望警方及时告知情况。阿德尔斯坦的电话因而既是记者工作的延伸，也承载着个人责任——一旦有确切消息，无论何时，他都答应告诉蒂姆。

卧底调查

阿德尔斯坦发现，在六本木，记者证无法为他打开所需的大门——那里许多外国劳工没有合法身份，或是对警方和记者都心存戒备。因此，他假扮成保险调查员，制作了名片，还弄到第二部手机。他把自己打扮成收入颇丰的外国商人，周末在当地活动，寻找可能认识露西或那位带她前往海岸的顾客的人。这种伪装并非调查中的枝节，而是他进入这个世界的方式；若表明自己是记者，人们便会拒绝与他交谈。

一条线索来自斯利克。他告诉阿德尔斯坦，一名陪酒女郎此前曾指控一位名叫裕二的常客对她实施侵害。斯利克提供了该女子与顾客出行的相关信息，包括伊豆游艇港和逗子的一处住所。这些说法为调查人员提供了可以追查的地点，但裕二仍是个难以捉摸的人物——据称，他是常去外国陪酒女郎俱乐部、衣着讲究的富有常客，偏爱金发女子；却没有人持有他的照片或名片。阿德尔斯坦询问的一些人还提到了另一个名字——小原丈二，一名同样常去这些俱乐部、似乎符合描述的富有房地产开发商。阿德尔斯坦将信息转交警方，而警方此前已经知道小原的存在；这两个名字当时只是调查线索，尚未确认指的是同一个人。

到10月1日，小原已成为明确的嫌疑人。10月12日，警方因另一宗性侵案逮捕了他。警方通报称，调查发现多起针对外国女性的侵害，并描述了一种反复出现的模式——一名男子说服她们乘车出游，给她们喝掺有药物的酒精饮料，待她们失去行动能力后再加以侵害。调查人员认为，这种模式与露西失踪时的情况十分相似。由于此案在日本国内外都受到关注，警方将原有特别小组扩编为特别搜查总部，指派一百多名警员参与调查。调查范围由失踪人口案件扩大到寻找针对外国女性的多起侵害之间的关联；不过，此处所述证据仅表明这些案件与露西失踪案存在待查的相似之处，并未将两者的关联作为定论公布。

更广泛的体制问题逐渐显现

露西失踪案也成为阿德尔斯坦开始认识到更广泛剥削模式的起点。他后来写道，在寻找露西时，他尚未理解人口贩运如何隐藏在显而易见的性产业之下；直到随后的几年，他才得以理解自己所遇到的种种情况。有关外国女性被迫无偿工作的报道——其中包括来自波兰、俄罗斯和爱沙尼亚的女性——表明，这项调查的意义超出了一个失踪陪酒女郎的命运。

针对这些女性的体制应对方式暴露出一种反复出现的困境。阿德尔斯坦发现，即使受害者的证词可能有助于当局追究俱乐部经营者的责任，她们仍可能因持旅游签证非法工作而被捕并遭到遣返。警方将这些女性违反移民规定、日语能力有限以及难以作证视为起诉障碍。她们一旦被遣返，作为证人的联系就更难维持，而剥削她们的人却可能仍难以被起诉。这一过程可能惩罚女性受害者，同时削弱针对责任人的案件。

阿德尔斯坦后来的报道将关注点从个别施害者转向政府未能保护受害者的问题。国际劳工组织曾开展一项由日本政府资助的日本人口贩运研究，批评日本未能惩罚人口贩运者，也未能照顾受害者。政府曾下令不得公开这份报告，但阿德尔斯坦通过消息来源取得了一份副本。2004年11月19日，讀賣新聞刊载了这份报告，并于次日刊发后续报道。据一名消息人士称，这些报道促使政府大幅修订了一项旨在加强受害者保护的行动计划。报道本身并未解决露西失踪案；它将调查中揭示的脆弱处境，延伸为对官方政策更广泛的质疑。

他的工作也跨越了报道与直接援助之间的界线。阿德尔斯坦努力培养消息来源，以便与受害者交谈，但往往很难了解到剥削她们的人。他拿出相当一部分薪水帮助自己遇到的女性，包括安排她们获得堕胎服务，并在有需要时支付机票费用。他明白，这种介入偏离了新闻客观原则，但仍认为，支持遭受强奸或被迫接受违背意愿服务的女性，是自己不能置之不理的责任。纵观这一较长的发展脉络，此案的重要性不仅在于它开启了怎样的调查，也在于它如何促使他直面那些令外国女性暴露于风险之中、又使施害者难以被追究的体制。

早期线索的局限

一条关键线索有其自身的前因——多年前，斯利克的一名雇员曾想举报一位名叫裕二的常客对她实施侵害，但斯利克劝她不要报警。他没有禁止裕二进入俱乐部，而是提醒女性们小心提防他。后来，斯利克向阿德尔斯坦透露自己所知的情况，其中包括伊豆游艇港和逗子的一处住所。这些细节为调查人员提供了具体的追查方向，但此前的沉默使这名顾客的身份仍不确定——没有人持有裕二的照片或名片，而这些信息本身并不能证明他与小原丈二是同一个人。