贾斯珀接受的同理心神经外科手术是一项实验性干预。海豚袭击他后，他产生了沃达无法承诺能够逆转的性迷恋，于是沃达尝试改变他的大脑。手术似乎满足了他当下的要求，但其持久后果并非简单的治愈——贾斯珀产生了一种强烈的新同理能力，并伴随着他和沃达都未曾预料到会如此深重的内疚与悔恨。

背景与不确定性

海豚袭击贾斯珀后，他的性反应发生了变化，因此他寻求治疗。当他问沃达能否治好自己时，她不愿使用“治愈”一词——她解释说，这意味着彻底恢复，而他的大脑发生变化的原因及其运作方式仍不确定。她警告说，恰恰因为他们不知道变化如何或为何发生，想要扭转现状将会很困难。她谨慎的措辞表明，这项手术属于实验性治疗，并不能保证贾斯珀恢复到原先的状态。

沃达掌握的信息已经多于贾斯珀在电话问诊时提供的内容。她告诉他，诊断结果补充了他含糊带过的信息，并表示他的病例有好几个方面令她感兴趣。因此，这一场景将手术置于两者之间——一边是急切希望缓解症状的贾斯珀，另一边是既意识到现有知识的局限、也看到了其病例特殊可能性的医生。

小说中的其他医疗危机进一步凸显了是否进行干预这一问题，但它们并非贾斯珀手术的一部分。哈泽尔没有同意拜伦提出的脑对脑连接方案；拜伦将其说成研发项目，而家中的智能过滤系统检测到她头痛并首次流鼻血后，拜伦便远程建议她去看医生。另一次，哈泽尔得知父亲接受过癌症治疗，之后停止了除止痛药之外的一切治疗；她劝父亲继续治疗时，他说自己已经不想再治了。与这些截然不同的选择相比，贾斯珀愿意尝试一项结果不确定的手术这一点十分重要——他确实表示同意，但这并未消除医学干预可能带来何种改变的不确定性。

手术过程

手术开始前，沃达征求贾斯珀的同意，并说由于他受到束缚，体力活动的部分可以由她负责。贾斯珀答应后闭上眼睛。手术期间，他仿佛经历了一次与贝拉有关的海豚遭遇；贝拉是他在海洋馆认识的海豚。这一体验足以令他信以为真，使他相信干预已引发了自己希望重新获得的特定反应。

手术室场景有意模糊了想象中的遭遇与临床手术之间的界限。贾斯珀全神贯注于模拟体验；当他睁开眼睛时，他原以为来自观众的声音，实际上是手术团队在鼓掌。手术结束后，沃达告诉他手术成功了，并确认他是否也这么认为。贾斯珀轻声形容这次体验仿佛与海豚发生了性关系。他以这段感受作为衡量手术即时成效的标准；而团队的掌声则让这一私人感受成了众人见证的临床结果。

即时结果与后续影响

从束缚中解脱后，贾斯珀感到气喘吁吁，并察觉自己的脉搏飞快。沃达的团队帮他穿好衣服，并邀请他参加招待会；会上有人给他食物，并在他没有胃口时提供帮助。贾斯珀开始露出一种熟练的笑容，就像他过去成功行骗后那样。然而，这笑容让他觉得陌生——尽管它看起来像从前的自己，他却觉得内在的一切仿佛都已被替换。因此，手术在取得即时成功的同时，也使他与进入手术室前的自己产生了令人不安的疏离感。

在接下来的一个月里，手术更深层的后果逐渐显现。贾斯珀越来越常在沃达的中庭里哭泣，四周摆着瓷质多肉植物和其他人造植物。一天晚上，他忘了时间，在黑暗中哭泣。沃达找到他时，他道歉并恳求不要赶走自己，坚持说自己已经不像从前那么糟糕。沃达将他的状态描述为过量的同理心骤然涌现，并称之为“同理心青春期”。她承认，自己原本并不打算让刺激产生这种效果。

随后，沃达透露，她想要的结果既关乎个人，也关乎神经系统——她希望贾斯珀爱上自己、与自己同住，并继续维持两人方便的性关系。她原以为脑部刺激对他的良知不会有太大影响。然而，手术一个月后，贾斯珀被悔恨压得喘不过气来。他为疏远的家庭关系感到内疚，包括自己与父亲的疏离，以及母亲离开后自己没有联系她。原本旨在满足沃达在家庭生活和性关系上的便利需求的手术，却让贾斯珀不得不面对一场非自愿的道德清算。

意义

这项手术的反转在于其表面效果与长远结果之间的差异。起初，模拟遭遇似乎恰好实现了贾斯珀的请求；此后，新的同理心改变了他体验过往及看待人际关系的方式。这场手术并未只是消除一种不受欢迎的症状，而是带来更广泛的转变，其情感代价连沃达本人也未曾预料。

这一事件也使“治愈”一词变得复杂。沃达最初的谨慎承认，大脑的变化无法被明确追溯，也无法确信能够逆转；而她之后的坦白则表明，尽管如此，她仍带着明确的个人目的实施了手术。贾斯珀同意开始手术，但他并未同意承受其出乎意料的影响，也没有同意沃达把神经刺激作为获取他依恋的手段。因此，这场手术将技术上的不确定性转化为一个责任问题——同意参与实验并不能使其后果变得可预测，而医生所期望的结果，可能与干预实际造就的人生大相径庭。