“赢得他的马刺”

“赢得他的马刺”这一表达指新受封骑士接下来的任务——通过武勇事迹证明自己。最清楚的例证是爱德华三世在克雷西决定让仍然在世的威尔士亲王与身边的人一同迎战，使亲王得以赢得战斗的荣誉。这个短语表明，骑士身份不仅是一种授予的仪式，也意味着要在行动中经受检验、建立声誉。

含义与例证

书中在描述扈从晋入骑士团所经历的宗教仪式，以及他所承担的庄严义务之后，引出了这一表达。因此，获准入会只是开始，并非成就已然圆满——骑士接下来必须“赢得他的马刺”。叙述转而讲述弗鲁瓦萨尔笔下爱德华三世与黑太子的故事，以具体说明这一期许。

克雷西的亲王

战斗期间，法国与德国军队向亲王所率的部队施压，前去援助他的英军增援部队也陷入苦战。一名信使将求援之事带给正在一座小风车山上观战的爱德华。国王询问儿子是已经阵亡、受伤，还是被击倒；得知儿子仍然在世，但对手十分强劲后，爱德华拒绝了此后提出的援助请求，只要亲王还活着便不出兵相救。

爱德华传话说，应让亲王和他身边的人在那一天赢得自己的马刺。若上帝允许，这番功绩及其荣誉便归于他的儿子和随行之人。叙述称，这番答复极大地鼓舞了他们，他们也后悔曾向国王求援。这一幕通过一场具体的考验诠释了这个表达——荣誉是在危险中与同伴并肩争取得来的，而不是预先授予的。

荣誉、风险与服务

作者将亲王麾下的人马与滑铁卢战役中科林·哈克特爵士率领的旅作比较。威灵顿公爵得知该旅三分之二的士兵已经倒下，其余人也精疲力竭时，无力派兵救援，只能说一切都取决于他们。那名军官回答说，他们会坚守阵地，直到最后一人倒下。这一对照使该短语超越了受封骑士的仪式——它将赢得的荣誉与坚守职责联系起来，即便身处险境，也不能指望获得救援，仍须坚持下去。

接着，篇章以骑士精神的惯常说法指出，骑士未来的成就并非只取决于自身，还取决于上帝与他的女士。因此，武勇考验被置于超越个人抱负的责任与忠诚之中。赢得自己的马刺，就是通过行动证明自身价值；但行动的意义须置于道德与虔敬的秩序之中。

在全书中的更广泛呼应

“证明自己”这一模式也出现在贝奥曼斯的故事中——他请求迎战，并请兰斯洛特爵士为他授予骑士身份。他带着从凯爵士那里得到的长矛与盾牌离去，与兰斯洛特爵士交战，表明自己的姓名，最终由兰斯洛特爵士为他授封。这一连串情节将骑士身份呈现为经受检验的能力，以及由另一位骑士给予的认可。

更广泛的叙事也赋予骑士成就公开且合乎伦理的意义。在高文爵士、托尔爵士和佩里诺王相关的冒险之后，亚瑟王要求圆桌骑士避免不义的暴力与叛国，施以怜悯，并援助女性。在这一语境中，仅有武勇证明并不足够——与骑士事迹相关的荣誉，还须以正义和克制的责任来衡量。因此，“赢得他的马刺”指的是从获准成为骑士到赢得声誉之间的门槛，而周边篇章则表明，声誉必须靠品行来维系。