安·贾德森
以斯帖记安·贾德森被描绘为一位美国传教士,她的才干和经历阐明了本书对上帝如何借着人的行动施行护理的核心论述。作者特别提到她具备传教工作的非凡条件,以及她在1812年对印度传教限制的见证;传教士被迫离境并未终结他们的工作,反而使传教工作转往缅甸,作者称其在那里兴旺发展。
身份与传教准备
本书称安·贾德森为缅甸帝国的一位美国传教士,并强调她在这项工作上具有非凡的天赋。书中将她的才干与其他传教士学习语言的能力和热忱并提,称这些才干非同寻常地结合在一起,使她适合向使用不同语言的人传扬福音。作者认为,这些能力不只是个人成就,也是上帝护理所赐的恩典;它们可能由人的禀赋和学习塑造,也可能被理解为直接赐下的属灵恩赐。
她的事例出现在一项更广泛的论述中,说明人可能如何获得从事某项工作所需的条件,而仅凭热忱却无法承担这项工作。作者指出,传教士若不懂其服事对象的语言,便无法与他们沟通;因此,语言天赋、精力、耐心和勇气都是实际所需。书中举安·贾德森为例,称她具备非凡的天生条件,但没有详细叙述她受训的经过、掌握的语言或具体的传教成就。
日记与印度的限制
安·贾德森在1812年写下的日记中称,东印度公司强烈反对传教士,甚至连公司自己的国民也几乎未获准以传道者的身份定居。她的记述既呈现传教工作所能获得的机会何其有限,也表达了她依靠上帝引领工作的心志——若传教工作在印度有待完成,上帝就会开辟进入印度的道路;若没有,他们就会被差往别处。
本书把这段见证置于印度政府更广泛的行事背景中,称该政府敌视传福音的努力。安·贾德森的日记被用作这些限制的直接证据,而不仅仅是对这些限制的事后评论。她预料传教工作可能转往别处,因此后来的驱逐事件便有了特殊意义——在作者看来,关闭的门并不意味着工作就此结束。
驱逐与转往他处
传教士在当地约十天后,阿多尼拉姆·贾德森和纽厄尔奉召前往加尔各答,并被命令离开印度返回美国。记述称,政府不允许他们有任何延误。安·贾德森还记录了一项严厉命令,要求立即将传教士送上开往英格兰的东印度公司船只;一名低级军官陪同希尔和阿多尼拉姆·贾德森前往住处,并命令他们未经许可不得离开。
这一事件呈现出传教士虽声称旨在宣讲救恩,却仍受到官方监视和强制。但按书中的叙述,最终的结果是传教工作转往别处——这些美国传教士被送到缅甸,书中称他们在那里取得成功,传教工作也持续兴旺。安·贾德森先前相信,上帝要么会为他们开辟进入印度的道路,要么会把他们差往别处;这一信念因而将驱逐界定为目的地的改变,而非传教使命的消失。
上帝护理与叙事意义
作者借安·贾德森的才干和传教工作被迫转往别处,阐明一个反复出现的区别——人仍须为自己的行为负责,而上帝的护理却能使这些行为成就行动者原本无意达到的目的。书中将官员的限制描写为真实的障碍,而非出于善意的决定;然而,依照作者的解释,其结果仍是使传教士转向另一个工作领域。安·贾德森的日记以传教士本人所表达的期望,以及限制、驱逐和转向他处这一连串事件,为这一神学主张提供了具体背景。
因此,安·贾德森并未通过详尽的个人传记或一连串私生活经历来刻画。她的作用主要在于提供证据和阐释——本书提及她,既因为她具备适合传教工作的特质,也因为她见证了阻碍这项工作在印度开展的政策。作者的结论立足于两者的对照——政府力图排斥传教士,而据书中所述,他们在缅甸的工作却仍在继续。
