我若死就死吧

“我若死就死吧”表达了以斯帖的决心——尽管波斯法律规定，未经召见擅入王的内院会被处死，她仍要前去见亚哈随鲁，为犹太人求情。评注将这句话视为转折点——恐惧让位于甘愿以性命承担责任。它也使这句话成为勇敢服事的典范，同时告诫人们，不要把其中关于生命危险的措辞套用在信徒来到耶稣基督面前这件事上，因为耶稣基督接纳所有到他面前来的人。

话语背后的危险

以斯帖说这话绝非轻率。任何人未经召见进入王的内院，若王没有向他伸出亚哈随鲁王的金杖，就要被处死；而以斯帖已有三十天未蒙召见。评注强调，她对危险的判断值得尊重——起初，连末底改的请求她也拒绝了，尽管除此之外她一向像顺从父亲那样顺从他。她要进入王的面前，不仅是以王后的身份，也是以犹太女子的身份，站在一个被哈曼的诏令判定遭灭绝的族群当中。国王先前对待瓦实提的方式，使她有理由畏惧这位统治者的反复无常，而她的生死又取决于他。

危险也影响了她的准备。她承担使命之前，书珊（苏萨）的所有犹太人昼夜禁食三天。她只有在权衡代价并克服对死亡的恐惧之后，才答应前去。因此，这句话标志着她在具体威胁的压力下作出的决定，而不是对生命普遍漠不关心。

从恐惧到尽责

末底改的劝诫是促成转变的关键。他警告以斯帖，如果她保持沉默，王宫也不能保证她安全；即便她拒绝行动，犹太人的拯救仍可能从别处而来。他还问她，来到王后的位分，是否正是为了这样的时刻。评注认为，这番劝诫是护理所引导的——它揭去以斯帖对自身地位的虚假倚仗，使她接受这项危险的服事。

以斯帖的宣告标志着一种转变——从作者所说的卑怯畏缩，转为甘愿为朋友牺牲自己的勇气。这句话并非否认恐惧；以斯帖先认清代价，之后才接受代价。按照评注的道德解读，末底改的纠正说明，恰当的劝诫可以挽救一个动摇的仆人；以斯帖的回答则体现了即使顺服可能以生命为代价，仍愿意顺服。

护理与人的责任

评注将以斯帖的决心置于其对护理的论述之中。她登上王位，以及种种使她得以帮助犹太人的处境，都服务于神的旨意；然而，其中涉及的人的行动仍是自愿作出的，并且仍须承担道德责任。作者指出，护理使用某种行为，并不会使错误变为正确——尽管以斯帖和末底改的处境使他们得以参与拯救犹太人，作者仍判定他们在以斯帖婚事一事上有罪。同样，故事整体上的拯救并不会抹去以斯帖所面对的危险，也不会使故事中人物的选择不再是他们自己的选择。

这一框架赋予这句话个人层面和神学层面的力量。以斯帖在真实威胁之下选择行动；按照评注的解释，结果属于一种借着人的意图行事、却不免除人的责任的护理。因此，她的榜样鼓励人在危险中服事，却不保证每一次顺服都能使服事者免于死亡。

后来的运用与必要的区分

作者将以斯帖的话引申到当下，应用于蒙召服事的基督徒身上——他们可能要为此付上财产、名誉、人望、亲情，甚至生命的代价。以斯帖成功获救，使人得到鼓励，相信上帝能在人尽本分时保守他们；但这一教训并非说保守必定发生——评注指出，死亡本身也胜过悖逆。这句话表达的是甘愿接受任何一种结果，并怀着无愧的良心面对危险。

评注也质疑一种敬虔用语——有人用类似的话，表示自己即便在耶稣基督脚前灭亡也在所不惜。作者驳斥这种类比——以斯帖违背法律去见一位专制君主，冒着被处死的危险；罪人则是奉命来到一位满有怜悯的救赎主面前，并确知必蒙赦免。作者的论证是，没有人会因来到耶稣基督面前而灭亡；人灭亡是因为不信、拒绝前来。这一区别保留了以斯帖宣告的独特意义——它属于一次危险的代求行动；后来将其应用于基督徒时，所强调的是付出代价的顺服，而不是对基督是否接纳人的不确定。