Bee and Elgie’s unauthorized Zodiac trip to Palmer Station

蜜蜂和埃尔金未经许可乘坐冲锋艇前往帕尔默南极科考站，这一刻，他们寻找伯纳黛特·福克斯的行动从乘客的询问变成了蓄意违反阿莱格拉号邮轮规定的行为。距邮轮预定离港只剩几分钟，父女俩把离船装扮成普通的船上活动，借来一艘船员用艇，驶向帕尔默南极科考站。另一艘冲锋艇追上来时，埃尔金让蜜蜂独自继续前行寻找母亲，自己留下来拖住搜寻他们的人。

背景与利害关系

这次行动发生在新年南极航程期间，蜜蜂和埃尔金正在南极洲寻找失踪的伯纳黛特。搜寻过程中充满不确定性，没有确切答案——蜜蜂向博物学家查理和弗罗格提起伯纳黛特时，弗罗格以为她自杀了，查理则反驳说没人知道发生了什么。这番对话清楚表明，家人掌握的可靠信息少之又少。蜜蜂不接受自杀的推测，但她和埃尔金仍然无法确定伯纳黛特身在何处，也不知道她遭遇了什么。

眼前的障碍是，游客不得擅自离船，去进行蜜蜂想要的搜寻。她提出实际问题，问在这种限制下他们怎么才能上岸。埃尔金没有申请许可，也没有等待获准行动的机会，而是提议偷一艘冲锋艇，并限定四十分钟内行动。因此，这次出发从一开始就未经许可；行动的紧迫性取决于阿莱格拉号邮轮何时离港，而非是否出现了有关伯纳黛特下落的确切线索。

准备离开阿莱格拉号邮轮

埃尔金带来了他们的红色派克大衣。蜜蜂看出他已经准备行动，两人便匆匆穿过邮轮，前往装备间。柜台后的一名女孩问他们近况如何，埃尔金便大声声称他们正要回楼上。随后，蜜蜂带他躲到一排储物柜后，拿起大衣，把它们藏进一个空柜子里。他们分工合作——埃尔金编造掩护说辞，蜜蜂则设法进入船员区域，避免引人注意他们的真正计划。

蜜蜂之前和尼克来过那里，所以认得这个区域。墙上挂着一排黑色派克大衣，她低声让埃尔金穿上一件。换好衣服后，他得以在两人继续前往船艇的途中融入周围。到了浮动码头，蜜蜂发现一艘系着缆绳的冲锋艇，以及唯一一名船员杰科。她告诉杰科，水手们正在驾驶台上，利用来自帕尔默南极科考站的卫星信号免费给家里打电话。这个说法让杰科有理由离开码头；他匆忙返回船内时，蜜蜂低声告诉埃尔金，时机到了。

未经许可的横渡

蜜蜂穿上一件宽大的船员派克大衣，卷起袖子，和埃尔金一起爬上冲锋艇。他们拿了两件救生衣，解开缆绳，发动马达，驶离阿莱格拉号邮轮。他们在船上的伪装仍未被识破——乘客们还在甲板上或船内活动，没人马上发现他们不见了。从邮轮上看，蜜蜂和她父亲似乎还在船上，实际上两人已乘坐偷来的船艇离开。

这次出发使他们的搜寻发生了实质变化。此前，他们的行动还在邮轮的日常安排和限制之内；现在，他们未经许可离船，只能自行应对后果。时间紧迫也为这次脱身设定了界限——阿莱格拉号邮轮预计凌晨三点离港，一旦蜜蜂和埃尔金被发现，就无法保证邮轮或船员会等他们回来。

登岸与分开

第二艘冲锋艇驶近时，埃尔金让蜜蜂趴低，并指出她身形小得不像应该出现在那里的成年人。登岸时，蜜蜂失去平衡，努力从船艇旁脱身。她说自己没事，随后却看到另一艘冲锋艇掉头返回，艇上的人朝他们挥手呼喊。她躲到船艇后面。埃尔金直接对她说：“走。”

蜜蜂问该往哪里去，埃尔金让她去找伯纳黛特。他解释说，他们的船三点离港，也就是三十分钟后，并给她设定了返回的最后期限——如果她想回来，必须在两点五十分前用无线电联系邮轮。他提出的条件让他们决定的危险变得具体而迫近。蜜蜂必须在不知道母亲是否在那里时继续搜寻，而她能否返回取决于是否赶在最后期限前取得联系。埃尔金说自己会拖住追赶他们的人；但蜜蜂问他，她是否应该回来究竟是什么意思时，他无法给出明确答复。他承认自己也不知道这话是什么意思。

叙事意义

这一情节让蜜蜂和埃尔金在搜寻中各自承担不同但并不对等的角色。他们一同计划并逃离邮轮，但冲锋艇被发现后，两人便分开行动——蜜蜂继续寻找伯纳黛特，埃尔金留下应对追赶他们的人。蜜蜂的实际行动能力是整个计划的关键，从藏起派克大衣、引开杰科，到登上船艇，都是如此；但最后是否返回仍是悬而未决的问题，没有人替她作出决定。

这次行动也把家人的不确定处境变成了一个有时限的抉择。伯纳黛特已经死亡的传言并未得到证实，蜜蜂的搜寻也拒绝把它当作事实；然而，父女俩都不知道下一站是否能带来答案。埃尔金对是否返回的犹豫尤其重要——他能果断行动，帮助蜜蜂离开邮轮，却无法告诉她两人的分开究竟意味着什么。场景结束时，没有人重逢，也没有确定目的地；蜜蜂被派去寻找母亲，埃尔金则留在后方，而阿莱格拉号邮轮的离港时间越来越近。