塞普蒂米乌斯·塞维鲁与阿尔比努斯的政治关系

塞普蒂米乌斯·塞维鲁与阿尔比努斯的关系并非平等双方之间的伙伴关系，而是由争夺罗马帝国的相互竞争性主张所促成的临时安排。塞普蒂米乌斯·塞维鲁进入罗马、取得罗马元老院承认并促使尤利安努斯被处死后，仍有两个障碍——尼格尔统率东方军队并已被拥立为皇帝，而阿尔比努斯掌握西方的指挥权，也觊觎帝位。塞维鲁判断，公开同时对抗这两人将十分危险，因此将问题分解为军事力量与政治权术两部分。

政治背景

这段关系产生于一场继承危机之中，在这场危机里，军事指挥、帝国合法性与速度密不可分。塞普蒂米乌斯·塞维鲁说服了驻扎在伊利里亚、由他统率的军队向罗马进军，公开宣称的目的是为遭禁卫军杀害的佩尔蒂纳克斯复仇。在没有暴露其夺取帝国意图的情况下，他在自己的行动为人所知之前抵达了意大利。随后，恐惧促使罗马元老院选举他为皇帝并处死尤利安努斯，但这次初步成功使阿尔比努斯与尼格尔成为相互竞争的权力中心。

因此，塞维鲁以不同方式对待两名对手。他以武力对付尼格尔，同时对阿尔比努斯保留欺骗手段。这种方法上的区分体现出一项更广泛的政治原则——当一个对手可以被孤立、安抚或拖延时，统治者不应使自己同时陷入冲突。阿尔比努斯在西方的地位使他十分危险，但也使他成为临时和解的对象，从而让塞维鲁能够集中力量对付东方。

表面上的联盟

塞维鲁写信给阿尔比努斯，声称罗马元老院已经选他为皇帝，并表示希望与阿尔比努斯分享帝国尊荣。为了使这一提议显得可信，他将恺撒的称号授予阿尔比努斯，并把他描述为依据元老院决议任命的同僚。阿尔比努斯相信了这些说法。于是，这段关系建立在正式的伙伴关系表象之上，但叙述将这种表象呈现为一种工具，而非持久的宪制安排。

这一提议为塞维鲁争取了时间，使他得以对付尼格尔，而不必立即在西方开启第二场战争。它还把阿尔比努斯的不确定转化为暂时接受。通过将合作表现为承认与晋升，塞维鲁使阿尔比努斯在东方争夺尚未解决之时不太可能反抗自己。恺撒的称号既是一种荣誉，也是一种政治约束——它鼓励阿尔比努斯等待，而塞维鲁则借机巩固自身地位。

反转与毁灭

塞维鲁击败并杀死尼格尔、恢复东方的安宁后，与阿尔比努斯之间安排的基础便不复存在。塞维鲁返回罗马后，在罗马元老院指责阿尔比努斯忘记了自己所受的恩惠，并怀有背信弃义地毁灭塞维鲁的企图。此前分享权威的提议因而被重新解释为阿尔比努斯忘恩负义的证据，使塞维鲁能够把即将到来的战争表现为对背叛的惩罚，而不是赤裸裸的野心行为。

随后，塞维鲁向高卢进军，对抗阿尔比努斯。在那里，他剥夺了阿尔比努斯的尊荣与生命，既终结了这名对手的政治地位，也终结了他挑战帝国的生理能力。这一过程经过精心安排——先安抚，随后取得东方胜利，再进行公开指控，最后施加决定性暴力。叙述并未说阿尔比努斯是在一场单独的战场对决中被击败；他先是被一个承诺遏制，继而在塞维鲁不再需要这一承诺时遭到铲除。

政治意义

这段关系展现了塞维鲁结合狮子与狐狸两种特质的能力。他对待尼格尔的方式体现了狮子的直接暴力，而他处理与阿尔比努斯关系的方式则体现了狐狸的机巧。这两种方法并非彼此替代，而是同一战略中的相继手段——军事力量消除了眼前的东方敌人，欺骗则阻止西方敌人在力量平衡改变之前采取行动。

这一事件还解释了塞维鲁为何能够控制如此庞大的帝国，尽管他是一个新君主。他使民众畏惧并尊敬自己，同时避免失去军队的支持。他的声望保护他免受部分憎恨，而他的残酷与贪婪本来可能引发更多这种憎恨。因此，毁灭阿尔比努斯不仅是为了清除一名觊觎者，也巩固了塞维鲁作为能够同时运用公开武力与隐蔽谋划的统治者形象。

与稳定的臣属关系不同，在那种关系中，统治者与臣属应通过忠诚、荣誉与依附维持相互信任，塞维鲁与阿尔比努斯的联系建立在彼此不相容的野心之上。其表面上的信任只在服务于塞维鲁的战略需要时持续存在。尼格尔一旦被击败，这一安排便可以被舍弃，而阿尔比努斯被提升为恺撒，也无法保护他免受授予这一称号的皇帝更强大力量的攻击。