桑蒂诺

桑蒂诺领导罗马的大型吸血鬼教团，并接纳阿尔芒加入。他为教团的宗教教义赋予历史背景，教导成员应成为降临人类身上、无法解释的灾厄；在他的指导下，阿尔芒成为恪守仪式的人，并受命外出召集、教导其他黑暗之子。

身份与教义

桑蒂诺最初以罗马教团领袖的身份登场，教团的集会地点位于地下墓穴。他沿着石阶走下来，张开双臂迎接阿尔芒。叙述指出，他在黑死病期间“生于黑暗”。他告诉阿尔芒，1349年瘟疫肆虐人间时，他得到启示——吸血鬼应当如同黑死病，成为一种无法解释的折磨，使人们怀疑上帝的慈悲与干预。

教团被描述为罗马教会的黑暗对应面。桑蒂诺带阿尔芒进入一座陈列着人类头骨的圣所，向他传授吸血鬼历史与教团的伟大法则。场所与训导将教团的权威和宗教仪式联系起来，而教团的核心目的，则被描绘为动摇人类对神明庇佑的确信。

阿尔芒的入教仪式与训练

阿尔芒失去那位曾赋予他生命意义的主人后，加入桑蒂诺的罗马教团，并向其领袖行礼。桑蒂诺接纳了他，开始对他进行教导，引领他从熟悉的仪式与禁令，逐步认识支配教团的更高层法则。这场入教仪式让阿尔芒获得了一个群体，也为吸血鬼的存在目的提供了新的解释。

桑蒂诺将这种解释说成一项源远流长的传统——吸血鬼在夜间猎食人类，是撒旦所拣选的族类。他说，获准加入教团的人必须先以百桩罪行证明自己，之后才能接受黑暗恩赐。入教者要在亲友面前假死，少量饮下吸血鬼之血，被关进棺材，最终获得破棺而出的力量。桑蒂诺将这场历练视作考验——成功逃出者成为黑暗之子，而无力脱身者则得不到怜悯。

他还解释了墓居避世并敬畏圣物的旧派教义，说明这套规矩如何约束吸血鬼的居所与行为。吸血鬼必须生活在死者之中，回到自己的坟墓或类似的安息之所；他们必须避开光明，并引诱受害者远离人群；他们还必须敬畏十字架与圣事所代表的上帝力量。桑蒂诺坚称，他们绝不能进入礼拜场所；按照他的教义，神力可能会在那里使他们无力反抗，甚至将他们毁灭。这些规则通过葬居、夜间捕猎与仪式禁忌，清晰界定了教团的身份。

领导地位与影响

阿尔芒记住了法则，并熟练掌握仪式性的咒语、仪典与祷文，因此令桑蒂诺满意。在桑蒂诺的领导下，他见证了盛大的萨温节仪式，并向自己所见过最强大、最娴熟、最美丽的吸血鬼学习。他的训练使他从新入教者转变为教团权威的代表。

桑蒂诺派阿尔芒以传教者的身份外出，召集四处游荡的黑暗之子加入教团，并指导他人举行萨温节仪式、施展黑暗秘术。阿尔芒将这些教义带到西班牙、德国与法国，向其他吸血鬼传授教团的祝福仪式与礼仪。他回忆起教团成员曾围在他身边、给予安慰，并借助他的力量凝聚一心；因此，这场向外扩展的传教行动，根源在于他最初于桑蒂诺的指导下获得的归属感。

阿尔芒还逐渐掌握了一种异乎寻常的高效杀戮方式。他学会召唤求死之人，悄然在他们家附近呼唤，直到受害者现身。这种本领也是他在桑蒂诺的世界中习得的技艺之一；在那里，仪式训导与捕猎行为交织在一起。

叙事意义

桑蒂诺对吸血鬼历史的阐释，是一种教派立场下的解释，而非对超自然秩序的中立描述。教团尊撒旦为主，并将自身的捕猎行为视为上帝指定的、对人类信仰的挑战。其教规要求成员敬重基督教圣物，尽管他们声称效忠撒旦；由此形成了一种刻意的张力——他们保留宗教仪式的形式，却为这些形式赋予敌对的目的。

这套教义也揭示了封闭传统的代价。阿尔芒询问名为必须被守护者的古老存在，桑蒂诺却承认自己不明白这个称谓的含义；据他说，他认识的吸血鬼也无人知晓。教团将这段未解的历史搁置不谈，并宣称自身教义已足够完备。因此，桑蒂诺不仅通过传授的内容塑造阿尔芒，也通过划定知识的边界塑造他——无法解释的谜团被搁置一旁，取而代之的是一套连贯的信仰、一种共同的仪式生活，以及一项明确的使命。