埃德加·林顿的遗嘱

埃德加·林顿的遗嘱是林顿家族对抗希斯克利夫侵吞的最后、绝望的法律堡垒，这份文件精心制定的条款却被其援引的法律机制本身所超越。遗嘱是在希斯克利夫公开威胁及其子林顿健康恶化的阴影下拟定的，代表了埃德加试图控制他无法以其他方式保护的东西——他女儿凯瑟琳的财产和她的未来。遗嘱的命运揭示了小说阴郁的主题——法律远非弱者的盾牌，而是容易被无情者攫取的武器。

遗嘱的起源与目的

这份遗嘱是在一个严重危机的时刻构思的，当时埃德加·林顿卧病在画眉田庄，洞察了敌人野心的真正范围。他明白希斯克利夫的目的不仅是为其子林顿·希斯克利夫夺取恩萧家的产业，还要夺取林顿家的动产——或者更准确地说，是为他自己。埃德加困惑于希斯克利夫为何不干脆等他去世，却不知道他和他的侄子几乎会同时离开这个世界。这种无知驱使他采取行动，他决定必须修改遗嘱。他没有把凯瑟琳的财产留给她自行支配，而是决定将其交由受托人管理，供她生前使用，若她有子女，则在她身后归其子女。通过这种方式，他算计着，如果林顿死了，财产就不会落入希斯克利夫之手。因此，这份遗嘱是一次先发制人的打击，是一座为抵御埃德加已预见到的围攻而筑起的法律堡垒。

遗嘱的执行及其即时失败

遗嘱的条款立即受到考验并被发现不足。当埃德加临终时，他的女儿凯瑟琳被囚禁在呼啸山庄，他试图接回她的努力遭到阻挠。他派了一个人去请律师格林先生，又派了四个带着可用武器的人去向她的看守索要他的小姐。那个仆人先回来了，报告说格林先生出去了，得等两个小时，之后他说村里有事，但答应天亮前到画眉田庄。那四个人空手而归，带来消息说凯瑟琳病得不能离开房间，希斯克利夫不让他们见她。埃德加没有意识到背叛的深度，幸福地死去，对女儿喃喃道：“我要去找她了；而你，亲爱的孩子，会来找我们的！”他的死如此平静，以至于没有人能注意到确切的时刻。直到他去世后，法律腐败的全部程度才变得清晰——格林先生已经把自己卖给了希斯克利夫，这就是他拖延执行埃德加召唤的原因。

格林先生对遗嘱的颠覆

格林先生的腐败使埃德加最后的法律行为变成了空洞的姿态。埃德加死后，律师一到画眉田庄，就自作主张地安排一切，给除了艾伦·迪恩之外的所有仆人下了辞退通知。他本会将其被授予的权力行使到坚持埃德加·林顿不应葬在妻子旁边，而应葬在家族教堂的地步。只有遗嘱本身的存在，以及艾伦·迪恩对任何违反其指示的强烈抗议，才阻止了这一最后的侮辱。葬礼匆匆举行，凯瑟琳，现在是林顿·希斯克利夫夫人，只被允许在田庄待到父亲的遗体离开。那份本应保护她继承权的遗嘱，既不能保护她不被赶出自己家，也不能阻止本应执行遗嘱的律师成为剥夺她财产的工具。

遗嘱的遗产与法律剥夺的模式

埃德加遗嘱的命运呼应了贯穿小说的更广泛的法律剥夺模式，在这种模式中，本应保障继承的文件反而成为毁灭的工具。遗嘱的失败与哈雷顿·恩萧早先的命运相呼应，他的父亲欣德利为了满足赌博的狂热，把每一寸土地都抵押给了希斯克利夫。曾是恩萧和埃德加律师的那个人建议不要管希斯克利夫，断言如果真相大白，哈雷顿会发现他不过是个乞丐。“他父亲死于债务，”他说，“全部财产都已抵押，唯一让法定继承人有机会的办法是让他有机会在债权人心中引起一些兴趣，以便他可能倾向于对他宽大处理。”就这样，本应是当地第一绅士的哈雷顿，被贬为对他父亲不共戴天的敌人的完全依赖，在自己家里像仆人一样生活，没有工资，由于没有朋友且不知道自己受了委屈而完全无法自救。法律在这两种情况下都证明不是无辜者的保护者，而是强者巩固其收益的机制。

遗嘱的最终讽刺

埃德加遗嘱的最终讽刺在于，其精心制定的条款被它试图遏制的力量本身变得毫无意义。林顿·希斯克利夫死后，希斯克利夫上楼去见凯瑟琳一次，给她看林顿的遗嘱，遗嘱将他所有的动产——包括她曾拥有的——遗赠给他的父亲。这个可怜的家伙是在她离开的那一周，他叔叔去世时，被威胁或哄骗签署了那份遗嘱。土地，由于林顿是未成年人，他不能处理，但希斯克利夫以他妻子的权利和他自己的权利声称并保留了它们，据说是合法的。凯瑟琳没有现金和朋友，无法干扰他的占有。埃德加的信托，旨在防止财产落入希斯克利夫之手，却无法阻止财产被吸收进它本应防范的同一产业中。遗嘱最终不是盾牌，而是一种形式，一份其效力完全依赖于希斯克利夫已经腐败的法律体系的诚信的文件。它的命运证明了小说对世界的阴郁看法——纸上的承诺敌不过无情的意志。