聂赫留多夫与马斯连尼科夫

聂赫留朵夫与马斯连尼科夫从在团里时就认识，当时马斯连尼科夫担任司库。他那时是个心地善良、热心的军官，除了团里和皇室之外，什么都不知道，也不想知道。如今，多年过去，聂赫留朵夫发现他已变成一个行政官员，从团里转到政府机关任职，在那里生活。马斯连尼科夫娶了一个富有而精力充沛的女人，她迫使他做出这一改变；她嘲笑他，爱抚他，仿佛他是她自己的宠物。聂赫留朵夫冬天曾去过他们家一次，但觉得这对夫妇太乏味，就没有再去。当聂赫留朵夫因公事来找他时，马斯连尼科夫满脸喜色。他仍然有着胖胖的红脸，和军人时期一样肥胖、衣着考究，现在穿着紧贴他营养良好的身体、凸显宽阔胸膛的文官制服。尽管年龄有差距——马斯连尼科夫四十岁——两人彼此非常熟悉。马斯连尼科夫用“喂，老伙计！”招呼他，并夸耀自己主管省政府，掩饰不住满足之情。聂赫留朵夫说，他是为一件有关一个他非常关心的囚犯的事而来，并要求在办公室而不是普通探监室会面。马斯连尼科夫双手放在聂赫留朵夫的膝盖上，仿佛要缓和自己的威严，同意了，但提醒他，他“只是暂时的君主”。当聂赫留朵夫提到律师法纳林时，马斯连尼科夫做了个鬼脸，想起法纳林曾作为证人盘问他，并让他被嘲笑了半个小时。他劝聂赫留朵夫不要和法纳林有任何关系，称他为“一个堕落的人”。聂赫留朵夫还请求允许探访政治犯薇拉·杜霍娃。马斯连尼科夫歪着头想了想，然后同意给一张通用许可证，说：“我知道你不会滥用。”他在一张印有抬头的纸上写道：“持证人德米特里·伊万诺维奇·聂赫留朵夫公爵，准予在监狱办公室会见小市民玛丝洛娃，以及医士杜霍娃，”并以一个精心设计的签名收尾。接着，马斯连尼科夫开始自我吹嘘，谈论他在监狱中维持的秩序，声称囚犯们非常舒适和满足，他严格监督并热爱这项工作。他夸耀说，当有一点麻烦——不服从——别人会称之为暴动，但在他这里，一切都通过“一方面关怀，另一方面坚定和权力”平静地过去了，他握紧戴着绿松石戒指的肥胖白拳头。聂赫留朵夫回答说，他去过那里两次，感到非常压抑。马斯连尼科夫变得健谈起来，敦促聂赫留朵夫去结识帕谢克伯爵夫人，她完全投身于这类工作，并声称多亏了她和他自己，一切都已改变，以前的恐怖已不复存在。聂赫留朵夫接过纸条，向他的老战友告别，拒绝了去看望马斯连尼科夫妻子的邀请。马斯连尼科夫送他到一楼楼梯平台，这是他习惯对第二等重要人物做的，他把聂赫留朵夫归入此类。后来，当聂赫留朵夫在马斯连尼科夫妻子的“接待日”去他家时，他发现副省长心情特别好，因为一位非常重要的客人对他表示了关注。马斯连尼科夫准备像一条亲热的狗一样摇尾巴，没有注意到聂赫留朵夫脸上严肃的表情，不可抗拒地把他拉向客厅。当聂赫留朵夫终于设法在一间小小的日本客厅里私下和他说话时，马斯连尼科夫脸上露出阴郁沮丧的表情，所有狗一样的兴奋完全消失了。聂赫留朵夫请求让玛丝洛娃在监狱医院工作。马斯连尼科夫抿紧嘴唇沉思，说这几乎不可能，但他会看看能做什么，然后发电报告知结果。聂赫留朵夫随后告诉他，有一百三十人仅仅因为护照过期而被关押。马斯连尼科夫显得不安和不满，愤怒地责备检察官，说：“那帮人只打牌；他们就会干这个。”当聂赫留朵夫问前一天监狱里是否实施了体罚时，马斯连尼科夫脸红了，说：“哦，你原来是为了这个？不，我亲爱的，绝对不能让你进去；你想什么都管。”聂赫留朵夫抽回胳膊，没有向任何人告别就离开了。第二天，聂赫留朵夫收到马斯连尼科夫的一封信，写在厚实的、带纹章的蜡光纸上，信中说他已经就玛丝洛娃转到医院的事给医生写了信，希望聂赫留朵夫的愿望能得到关注。信的署名是“你亲爱的老战友”，并附有一个大而有力、艺术性的签名。聂赫留朵夫忍不住说了一声“傻瓜！”尤其是因为他在“战友”这个词中感到了马斯连尼科夫对他的屈尊俯就，而马斯连尼科夫正占据着这个道德上最肮脏可耻的职位，却仍然认为自己是个非常重要的人物。