丹佛外出求助
丹芙决定走下蓝石路124号的门廊，向外界寻求帮助，这标志着小说中的一个决定性转折点，打破了她自童年以来一直持续的自我孤立，并引发了一系列事件，最终将她的母亲从宠儿的吞噬性存在中解放出来。这段旅程既是她踏入所恐惧世界的身体跨越，也是一次心理重生，将她从一个依赖的孩子转变为一个能够保护家庭的年轻女子。
##跨越门槛
十二年来，丹芙从未独自离开过124号的院子。她最后一次独自外出是去琼斯夫人的家庭学校，那是一段短暂的快乐时光，直到纳尔逊·洛德问她那个毁灭性的问题——她的母亲是否因谋杀而被关起来。那个问题让丹芙失聪了两年，之后她完全退缩了，只与婴儿鬼魂为伴，后来又在黄杨树丛的祖母绿密室中独自玩耍。现在，在四月，天气温暖，万物生机勃勃，丹芙裹好头发和肩膀，穿上狂欢节最鲜艳的裙子和一双陌生人的鞋子，站在门廊上，准备被外面的世界吞噬。她想起祖母贝比·萨格斯的遗言——白人无法防备，他们会随意游荡——感到心脏猛跳，喉咙里一阵灼热。但随后她听到贝比·萨格斯清晰的笑声，问她是否从未告诉过丹芙关于卡罗来纳、关于她父亲、关于她为什么那样走路的事，并告诉她要知道这些，然后走出院子。
##走向琼斯夫人
十二年后的路又回来了。她记得那四栋紧挨着的房子，像鹪鹩一样排成一排——第一栋有两级台阶，门廊上有一把摇椅；第二栋有三级台阶，门廊梁上靠着一把扫帚，两把破椅子，旁边一丛连翘；第三栋有黄色百叶窗，花盆里种着绿叶，叶上有白色或红色的心形；第四栋的悬铃木花蕾曾洒落在屋顶上。在第四栋房子前，一个女人站在敞开的门口，半举起手打招呼，然后僵在肩膀附近，探身想看清她在向谁挥手。丹芙低下了头。在她身后，男人的声音越来越近，她盯着路面，以防他们是白人。当两个黑人男子经过时，他们都碰了碰帽子，低声说“早上好”，丹芙的眼睛表达了感激，尽管她的嘴来不及回应。这次轻松的相遇让她振作起来，她加快了脚步，开始仔细打量这个街区。她惊讶地发现那些大东西竟如此之小——路边那块她曾经看不见顶的巨石现在只是一块坐人的石头；通往房屋的小路并不长；狗甚至不到她的膝盖；巨人在山毛榉和橡树上刻下的字母现在与她的眼睛齐平。
##与琼斯夫人的相遇
丹芙找到了那栋她无论如何都认得出的房子——柱子和废木料围成的栅栏现在已从白色变成灰色，石头门廊被常春藤环绕，窗户上挂着淡黄色窗帘，通往前门的砖砌小径和通往后院的木板路。她正要像小时候那样踮起脚尖看窗台，却意识到那有多傻，于是改为敲门。琼斯夫人以为是有孩子送葡萄干来参加教堂晚餐，打开门却发现丹芙——现在十八九岁，穿着像个轻浮女子，但立刻被认出，因为她那镍币般圆的眼睛，大胆却带着不信任，深色雕塑般的嘴唇间露出大而有力的牙齿，以及完美无瑕的细腻皮肤。琼斯夫人拉着她的手把她拽进屋。她从不相信丹芙头脑简单的说法，因为她见过丹芙在教室里吞下整页书、一条规则、一个数字。当丹芙不再来时，琼斯夫人以为是镍币的问题，在路上拦住贝比·萨格斯说钱还欠着，却被告知孩子聋了。现在丹芙坐在她面前，裙子鲜艳得让刺绣椅垫都显得尴尬。当琼斯夫人问她家人怎么样时，丹芙咽下一半食物停下来，说出她最想说的话——她想找工作，什么都行。她说她什么都不会，但如果琼斯夫人能给她一点额外的食物，她会为琼斯夫人学，因为她妈妈身体不舒服。琼斯夫人轻声说“哦，宝贝”，语气如此温柔，丹芙当时不知道，但那个词开启了她作为女人在世上的生活。
##社区的回应
琼斯夫人给了丹芙米饭、四个鸡蛋和一些茶，并告诉她，她认识的人没人能为自己做的活付钱。她提到她教堂的委员会是为了不让任何人挨饿而设立的，但丹芙激动地说不，好像向陌生人求助比挨饿更糟。两天后，丹芙在院子边缘的树桩上发现了一袋白豆。另一次，一盘冷兔肉出现了。一天早上，一篮鸡蛋放在那里，一张纸条飘落下来，上面用歪歪扭扭的大字写着“M.露西尔·威廉姆斯”，背面有一团面粉糊。于是丹芙第二次拜访了门廊外的世界，归还篮子并说“谢谢”。整个春天，名字出现在食物附近或里面——有些带着叉号和图案——琼斯夫人帮丹芙通过盘子、锅或盖布辨认捐赠者。当丹芙认错时，当那人说“不，亲爱的。那不是我的碗。我的碗有蓝圈”，就会发生一段小小的对话。他们都认识她的祖母，有些人在空地里和她跳过舞。其他人记得124号曾是中转站的时光，他们聚集在那里听新闻、尝牛尾汤、留下孩子、裁剪裙子。有人记得在那里调制的药水治好了一个亲戚。有人给她看一个枕套的边，淡蓝色花朵的雄蕊是在贝比·萨格斯的厨房里，在油灯下，一边争论安置费一边用法国结绣成的。他们记得那场有十二只火鸡和几桶草莓酱的聚会。有人说她曾包裹过刚出生一天的丹芙，并为她母亲那双被毁的脚剪了鞋。丹芙至少每周去看一次琼斯夫人，琼斯夫人会精神起来，专门为她烤一条葡萄干面包，给她一本圣经经文，听她咕哝或大声喊出那些词。到六月，丹芙已经读并记住了全部五十二页，一年每周一页。
##拜访博德温家
食物馈赠让她坚强，但看到家中状况恶化——塞丝被困在角落的椅子里，宠儿越来越大、越来越苛求——丹芙决定她需要真正的工作。她在辛辛那提的街道上迷路了很多次，以至于她日出出发，中午才到达博德温家。房子退离人行道，大窗户面向一条嘈杂繁忙的街道。开前门的黑人妇女珍妮·瓦根告诉丹芙，她首先要知道该敲哪扇门。丹芙只听到一半，因为她正踩在柔软蓝色的东西上；她周围全是厚实柔软的蓝色，玻璃柜里塞满闪闪发光的东西，桌子和架子上有书，珍珠白的灯配着闪亮的金属底座，还有一股气味，像她倒在祖母绿密室里的古龙水，但更好闻。珍妮记得贝比·萨格斯曾来过同一个地方，坐在丹芙坐的位置，得到了蓝石路上的房子。她问塞丝出了什么事，丹芙意识到除非她全说出来，否则没人会帮她，于是解释说有个表亲来拜访，也病了，折磨着她母亲。珍妮似乎对塞丝的状况更感兴趣，并断定那女人疯了，她一直知道会这样，独自一人高高在上地撑着。珍妮告诉丹芙过几天再来；她需要时间说服她的雇主，他们需要夜间帮手，因为珍妮自己的家人需要她。离开前，丹芙看到后门旁的架子上放着一个黑人男孩的雕像，嘴里满是钱——他的头向后仰得比头能仰的还远，双手插在口袋里，鼓得像月亮一样的眼睛，头发是一簇凸起的钉头点，他跪着的底座上画着“随时为您服务”的字样。
