理查德·帕克杀死斑鬣狗，结束了救生艇上一个迫在眉睫的威胁，同时也证实皮·帕特尔仍受到藏在救生艇领地篷布下的老虎威胁。这一场景发生在短暂的间隙里——皮·帕特尔在理查德·帕克触手可及之处拼装木筏时，斑鬣狗突然安静下来，藏身不见的老虎随即现身。

救生艇上的处境

皮·帕特尔开始制作木筏，因为他此前放在船首的桨已无法再提供可靠的避难处——救生艇领地篷布已经展开，他无法确定理查德·帕克是否够不到自己。他在老虎的藏身处附近动手，拿来四支能浮起的桨，并将它们围绕救生圈摆放。他的制作方式虽是临时拼凑，却经过了审慎安排——四件救生衣穿在桨上，再用能浮起的绳子绑牢框架并固定救生圈。

斑鬣狗逐渐高亢的叫声使这项工作更加紧迫。皮·帕特尔既害怕，又不确定木筏能否稳固，但仍继续增设保护措施——他把绳子穿过救生衣、桨和救生圈，随后又将一根绳索穿过救生艇船首的孔洞，以便把新做的木筏系在救生艇上。斑鬣狗被杀时，皮·帕特尔仍在设法让这条岌岌可危的逃生路线变得可用。

杀戮

斑鬣狗突然安静下来后，皮·帕特尔转过身，看见理查德·帕克从救生艇领地篷布下现身。老虎走近斑鬣狗，而斑鬣狗没有反抗。理查德·帕克迅速而安静地杀死了它，这与皮·帕特尔原以为这场遭遇会引起长时间骚动的预想形成鲜明对照。这一事件结束了两只动物之间的争斗，却没有让救生艇对皮·帕特尔而言变得安全——理查德·帕克此刻已显然出现在明处，离他很近。

杀戮之后，理查德·帕克环视船身，转向皮·帕特尔。叙述着重描写老虎注意力所带来的压迫感，使它的静止与克制的动作和暴力本身同样意味深长。皮·帕特尔不得不面对一只无法视而不见的掠食者，同时仍必须继续行动以求生存。

逃生的机会

一只老鼠跑过船身，爬到皮·帕特尔头上。理查德·帕克在救生艇领地篷布边迟疑时，皮·帕特尔把老鼠扔向它；老虎叼住老鼠，退回救生艇领地篷布下。这短暂的分心给了皮·帕特尔行动的余地。他抬起储物柜盖板挡住开口，并趁理查德·帕克进食斑鬣狗时，取出另外六件救生衣和最后一支桨。

随后，皮·帕特尔没有把最初搭好的框架视为已经足够，而是继续改进木筏。他在两侧各系上一件救生衣，再用另一件横跨救生圈充当座位，并将最后一支桨绑好作为搁脚处。检查绳结后，他把木筏系在救生艇上，再缓缓将它放入水中。老虎杀死斑鬣狗并未消除危险，但随后的间隙让皮·帕特尔得以把零散的物资变成较为完整的隔离工具。

叙事意义

这一事件改变了船上眼前威胁的格局——此前构成危险的斑鬣狗已经死去，而理查德·帕克的存在也不再只是对救生艇领地篷布下藏有老虎的猜测。皮·帕特尔的反应务实，而非得意。他利用杀戮后的短暂停顿扩充并固定木筏，在自己与老虎之间设下一道脆弱的界线，却没有消除两者危险地近在咫尺的处境。