藏有珍珠的念珠

藏有珍珠的念珠是藏匿从莉内特·多伊尔那里偷来的珍珠的暗格。赫尔克里·波洛追查到真正的项链藏在这串念珠雕刻繁复、可以取下的珠子里，由此认出这件物品既能伪装成普通的宗教用品，又能藏起蒂姆·艾勒顿盗窃案的证据。

设计与藏匿

这串念珠挂在蒂姆·艾勒顿的船舱里。珠子雕刻得十分精细，构造看起来并不可疑，但每一颗都可以旋开。每颗珠子里都用胶水固定着一颗珍珠，失窃的宝石因此分散藏在念珠中，而不是聚在一起成为一条容易辨认的项链。

波洛推断，蒂姆曾专门安排制作这串念珠。他也指出了它为何能躲过常规搜查——除非宗教物品显然有异，警方搜查人员通常会犹豫是否检查它们。因此，这件物品看似寻常，正是它得以实用地藏匿珍珠的关键。

波洛的推断

波洛指出，真正的珍珠藏在这串念珠里。他将念珠与乔安娜·索斯伍德寄给蒂姆的另一条仿制项链联系起来，并推测那条假项链是装在一本书里寄出的，书的中间几页挖有一个方形空洞。他还推断，蒂姆得知莉内特·多伊尔将在埃及度蜜月后，便从马略卡岛前往埃及。这些细节构成了波洛对调包手法及其准备过程的推断；念珠本身则是藏匿真珍珠的地方。

在听到波洛对念珠珠子的解释后，蒂姆承认波洛胜过了自己，并接受了后果。他的回应印证了这一推断的说服力，尽管波洛后来表示自己当时还没有搜查念珠。

在案件解决中的作用

这串念珠的重要性在于它表面所呈现的样子与内部所藏之物形成了反差。它的宗教外形使人不愿检查；特制且可以旋开的珠子则让珍珠藏在显眼之处。因此，它为波洛提供了失窃宝石去向的确切答案，也帮助他区分真珍珠与仿制项链。

之后，波洛缓和了当下的指控，告诉蒂姆自己并未检查念珠，而且如果里面什么也没有，针对他的案情就可能站不住脚。他还提出了另一种说法——珍珠曾被一名有盗窃癖的人拿走，后来又被放回。这番退让并未推翻波洛对念珠的推断，而是给了蒂姆一个不必再受当面质问、就此离开的机会。在找回珍珠一事上，这件物品仍是决定性的实物线索；假项链和波洛未经证实的说法，则标示出证据与他提供的脱身机会之间的区别。