迈尔斯
崛起迈尔斯是苏普里姆的儿子,也是迈莱兹这一说唱身份背后的人;这一身份围绕着一位迎合市场的青少年偶像打造。当他将这一公开形象与自己的愿望分开时,便迎来了决定性的转变——他是同性恋,更喜欢摄影,也讨厌说唱;他选择放弃这份事业,而不是继续扮演父亲替他规定的身份。
身份与公开形象
迈尔斯初次出现在故事中时,主要是以对战人设迈莱兹的身份登场。在特雷于拳击馆说唱对战场击败他之后,苏普里姆承认她让迈莱兹出了洋相,不过也补充说,迈尔斯当时心不在焉。特雷将对战中的紧张气氛与一段不尊重她父亲劳的话联系起来;苏普里姆回应说,她像劳一样,听到一句话就准备动怒。这番回应将这场冲突置于家族历史和表演世界之中,而在那个世界里,言辞牵涉着个人利害。
后来,歌手与真实自我之间的区别变得清晰起来。迈尔斯告诉特雷和她的朋友,迈莱兹是他父亲塑造出来的,包括他在对战中表现出的敌意。他向特雷道歉,并解释说,自己说那些话是为了迎合苏普里姆的意思。他的说法表明,这个人设不只是一个艺名——它规定了他的行为,包括扮演对手,也掩盖了那个必须演绎这一身份的真实自我。
苏普里姆的经纪安排与期望
苏普里姆对迈尔斯的影响兼具家庭和职业层面。当他提出开那辆带有金色格栅的黑色悍马送特雷一程时,迈莱兹已经坐在副驾驶座上。苏普里姆让儿子坐到后排,因为他想让特雷坐前面。开车途中,他提醒迈尔斯礼貌地和她说话。迈尔斯伸出手,自我介绍说自己的名字是迈尔斯,末尾没有字母“兹”,并为自己在对战中说了有关她父亲的话向她道歉。这一番交流短暂地让表演背后的真实之人有机会说出自己的名字,并弥补造成的伤害。
苏普里姆的计划不止于管理一个对战人设。在谈到特雷突然获得的关注时,他说她遇上了难得的机会,应该好好把握,并提及自己为迪·尼斯做的工作。他还说,正在为儿子筹划一笔大生意,前提是迈尔斯能继续把人设维持好。这番话将迈尔斯的公开形象与商业野心联系起来,也表明若要让交易继续推进,他的行为就必须始终符合设定。
隐藏的身份与个人选择
后来的一次公园会面中,迈尔斯直接说明了遵循这套设定的代价。苏普里姆知道他是同性恋,却选择对此视而不见。迈尔斯说,迈莱兹这个人设理应是一个受女孩喜爱的青少年偶像,而他正是父亲打算培养成赚钱门路的下一批人选之一。他也指出,公众形象掩盖了什么——本名以“斯”结尾的迈尔斯讨厌说唱,更喜欢摄影,而且完全是同性恋。他的话将真实自我中的三个部分并列起来,而这三个部分都被品牌化身份排斥在外——他的性取向、艺术偏好,以及他对说唱毫无兴趣。
这次会面也说明了迈尔斯为什么来到公园。他说自己决定这一次为自己做主,于是来见桑尼;此前,他们曾多个晚上谈天,话题无所不包,也可能漫无边际。他说桑尼能让自己露出笑容,而且自己被桑尼吸引。这番个人表白也伴随着他拒绝继续活在父亲所塑造的身份之中;故事呈现的并非只是他感情上的变化,更是他开始用自己的声音作出选择。
拒绝迈莱兹的事业
最后,迈尔斯表示,他不愿再做父亲希望他成为的那种人,因为这样并不值得。特雷问他这是否意味着放弃说唱事业时,他点头确认。随后他提出的问题——如果不能做自己,这份事业真的属于自己吗——将冲突归结为归属与真实。他的选择影响重大——他放弃了苏普里姆一直为他铺设的机会,而不是为了保住一份有利可图的角色,继续隐瞒自己的真实身份与愿望。
故事以此展现迈尔斯打破苏普里姆强加给他的模式,但没有详细交代他的未来。故事所确立的是他拒绝继续扮演这一角色——迈莱兹这个名字、预期中的异性恋青少年偶像形象,以及计划中的事业,都不能定义那个选择不再表演这些身份的真实之人。迈尔斯的经历为这样一个音乐产业提供了个人层面的对照——在这个产业中,艺人可能被包装起来供公众消费;而对他而言,衡量一份事业是否属于自己的标准不是商业成功,而是真实表达。

