地球殖民者依据《拉金判决》主张火星权利

火星人类殖民地的法律地位，取决于人类财产法先例与已有火星居民的行星之间不稳定的冲突。留下的二十三名地球人在离开地球前，已将所谓的《拉金行星占有判决》权利转让给政府；然而，瓦伦丁·迈克尔·史密斯获承认为主权者，使他成为决定特许权与殖民事务的核心人物。朱巴尔·哈肖试图阻止这一先例决定火星的未来，主张史密斯并非人类权利主张者，而是火星国家的大使。

《拉金行星占有判决》权利主张与殖民地

殖民者的法律地位在他们离开地球之前便已形成——二十三人都签署了文件，放弃其《拉金行星占有判决》权利并将其转让给政府。因此，政府急于取得可能属于史密斯的任何权利。按照哈肖的说法，如果史密斯放弃自己的权利，政府便能控制火星资产及其他有价值权益的分配。问题不只是某块土地归谁所有，而是谁有权决定允许何种人类定居与开发。

由于远征队成员不知道火星上有什么可能受到人类机构重视的事物，相关利害并不明朗。本·卡克斯顿询问是否存在未披露的资产，而威廉·范特罗普船长则以月球为例，提醒众人不要以为一个看似毫无价值的世界永远会如此。卡克斯顿回答说，火星上已经有人居住。因此，殖民地的权利主张碰上了一个根本限制——《拉金行星占有判决》的框架将行星视为人类权利主张者可以占有之地，尽管火星人生活在那里。

有居民的世界与未定的权威

马哈茂德称火星地域广阔，足以供人类殖民；据他所知，远征队宣布留下殖民地的计划时，火星人并未表示反对。然而，他们表面上没有干涉，并不能证明他们同意，也不能确认人类有权在此定居。火星人既未表现出明显的喜悦，也未显露兴趣，而马哈茂德无法理解他们的立场。殖民者已经升起旗帜并宣称享有域外管辖权，但马哈茂德将他们的处境比作隔着玻璃观察的蚁城——它们存在、可见，却未必掌控周围环境。

这种不确定性使人类的主张看起来不像是经各方同意的定居安排，而更像是一项尚未得到行星居民明确回应的法律主张。马哈茂德和哈肖都承认，他们未能理解火星人。法律可以列明殖民者的权利并指定一位人类主权者，但单凭这些行为，无法确立火星权威已经让步。

史密斯的主权地位与先例的危险

按照《拉金行星占有判决》先例，史密斯当时是获承认的火星主权者。这一地位赋予他分配特许权、贸易权与飞地的权力。哈肖认为，两种可能的做法都不可取——史密斯可以亲自授予这些权利，却要面对自己无力应对的压力；也可以放弃名义上的地位，让自己的《拉金行星占有判决》权利转归已在火星上的二十三人，再由他们转给道格拉斯代表的政府。无论哪种结果，都可能把一项尚不确定的主张变成瓜分火星资源与领土的工具。

哈肖反对《拉金行星占有判决》可适用于有人居住的行星这一根本前提。他希望在联邦高等法院作出裁决之前，宣布该先例及其下主张的所有权利对火星均属无效。因此，他的顾虑既关乎眼前，也关乎制度根本——主张由谁掌控固然重要，但同样重要的是，不能让人类法律教义把有居民的世界视作无人占有的财产。

哈肖的反驳与殖民地的处境

哈肖承认，起初他对真实情况所知甚少。他原以为政府同样不知情，却仍刻意表现得胸有成竹。他的论证援引了一个虚构的权威机构——英国殖民航运委员会，并区分了公开授予史密斯的主权礼遇与这些礼遇可能代表的身份。由于仪式已有见证者，哈肖主张，史密斯可以被理解为伟大火星国家的大使，而非由人类先例确立的主权者。按照这一说法，《拉金行星占有判决》根本不适用于火星。

这一手法是虚张声势，哈肖担心别人会要求他证明其中的主张。他寄望于道格拉斯和孔对相关情况的了解不比他多，也寄望于史密斯的三位水兄弟在场——只要他们不反驳他的说法，大使这一解释就可能成立。然而，威廉·范特罗普船长说，他把哈肖所言当成了真话，而非谎言。这段交锋表明，殖民地的地位在多大程度上取决于公开承认和现有事实的不确定性，而不只是法律先例的字面规定。

现有材料仍未解决最终的法律地位。“冠军号”启程返回地球，留下二十三名人类在火星。他们在大多数方面都适应了对未受保护的人类而言足以致命的环境；后来有一人因一种被描述为心碎或思乡的疾病而死。除此之外，火星人没有干涉地球人。他们继续留在那里，使核心矛盾无法回避——殖民地在宣称享有域外管辖权的情况下持续存在，而行星居民的权威却仍未获承认，也没有得到解释。