核桃溪警察局

核桃溪警察局在书中的角色，围绕伊莱恩·戴维斯长期未解的失踪案展开。一名即将退休的侦探将她的案卷交给保罗·霍尔斯，促成了重新审查；这次审查推翻了先前的身份确认，最终让伊莱恩的家人得以知晓她的遭遇。

在戴维斯失踪案中的作用

伊莱恩于1969年从她在核桃溪的家中失踪。三十一年后，一名即将退休的核桃溪警察局侦探将案卷交给霍尔斯审查。最初的调查曾包括一名放射科医生的评估——伊莱恩失踪十八天后在圣克鲁斯发现的一具遗体，属于一名二十五至三十岁的女性。霍尔斯认为，这一年龄估计不可能准确得出，因此重新开启了那名身份不明的女性就是伊莱恩的可能性。

重新检验与身份确认

霍尔斯与其他官员一道，参与了发掘这名身份不明女性遗骸的行动。遗体被埋在一处没有墓碑的墓穴中；调查人员在山坡一侧挖到二十五英尺深，才找到一个装有骨骼的塑料尸袋。挖掘遗骸两天后，核桃溪警察局的侦探请伊莱恩的母亲与他们会面。她的妹妹从外地赶来参加。随后，侦探告诉母亲和妹妹，遗骸已确认属于伊莱恩。

后果与意义

身份确认消除了家人心中的一项疑问，但确认的时机也带来了另一重失落——伊莱恩的母亲在家人为她下葬一周后去世。该部门在这段叙述中的作用是具体的，而非制度性的——叙述没有介绍其更广泛的组织结构或工作程序。相反，叙述展现的是，一名侦探重新关注一份尘封的案卷，继而通过合作并重新审视一项旧的法证判断，如何改变一个家庭在失踪案发生数十年后所了解的真相。