《马太福音》5:29–30除去犯罪肢体的训诫

《马太福音》5:29–30除去犯罪肢体的训诫，是叙事中的一条《圣经》诫命，托马斯·伯德西将其变成了字面意义上的命令。他在祈祷中反复诵念这段经文，并深信自己与上帝立有契约；这为他决定砍下右手赋予了宗教形式。这一事件也揭示了托马斯对这条诫命的确信，与多米尼克·伯德西痛苦叙述这种确信造成何等代价之间的落差。

经文诫命及其阐释

1990年10月12日，特蕾莎·芬内克在图书馆的学习隔间旁训斥托马斯后，他重新默默祈祷，并反复诵念《马太福音》第五章第二十九节和第三十节。这段经文既提到眼睛，也提到手：“若你的右眼使你犯罪，就剜出来丢掉……若你的右手使你跌倒，就砍下来丢掉；因为失去你肢体中的一个，总比全身被扔进地狱更有益。”在这一场景中，这段经文不只是沉思的对象。托马斯把其中的话当作行动准则。

小说通过多米尼克的叙述呈现这种字面解读；多米尼克说，他的叙述依据托马斯告诉他的内容，以及与“沙漠盾牌行动”的新闻同时刊出的报纸报道。这一区别很重要——读者接触到的事件，是由一位正在重构事件的兄弟讲述的，而不是一篇不带个人色彩的报道。这段叙述确立了托马斯的宗教阐释是他采取行动的直接框架，同时也清楚表明，多米尼克后来的判断受到悲痛与负罪感的影响。

图书馆中的实践

托马斯拿起雷·伯德西从第二次世界大战带回来的仪式短刀。直到前一天下午，它还入鞘挂在兄弟俩童年时的家中墙上，被人遗忘；到了图书馆，它成了托马斯将《圣经》诫命化为实际行动的工具。他用左手按自己在脑海中排练过的步骤行事，划开右手腕，切断骨头，直到整只手被砍下。

疼痛没能阻止他。后来为托马斯治疗的骨科医生说，疼痛本应使他在中途停手；这凸显了他完成行动时的决心。这场身体上的折磨让隐喻与行动之间的区别一目了然——托马斯没有把失去手描述成意外或不愿承受的后果，而是视为宗教使命所要求之事。

托马斯的确信与事后影响

事后，托马斯否认修复或约束能够了结此事的可能。他警告说：“我还会把它再扯下来。”并坚称：“我与全能的主上帝立有契约。”医生说，工作人员可以约束他几天，让神经再生；托马斯回答：“这宇宙中只有一位救世主，医生。”接着大喊：“而你不是！”这段对话表明，医疗治疗以及重新接回手的可能性，都没有取代托马斯声称属于自己的精神权威。

多米尼克后来以不同方式解读这段经文——他将他们走到当前危局这一步归咎于托马斯对这条诫命的执念，心想若没有这段经文，他们就不会踏上这趟旅程，也不会面对记者打来的电话。他的回顾并未抹去托马斯的确信；相反，它揭示了托马斯赋予牺牲的意义，与兄弟所看到的后果之间令人痛苦的分歧。因此，这条诫命既是托马斯采取行动的经文依据，也是一个冲突焦点；多米尼克借此试图理解并谴责所发生的一切。