耐心与时间

“耐心与时间”概括了库图佐夫理解指挥与历史的原则。在他与安德烈·博尔孔斯基亲王的谈话中，这句话反对仓促的建议、炫目的进攻，以及把个人计划强加于事态发展的愿望。对库图佐夫而言，耐心并非消极等待，而是有纪律地认识到——一支军队、一场战役，乃至一场政治危机，都必须被允许发展到其后果再也无法抗拒的时刻。

库图佐夫劝诫中的原则

库图佐夫在为自己参与土耳其战争以及结束该战争的和平辩护时，阐述了这一思想。他回忆说，顾问们曾希望仓促采取行动，而他认为，一场战役的决定性工作需要耐心与时间，而不仅仅是强攻堡垒。他的对比具有实践意义——攻占一座堡垒，比赢得一场战役更容易。因此，他把拖延视为一种积极的军事资源；它能够取得超过鲁莽奋进的成果，并在不使己方部队暴露于不必要危险的情况下耗尽敌人。

这一原则还与他的判断相联系——战争不能由那些以为可以预先安排一切可能情况的顾问来指挥。当安德烈·博尔孔斯基亲王问及是否无论如何都必须接受战斗时，库图佐夫回答说，如果所有人都希望战斗，而且战斗无法避免，那就接受它。这一让步十分重要。耐心与时间并不取消战斗；它们使战斗服从于环境，而不是任由指挥官为了声望、兴奋或表现出主动性而寻求战斗。库图佐夫所偏好的道路，还可由进一步的格言概括：“在疑虑之中，我亲爱的朋友，应当克制自己。”这使克制成为缺乏确定性时恰当的回应。

反对过早进攻的耐心

库图佐夫在塔鲁季诺战役之后的私下思考，使这一表达具有更广泛的战略含义。他认为，俄军若在适当时机到来之前采取进攻，唯一可能的结果就是失败；他把耐心与时间视为自己的“战士”和“勇士”。这一比喻把表面上不行动的政策转化为一种战斗形式。等待成为部署来对抗敌人的力量，其战略重要性不亚于部队或武器。

他的思考建立在已知之事与尚未得到证明之事的区别之上。法军已经受伤，但库图佐夫尚不知道伤势是否致命。游击队的报告以及劳里斯顿和巴泰勒米的到来，使他几乎确信伤势是致命的，但他仍然要求进一步的证据。因此，正确的行动不是急忙前进去检查或利用伤口，而是等待并观察敌人的状况是否会自行显露。这样的推理拒绝不断进行的机动和推进，也拒绝仅仅为了让军官表现自己而采取的行动。战斗不是一场表演，军事巧思也不能取代对实际发生之事的认识。

成熟与消耗的意象

库图佐夫通过苹果的意象解释这一原则。苹果尚未成熟时不应摘下——如果任其自然，它会在成熟时落下；如果过早摘取，苹果会坏掉，树木会受损，食用者也只会留下不愉快的滋味。这一意象赋予时间一种物质性的逻辑。成熟不是通过强力制造的，过早干预还可能同时损害所追求的对象以及维系它的结构。

第二个意象通过受伤的猎物提出同样的论证。库图佐夫把法军比作一头遭受全俄力量创伤的野兽。问题不在于俄军的行动是否产生了影响，而在于这种影响是否已经达到最终后果。仅仅为了证明野兽已经中弹便急忙追赶它，会把运动与成功混为一谈。库图佐夫的耐心使敌人自身的虚弱与已经施加的压力共同完成毁灭过程。

指挥与历史判断的原则

这一表达也界定了库图佐夫与权威的个人关系。他拒绝仅仅为了展示指挥才能而制定并实施计划；安德烈·博尔孔斯基亲王之所以感到安心，恰恰是因为库图佐夫似乎没有个人动机。他的力量在于平静地思考事态发展的进程，而不是把每一种变化都强行纳入预先设想的设计。“凡是懂得等待的人，一切终会在适当的时候到来”对这种态度作出了概括性的表述——对于懂得等待的人，必然到来的事物终会抵达其恰当的时刻。

因此，这一原则把军事战略与小说对历史必然性的更宏大论述联系起来。个人指挥官发布命令、提出各种可能情况，并围绕计划争论，但战役的运动超越了他们的谋划。库图佐夫的智慧正在于认识到这一界限。耐心与时间使他免于把行动误认为控制，同时让俄军抵抗与法军疲惫不断累积的效果最终成为决定性力量。因此，这句话既是一条战术格言，也是对那种相信仅凭意志便能创造历史的英雄式指挥官的批判。