斯巴达城邦

斯巴达被呈现为本书关于绝对积极自由国家最清晰的象征——一种通过集中的公共权力而非反抗政府来追求自由的社会。文本以绝对国家权力和绝对政府界定它，随后将这一模式置于当代美国保守派对中央权威、税收和公共干预的敌意的对立面。因此，在本书关于资本主义、自由、等级制度和集体权力的论证中，斯巴达与其说是一个重构的历史社会，不如说是一个政治象征。

定义与政治形式

斯巴达出现在醒目的“斯巴达”标题之下，并立即被称为“终极积极自由国家”。这一称谓将它置于积极自由与消极自由的对立之中。积极自由被表现为一种集体政治秩序果断行动、施加共同目标并防止私人权力支配社会的能力。相应地，斯巴达的决定性特征以最强烈的措辞表述为：“绝对国家权力”和“绝对政府”。

这一表述使斯巴达成为软弱或分裂政体的反面。它的权威并非仅仅保护私人安排的有限工具；它是社会生活的组织力量。在本书的政治想象中，国家必须拥有足够强大的力量来约束精英、执行共同秩序，并防止个人或私人利益将公共权威视为妨碍自身财富的障碍。因此，斯巴达成为与当代美国保守主义和自由意志主义所关联的反政府理想相对立的形象。

斯巴达与美国右翼

本书认为，如果斯巴达的人口由持有美国右翼所代表的那些观点的人组成，那么没有人会记得斯巴达是一个强大国家。这一比较建立在一系列对立之上——美国右翼人士被描述为憎恨政府、国家和中央权威；认为公民应当武装起来反对国家；并完全信任私人权力以及反国家精英的金融权力。相较之下，斯巴达被想象为不能容忍这些承诺。

这种对比有意采取不妥协的方式。文本称美国右翼人士为“无政府主义者”，同时指出他们以“自由意志主义者”作为委婉说法，并声称一个健康的国家不会容忍他们。文本甚至进一步设想，斯巴达会动用军队消灭这些国家敌人。这并不是对不同宪政体系的中立比较，而是对通常的保守派个人武器崇拜和反抗中央权威进行论战性颠倒——美国右翼所赞美的品质被重新解释为政治失序的迹象，而斯巴达的强制性统一则成为国家健康的证据。

与本书更广泛政治论证的联系

本书对所有权阶级的论述强化了斯巴达的意义。所有权阶级被描述为统治世界的富有精英、百分之一，同时诱使百分之九十九为其利益服务。本书通过“主奴辩证法”解释这种屈从——一个具有自我意识的存在冒着死亡风险夺取权力，而另一个则为了保全生命而屈服。在这一框架中，强大的国家可以显现为对抗私人支配的可能工具；相反，不受限制的私人权力意识形态可能使普通人受制于经济支配，同时仍宣称他们是自由的。

这一论证也说明了斯巴达为何接近本书对资本主义和奴役状态的处理。文本声称，美国保守派保留了美国内战联邦政府对政府的态度，并认为人们应当继续自由地对他人做任何自己想做的事，包括奴役他人。本书将美国内战（1861—1865年）呈现为一场围绕资本主义本质、以及奴役是否应被视为可接受的资本主义实践的冲突。在这一背景下，斯巴达象征着相反的制度选择——国家不必在私人所有者追求利润最大化时袖手旁观，公共权威被视为能够凌驾于私人经济权力之上。

同样的逻辑也出现在本书的断言中——亚伯拉罕·林肯运用积极自由国家摧毁了作为物质实体的美国内战邦联，而要摧毁作为精神实体的美国内战邦联，则需要一位新的亚伯拉罕·林肯。现代掠夺性资本主义被描述为使没有资本的人沦为奴隶，雇员与雇主的关系则通过这样的说法被重新表述：“雇员”只是资本主义对“奴隶”的委婉称呼。因此，斯巴达属于一条概念链条，在其中，强大的国家权力被想象为终结经济从属关系的必要手段。

象征与叙事意义

斯巴达是本书用来将当代冲突转化为集体解放与精英支配之间史诗般斗争的若干历史和政治象征之一。文本将特朗普叛乱比作“美国内战邦联——续集”，把它描述为一种建立在种族主义、白人至上主义和财阀政治基础上的极右翼保守统治回归，并将其与艾茵·兰德《阿特拉斯耸耸肩》的世界联系起来。斯巴达位于这一象征谱系的另一端——不是私人财富拒绝国家，而是一个强大到足以指挥社会并压制有组织反抗其权威的国家。

这一象征也阐明了本书对这样一种观念的敌意——自由主要在于不受政府干涉。在结尾的政治进程中，本书宣布世界范围的“雅各宾时代”即将到来，并认为，当百分之一中的一名高级成员被置于白宫（总统官邸）之后，当其承诺的秩序造成灾难时，右翼将不再有可归咎的人。由此产生的危机预计将催生革命决心，而不是证明私人权力合理。在这一预言性结构中，斯巴达是本书认为集体解放所需要的力量模型——有组织、集中的，并准备在分散的个人主义只能保护既有等级制度之处采取行动。

因此，斯巴达与其说是一个场景，不如说是一项治理原则。它的绝对权威既被呈现为政治力量的条件，也被呈现为一道分界线，用来区分能够对抗支配的国家与反国家言论服务于富人的社会。本书对斯巴达的使用具有有意的神话性和论战性；它并未建立关于斯巴达制度的详细历史叙述。它的决定性功能在于提出这样的论点——按照本书的理解，自由也许需要的不是更少的权力，而是足以击败私人支配的强大公共权力。