独一神信条（真主独一）

独一神信条是马洪德追随者的核心信条，也是他们与贾希利亚既有宗教秩序冲突的焦点。在一座习惯于崇拜众神的城市里，坚持只信奉一位神明不只是神学上的区别——它使这场运动成为威胁，使信徒面临迫害，也迫使马洪德直面一个问题——能否通过改变信仰的条件来换取政治承认。

众神之城中的信条

在贾希利亚，比拉尔让这一信条首先变得具体可见。在拉特神庙外，他的主人让他数出众神的数目；比拉尔回答说，只有一位神明。他因此遭到公开惩罚，却仍重复自己的回答。马洪德付给比拉尔的主人一大笔钱，将他赎出。这一事件将信条置于多神崇拜及其强制力量的对立面——比拉尔的坚守使这番话成为效忠之举，而马洪德的干预则使这种效忠成为日益壮大的共同体的一部分。

城市的反应也赋予这一信条政治层面。阿布·辛贝尔明白，一个独一无二且不容妥协的原则，可能团结原本会彼此分立的人。他思忖，马洪德的力量就在于这种独一性，与自己惯于算计和妥协的做法截然不同。随着马洪德的追随者聚集起来，他们宣称除安拉外别无神明，这番话之所以显得危险，正是因为它切穿了城市的多元宗教格局。因此，争端不只是能否敬奉其他神明；它关乎一个以唯一主张为基础的共同体，能否被纳入贾希利亚现有的秩序。

提议中的妥协

阿布·辛贝尔提出，只要马洪德承认拉特、乌扎和玛娜特值得崇拜，便给予他承认，并让他在贾希利亚议会中占有一席。这个提议许诺宽容和政治地位，却要求马洪德修正追随者一直宣讲的信条。波斯人萨尔曼警告说，接受提议会使这场运动显得虚伪，并削弱使它成为威胁的原则。比拉尔否认安拉可以如此分割；挑水工哈立德则反对让女神进入新的宗教秩序。萨尔曼还问，黑石殿里的神像是否会被移走；马洪德承认，阿布·辛贝尔并未作出这样的承诺。

然而，马洪德仍试图避免讨论演变成派系冲突。他辩称，阿布·辛贝尔并不是要求把三位女神视为安拉的同等存在，而是要求赋予她们一种中介地位，类似天使的地位。这一区别为达成交易提供了一条可能的神学途径，却无法解决问题。萨尔曼称这一提议旨在摧毁这场运动，而马洪德的舅父哈姆扎建议他登上科恩山寻求吉布里尔。马洪德愿意考虑这一提议，被呈现为一场真实的危机，而非已经定下的信念转变——他权衡城市可能归信的前景，以及放弃信条所要付出的代价。

诵示与废止

倾听时，马洪德回想起他相信已降示的征兆——他的心脏被洗涤并复归、夜行至耶路撒冷，以及升天。他还记得，摩西劝他请求减少礼拜次数后，每日四十次礼拜的负担减至五次。然而，他哀叹，即使有这些征兆和通融，也没能说服人们放弃女神。他思索拉特、玛娜特和乌扎是否可能是天使，承认她们是否能拯救灵魂，也思量这一提议究竟出于智慧还是虚荣。在这一场景中，吉布里尔没有给出回应；马洪德面临抉择时，疑虑仍未消解。

在一次诗歌聚会上，马洪德先诵出诗句，赋予三位女神尊贵、能够代为祈求的地位。阿布·辛贝尔和欣德随即摆出顺服的姿态，众人的反应使这次诵示成为公开的转折点。然而，在与吉布里尔搏斗之后，马洪德回到贾希利亚，宣布那些诗句是沙伊坦低语所致，并非天使传达。他当着神像的面废止这些诗句，随后诵出新的诗句，否认女神拥有权威。于是，信条通过直接反转在公众面前得以恢复——那些似乎修正了神明独一性的言辞，被从真正的诵示文本中撤去。

谁在传达，谁在记录

这一反转并未给出关于启示的简单解释。马洪德说自己受了欺骗，但吉布里尔的叙述使这种解释变得复杂——最初的诵示和随后对它的否定，都有同一位传达者——吉布里尔——参与。小说将信条的权威与另一种不确定性并置——言辞如何传到马洪德那里，人类听者又如何辨认言辞的来源。马洪德把倾听描述为一种内在过程，仿佛吉布里尔来自他自己的心中；在先前的危机中，这种亲密感非但没有助他辨别，反而使辨别更加困难。

这一问题又通过波斯人萨尔曼浮现出来。他讲述自己梦见置身于大天使的视角，并怀疑自己是否曾是沙伊坦。随后，他开始改动自己记下的诗句，先是以一种神的属性替换另一种，之后又改动某个宗教群体的称谓。马洪德起初接受了这些改动，却没有察觉。萨尔曼的叙述并非简单重复先前的事件——它凸显诵示、记忆和书面记录之间的落差，也显示抄写者能够介入一部被视为启示的文本。小说的致谢部分还指出，其中引用的《古兰经》经文由现有英文译本汇编而成，并加入作者增写的内容，由此表明作品是一种文学建构，而非对经文的透明转录。

原则的运用与局限

这一信条在政治上的后续影响，也体现在伊玛目的运动中。比拉尔·X以受过训练的嗓音为伊玛目播音；广播将赐予马洪德的启示说成完整无缺，并把此后的历史与知识视为偏离正道。诉诸已经完结的启示，赋予这一信条新的革命用途——它既可反对当下政权，也可被用来阻断历史变迁。因此，小说区分了统一信条的力量，与以其名义宣称拥有最终权威所造成的后果。

其他场景也回响着宗教言辞经由他人传达所引发的同一问题。当阿耶莎宣称吉布里尔已向提特利普尔的民众传达命令时，米尔扎·赛义德后来追问天使如何传达命令，以及她为何给出解释，而不直接复述天使的原话。这一问题令人想起马洪德不确定的倾听和萨尔曼对书面记录的干预，但并未将这些情形混为一谈。贯穿这些事件，独一神信条始终是马洪德危机的核心主张；与此同时，小说也让一个更棘手的问题悬而未决——任何人类共同体如何能够确定，支撑这一主张的言辞传递过程中没有遭到改动。