补充氧气罐

补充氧气罐不仅是运往峰顶的装备——其数量、存放位置和分配方式，决定了山地疯狂探险队攀登并从珠峰返回的计划。按一次成功的5月10日冲顶来计算的供给，几乎没有余量应对延误；下撤时，氧气储备也未能满足一些登山者的预期。因此，氧气罐实际限制了远征队的选择，并在有关攀登与救援的叙述中，反复成为不确定因素。

库存与计划用途

在南坳四号营地，山地疯狂探险队有六十二个氧气罐——九个较重的兹维兹达氧气罐，以及五十三个较轻的波伊斯克氧气罐。按容量计算，这一总量相当于从亨利·托德处购买的氧气的百分之五十一。其余大部分已经用掉，尤其是被皮特·舍宁和昂旺·托普切夏尔巴使用；另有少量留在大本营，以备医疗急用。不同类型的氧气罐用途各异——九个兹维兹达氧气罐留作冲顶前睡眠时使用，波伊斯克氧气则留给攀登途中使用。

远征队的计算几乎没有留出再次尝试的余地。六名攀登夏尔巴人将上山；其中五人计划使用氧气，而担任攀登总夏尔巴向导的洛桑·姜布夏尔巴不使用氧气，但携带一个氧气罐以备急用。其余五名夏尔巴人各自携带两个供自己使用的氧气罐，另带两个给客户和向导使用，因此夏尔巴人总共携带二十一个氧气瓶。六名客户、斯科特·费舍尔和尼尔·贝德尔曼每人携带两个氧气瓶；安纳托利·布克列夫携带一个。向导和客户合计携带十七个氧气瓶。

登山者总共从南坳四号营地带上三十八个波伊斯克氧气罐，留在营地的有十五个满罐，此外还有前一晚使用的兹维兹达氧气罐所剩的氧气。如果第一次尝试遇到困难，余下的氧气不足以支撑过夜后于5月11日再次冲顶。对于夏洛特·福克斯和蒂姆·马德森来说，这一点已说得十分明确——要么5月10日登顶，要么就没有第二次尝试。

计划及其前提

费舍尔的氧气用量计算部分依据供货商亨利·托德提供的建议。托德估计，按照每分钟两至两点五升的建议流量，一个波伊斯克氧气罐可使用六小时。他建议携带两个氧气罐，可提供十二小时氧气；按计划，这足以让登山者从南坳四号营地爬到峰顶，再下撤至珠峰南峰领取第三个氧气罐。

从纸面上看，时间安排虽然紧张，却似乎可行。如果天气稳定且没有意外，登山者午夜离开南坳四号营地，预计十至十一小时后抵达峰顶。按建议流量，他们抵达时还剩一至两小时的氧气。预计下撤至珠峰南峰需要四十五分钟至一小时；随后登山者领取夏尔巴人存放的第三个氧气罐，其额外的六小时供氧原本应能支撑他们返回南坳四号营地。每个阶段都取决于各项假设能否成立——持续稳步前进、存放的氧气能够取用，以及没有长时间延误。

这种分阶段分配方式使珠峰南峰的氧气储备尤为重要。费舍尔的队伍把十个氧气罐带到那里——六名客户各一个，贝德尔曼和费舍尔也各有一个，供下撤时领取。另有两个据推测是按费舍尔同意、依照布克列夫的请求带去备用的。多数登山者已经落后于计划，因此选择在上攀途中领取第三个氧气瓶。贝德尔曼较早从布克列夫那里得到自己的第三个氧气瓶；布克列夫把自己从南坳四号营地带上来的氧气罐给了他。

路线上的短缺与不确定性

南坳上方的拥堵暴露出计划余量狭窄的问题。上午十点半，来自数支远征队的登山者分布在珠峰阳台与珠峰南峰下方之间，在路线上彼此受阻、延误。按托德建议的流量，正在使用第二个氧气罐的人只剩一至两小时的氧气，而第三个、也是最后一个氧气罐尚未送到珠峰南峰。负责运送这些额外氧气的夏尔巴人当时也仍分散在路线上。因此，原定的氧气交接已受到延误威胁，而延误本身又使登山者更加需要氧气。

贝德尔曼和马丁·亚当斯后来在珠峰南峰附近等待时，比较了各自的剩余氧气。亚当斯看了看压力表，读数为五磅；贝德尔曼说自己也剩下同样多，此外还有布克列夫给他的一满瓶氧气。亚当斯提议交换剩余氧气后继续前进，但两人当时并未动身。这一幕显示，压力表和氧气瓶都具有实际意义——登山者可以判断所剩不多的储备，但仅凭这一信息仍无法决定是否继续前行。

贝德尔曼和客户抵达珠峰南峰时，储备似乎没有他们预期的那么多。贝德尔曼回忆说，他发现一个满罐或几乎满罐的氧气罐，以及几个只装了部分氧气的罐；他认为那只满罐给了莱娜·加梅尔加德。他拿了一个半满的氧气罐，但叙述并未确定其他人是否也拿了氧气罐。夏洛特·福克斯和亚当斯后来都说，他们没有再领取氧气。亚当斯回忆说，他看见安迪·哈里斯在凹处翻检一堆大约二十个氧气罐，但他随后继续下撤，没有找到标明是留给自己的氧气瓶。

下撤、救援与叙述意义

下撤变得更加困难后，氧气不再按最初的分配方案使用，而是根据眼前的需要重新分配。贝德尔曼把桑迪·希尔·皮特曼新氧气瓶的调节器调到每分钟三至三点五升，想让她恢复一些体力。氧气和地塞米松的作用似乎有所帮助——十五分钟内，皮特曼觉得自己又能行动了。加梅尔加德也把自己的氧气罐给了皮特曼；尽管她知道两人都已受到影响，她仍将此举形容为团队合作。这些经历表明，氧气罐既是原先计划中分配给个人的份额，也是情况变化时登山者之间转交的资源。

在南坳四号营地，氧气储备仍令人困惑。布克列夫早先领到三个氧气罐，但当他为了重新上山接近受困客户而寻找氧气时，彭巴说没有氧气可用。布克列夫推断，留在南坳四号营地的十五个满罐波伊斯克氧气罐中，应该还有一些，但他找不到。最后，在坚持说明自己需要氧气才能重新上山后，他拿走了洛桑正在使用的氧气瓶。这一事件将清点得出的库存数字与更棘手的问题联系起来——当事态不再按计划发展时，如何找到并取用装备。

通讯问题加深了这种不确定性。紧急情况发生期间，大本营发出的消息经由多名人员和多个营地转达；英格丽德·亨特认为传到她那里的信息并不完整，或者说得过于轻描淡写。得知希拉里台阶上方有人据报倒下后，她曾试图安排把氧气送上山，但布克列夫抵达南坳四号营地时，没有人把这一紧急情况转告他。因此，氧气罐不仅是数量有限的供给，也是其所在位置和是否可用都取决于全山协作的装备。

氧气计划的失效并不只是因为总量不足。最初的计算依赖建议的供氧流量和可预测的时间安排；但实际攀登中出现了延误、拉长的供给链、对储备点情况的不确定，以及需要额外氧气的紧急事件。氧气罐让这些相互依存的条件具体可见——它们在南坳四号营地被清点，分配给登山者，存放起来以供之后交接，又在救援行动中被重新寻找，揭示了精心筹备的冲顶计划如何在路线和天气打乱预期时几乎毫无余量。