1941年秋

1941年秋，在小说的框架叙事中被明确为当年秋季，是叙述者衡量万寿菊未能生长以及佩科拉怀孕所引发灾难的时间背景。它的重要性不只在于为事件标明日期——这个季节赋予叙述者童年时的解释以形状，将贫瘠的花园与佩科拉身上发生的事，以及共同体迟来的自我共谋认识联系起来。

秋季框架

叙述者以承认1941年秋季没有万寿菊，开启这段回忆。在解释花朵为何未能生长之前，这句话先确立了一个季节性的参照点。因此，秋季背景为全书的回顾性叙述奠定了基础——花朵的缺席既是关于那一年的具体事实，也是叙述者借以接近一场往事灾难的意象。

孩子们的解释

当时，孩子们相信，万寿菊没有长出来，是因为佩科拉怀了她父亲的孩子。这种解释将佩科拉生活中的一件事与种子未能生长联系起来，使自然界仿佛回应着这场危机。它记录的是孩子们的理解，并非断言两者存在字面意义上的因果关系。他们当时的想法与叙述者如今回顾时所能认识到的事实之间的落差，赋予了这个季节道德分量——花朵的缺席成为一种尺度，衡量孩子们能够看见多少，以及他们改变正在发生之事的力量有多么有限。

回顾性意义

这段叙述以平静的揭示和共同的记忆开篇，将1941年置于私人知情与公共沉默的张力之中。叙述者记忆中的解释将万寿菊未能生长与佩科拉怀孕联系起来，却没有把这场灾难简化成一次季节性的厄运。秋季将可见的迹象——花朵没有长出来——与孩子们只能部分理解的人类处境凝聚在一起。由此，这一年成为记忆、失落与童年理解局限的框架。