20世纪60年代

20世纪60年代是小说叙述者从较晚的历史视角重新思考种族之美及社区在佩科拉遭受苦难一事中所起作用的时期。该年代对种族之美的重新肯定并未解决小说提出的问题，反而使这些问题变得更加迫切，引导人们关注塑造日常交往的标准，以及未能保护佩科拉免受这些标准影响的社区。

从较晚的视角重新审视故事

小说将20世纪60年代对种族之美的重新肯定，与叙述者对佩科拉的回顾性追问联系起来。这番反思追问，为何一种遭他人贬斥的美，不能在社区内部被视为美，为何还需要公开肯定。因此，这个年代标记的不是佩科拉童年处境的变化，而是后来重新审视的时刻——叙述者考察美的评判如何形成并一再重复，而不是将其视为自然或不可避免的现象。

日常生活中的美貌标准

故事较早的场景展现了种族等级如何在日常交往中发挥作用。在商店里，佩科拉拿着三枚便士走到柜台前，但白人移民店主的目光却移开了，仿佛她不值得被看见。这一幕让排斥变得具体，却无须明言——拒绝承认她的存在，本身就是一种社会评判。

学校生活提供了另一种归属尺度。莫琳·皮尔以富有、受人爱慕的新女孩形象登场，而社区对肤色和阶级的区分，使黑人与白人之间任何简单的对立都变得复杂。小说也展现了白人标准如何经由流行文化传播——波琳看电影时，浪漫梦想再次浮现，影片也将外貌之美呈现为一种理想；叙述指出，这些观念具有深刻的破坏性。

在社区内部再现的标准

小说将这些理想从个人交往延伸至家庭生活与社会教化。小说并未将布里德洛夫一家的贫困描述为暂时的挫折；由于他们贫穷且是黑人，也由于他们相信自己长得丑，一家人一直住在店面房里。他们的处境将物质匮乏与内化的外貌评判联系起来，同时并未将贫困说成他们独有的经历。

叙事还描绘了黑人群体内部的种族等级。朱尼尔的母亲教他区分“有色人种”和“黑鬼”，将社会价值与整洁、干净和行为举止联系起来。在另一段家族史中，崇英倾向代代相传，并传给六个孩子和十六个孙辈。这些细节表明，与白人性相关的理想可以在黑人家庭内部被学习和再现，而非仅由外部强加。

社区与佩科拉的孤立

社区对待佩科拉的方式，使叙述者后来对社区的追问更为尖锐。一次涉及馅饼的意外中，布里德洛夫太太撞倒了佩科拉；这一家庭场景揭示出，理应抵消更广泛文化蔑视的保护与温情并不存在。在别处，叙述者回忆说，社区自有记忆以来便一直竭力自卫，谨慎地将言语解读为暗语，并仔细揣摩举止。这种警觉或许反映了种族排斥带来的压力，却未能阻止佩科拉成为社区内部的攻击对象。

因此，20世纪60年代的反思将对种族之美的重新肯定转化为一个既关乎责任也关乎承认的问题。小说追问，为何必须先有公开肯定，黑人之美才能在家中获得寻常的认可；它也追问，种族与阶级等级如何继续左右谁会被视为值得尊重。佩科拉的经历始终是衡量这种失败的尺度——后来对美的肯定固然重要，却无法抹去那些曾助长她遭受孤立的早期评判。