Dan Robie–Sherman Clancy衝突與謀殺指控

丹·罗比与谢尔曼·克兰西的冲突，使丹在克兰西遇害后成为一个可信的嫌疑人——丹曾公开威胁克兰西，而克兰西与珍妮特·奇瑟姆的关系也给了丹一个可能的私人动机。然而，证据确立的是怀疑丹的理由，并不能证明是丹杀了克兰西。

冲突的根源

比利·福尔科纳告诉威尔·罗比，克兰西曾付钱与珍妮特发生性关系；这一事实是在克兰西受审期间披露的。比利特别提到两人的年龄差距——克兰西年纪大到足以做珍妮特的祖父。丹把这段关系与继母维多利亚·罗比联系起来，维多利亚曾为克兰西提供不在场证明。比利猜测丹或许因此杀了克兰西，但只是把这当作一种可能，并非声称自己亲眼知道。他还说，自己曾在镇上见过维多利亚，但威尔离开后就没再和丹说过话。

公开威胁与针对丹的案情

谢尔曼·克兰西遇害前两天，丹·罗比在坎特雷尔一家餐馆外威胁过他。几个人听见丹说，他知道克兰西做过什么，并会让他付出代价。蓝人把这件事转告威尔·罗比时，解释了这番威胁为何对警方很重要——即使没有证据证明丹是凶手，证人也曾在案发前后把他指认在附近，而这番公开威胁则提供了一个表面上的动机。丹与克兰西的冲突已不只是私人怨恨；证人可以复述这件事，并以此作为逮捕丹的理由。

威尔没有排除父亲杀害克兰西的可能。他承认丹有杀害克兰西的动机，同时将这种怀疑与珍妮特·奇瑟姆遇害案区分开来——调查并未查明丹有类似理由杀害她。这一区别很重要，因为克兰西与珍妮特的关系早已使他因她的谋杀案受审，尽管他最终获判无罪。那些让丹在克兰西案中显得危险的事实，本身并不能解释这一连串死亡的全貌。

后来，威尔直接问丹是否杀了克兰西，丹一言不发，转身避开。威尔进一步指出，如果不是丹干的，那么真正的凶手仍逍遥法外，也可能杀了珍妮特。这段对话中的沉默使指控悬而未决——它既不能证实丹有罪，也没有给威尔一个答案。威尔离开已有二十多年，这次是为了父亲才回来；因此，这项谋杀指控使调查与他艰难地重新走进丹的生活密不可分。

案件显现出连环模式

调查最终将克兰西之死置于一系列远超丹私人恩怨的案件之中。杰西卡·里尔透露，那名联邦调查局探员隶属暴力犯罪逮捕计划，而表面上的赌场调查掩盖了这项任务的真正目的——追查一名可能的连环杀手。克兰西和珍妮特·奇瑟姆与另外八起杀人案有关，这些案件在九年间发生于四个州。在其他案件中，一名付钱与年轻女子发生性关系的年长男子被发现死在自己的车里，喉咙遭割开；女子则头部中枪，尸体被扔进水中。这种反复出现的组合，使坎特雷尔的死亡事件从一起看似局部的纠纷，变成了一种可能指向跨州作案凶手的模式。

这一模式既提供了强有力的关联，也提醒人们不能把相似之处当成证据。此前的凶杀案大约每隔十八个月发生一次，而阿肯色州的案件比坎特雷尔的谋杀案早了四年；杰西卡·里尔指出，这个更长的间隔或许很重要。在坎特雷尔，女子遇害与年长男子被杀之间的间隔也比其他案件更长。后来威尔·罗比问维多利亚·罗比，她是否杀了其他正在调查的受害者，这个问题使调查超越了丹看似明显的动机，转而触及整个连环案件。维多利亚承认对其他几起杀人案负有责任，这重新诠释了最初让丹的威胁显得罪证确凿的那种模式——他与谢尔曼·克兰西的冲突确实存在，但已无法解释范围更广的一连串谋杀。

对指控的重新评估

在棚屋里，维多利亚·罗比透露自己一直密切关注调查——她知道威尔·罗比怀疑父亲，也得知他找到了棚屋。她原计划利用这种怀疑，带着泰勒·罗比再次现身，装作遍体鳞伤，并声称两人遭到绑架和袭击；她认为泰勒不会说话，因此无法反驳她的说法。她还说，如果威尔没有赶到，她就会杀了他。这项计划表明，维多利亚准备策划一场更大的骗局，并把针对丹的指控纳入其中；但仅凭这一点，仍无法确定是谁杀了谢尔曼·克兰西。丹与克兰西的冲突仍是一个真实的可疑因素，但不能仅凭动机、威胁或沉默，就认定针对丹的案情已经尘埃落定。