氧乙炔喷灯

氧乙炔喷灯将团伙的计划变成实体通道——它切开天花板，让被盗布料得以在楼层之间传递；后来，它又在一次以失败和火灾告终的入室盗窃中被用来对付保险柜。它的几次出现展现了专用设备的能力与局限。这种工具能让难以完成的侵入成为可能，但前提是行动经过协调，参与者懂得如何使用它、预先准备路线，并能在时间耗尽前完成工作。

工具及其所需技能

普姆斯招募了一名锡匠，因为他懂得使用氧乙炔喷灯。这一细节属于更广泛的筹划——团伙要配备适合这项工作的成员和设备。普姆斯坚持认为，团伙必须有能干且熟悉各自工作的成员，也必须有合适的工具。喷灯并非入室盗窃的普通附件。它需要由具备相关技能的人操作；它的存在也有助于区分团队有组织的行动与独自实施的盗窃。

对专业技能的依赖影响了团伙的准备工作。在首次与弗朗茨·比伯科夫一同实施盗窃前，三个人进入印刷厂上面的一层，把梯子和喷灯装进箱子搬上楼。他们把两样东西藏在纸捆后面，其中一人则开车离开。设备预先放置并藏好，以便团伙开始行动时不引人注意。因此，喷灯的用处从点火前便已开始——运送和藏匿它们，本身就是行动计划的一部分。

切开天花板

夜间行动期间，卡尔，锡匠用喷灯在地板上切出一个约半码见方的开口。他工作时戴着防护眼镜。热量使天花板开裂，碎片劈啪作响，落入下方的房间；几个人把一把丝绸伞伸进开口，接住大部分碎屑。声响和落下的碎片带来了被发现的风险，但楼下的建筑仍然昏暗而安静。这一幕通过喷灯造成的破坏，具体呈现了工具的威力；而雨伞和众人的警觉则表明，这种力量必须经过谨慎控制。

这个开口为团伙提供了楼层之间的通道。午夜时，瓦尔德马·海勒因为熟悉这处场所，便先用绳梯下去。下层的钢梯太短，够不到天花板，于是几个人把桌子拖到梯子下面，再把梯子放到最高的桌子上。其他人在下面工作时，弗朗茨·比伯科夫留在楼上，俯身趴在洞口旁，用仅剩的一条手臂把一卷卷布料推向另一个人。喷灯虽然打通了通道，但这次盗窃仍仰赖临时搭建的通路、望风者，以及对赃物的协同搬运。

喷灯在第一次行动中的作用

第一次行动持续了约两小时。莱因霍尔德和卡尔，锡匠在下面，而他也在院子里巡查出口；楼上则凭借弗朗茨·比伯科夫的力气，把布料从开口处移送出去。喷灯不会独自发挥作用，也无法保证成功。切口必须开在团伙能够利用的位置，而开口还必须配合一连串后续行动——有人下去，有人把货物递上来，团伙还要赶在夜间守卫巡查带来危险之前准备撤离。

区分切开障碍与完成行动至关重要。喷灯解决了一个特定难题——楼层之间坚固的隔断——但团伙能否得手，还取决于其他工具、人员、时机和隐蔽措施。丝绸伞减少了碎屑坠落；梯子和桌子弥补了高度差；弗朗茨·比伯科夫则用手臂搬动布料。这次行动将喷灯展现为威力强大但作用有限的工具——它创造机会，团伙则必须把机会转化为成功的盗窃。

保险柜前的失败

在施特拉劳尔街一家工厂的入室盗窃中，喷灯再次出现。团伙料想私人办公室的保险柜里会有钱。与盗取货物相比，选择钱是为了避免普姆斯通过与销赃者交易来控制赃款。普姆斯也和其他人一同前往，尽管他已经无法积极参与团伙的行动。

卡尔，锡匠把喷灯对准保险柜，却烫伤了手，无法继续。莱因霍尔德接替他尝试，但技艺已经生疏；随后，普姆斯从他手中接过喷灯，也没能让它发挥作用。这一连串情节并未表现工具本身损坏。相反，尝试之所以停滞，是因为操作它的人无法完成任务——一人受伤，另一人缺乏练习，而在守卫可能到来之前，团伙所剩时间无多。早先帮助他们进入建筑的设备，此时无法弥补必要技能的缺失和可用时间的不足。

几个人只得带着在办公室找到的少量马克和邮票离开。他们从走廊抢走两桶汽油，浇在家具和保险柜上，再扔进火柴。团伙逃走时，火焰也烧到了普姆斯，把他的背烧焦。喷灯第二次出现，最终没有成功打开保险柜，反而以放弃保险柜、纵火撤退告终。在这两次盗窃中，喷灯所标示的差异在于——一种情形下，工具融入了精心准备的行动；另一种情形下，它却无法克服受伤、缺乏经验和迫近的时限。