装载米策遗体的纸箱

装载米策遗体的纸箱既是被害女子的容器，也是影响搜寻工作的一件物证。目击者回忆说，他们曾看见一个男人提着一个非常沉重的箱子穿过森林；警方随后展开搜索，在一处洼地发现了一个棕色大纸箱，不久后又在另一处洼地发现箱子，里面装着小米泽被紧紧捆绑的尸体。纸箱被分别发现，使它成为调查中不断变化的证据的一部分，而不只是装尸体的容器。

纸箱进入调查

小米泽的尸体在洼地发生那些事件两天后被发现，地点位于同一片森林内，距离约一英里。案件见报后，两名园艺工人前来讲述他们曾看见一个男人独自走过森林那一带，手里提着一个非常沉重的箱子。他们当时想知道箱子里装着什么。男人在一处洼地坐下歇息；半小时后两人返回时，他仍在那里，穿着衬衫，但箱子已经不见了。他们认为箱子可能被留在洼地底部。

目击者的描述为这件失踪的重物提供了与人的关联——男人身高约五英尺九英寸，肩膀很宽，戴着黑色圆顶礼帽，穿着浅灰色夏装和灰白相间的夹克。他走路时拖着双腿，仿佛身体欠佳；额头很高，上面有横纹。由于这一带有许多洼地，警犬又帮不上忙，调查人员只得挖掘可能的地点进行搜查。

造成误导的容器

搜寻者在一处洼地挖了几铲土后，挖出一个棕色大纸箱。箱子用绳子捆着，里面装有女装——一件撕破的衬衫、一双浅色长袜、一件旧棕色羊毛连衣裙、几条脏手帕和两把牙刷。箱子虽然潮湿，却没有浸透；它的状况表明，被放在那里还不久。箱内物品让谜团更加深，而没有立即解开谜团——小米泽当时穿的是粉红色衬衫，并非箱子里发现的那件。

不久后，人们在另一处洼地发现了纸箱，尸体蜷缩在里面。小米泽被百叶窗拉绳紧紧捆住。事情的先后顺序表明，纸箱里的物品及其所在地点都至关重要，却并非一目了然——第一次搜查发现的是衣物，而尸体则是在另一处洼地的纸箱里找到的。叙述保留了这一令人不安的递进过程，并未把纸箱写成一个立刻就能辨明含义的线索。

物证及其叙事功能

纸箱把目击者对一个沉重且消失的重物的模糊记忆，同警方寻获的实物证据联系起来。它的普通构造——棕色硬纸板、绳子，以及足以装下衣物和尸体的尺寸——因被用来藏匿小米泽而引人注目，也因侦探一再遇到它而愈发显眼。起初，目击者以为箱子会在那里，实际却不见踪影；随后，人们检查箱内与被害女子所穿衣物不符的物品；最终，箱子又与她的尸体直接联系起来。

这一过程赋予纸箱双重作用。它藏匿并运送证据，而它的外观和内部物品也将注意力引向罪案，以及那个提着它穿过森林的人。发现尸体后，警方采取的行动升级——当晚，各区警察局和外围警察局都收到有关嫌疑人的报告和描述。因此，纸箱标志着一场含混的目击事件转变为针对凶手展开的正式搜查。