查拉图斯特拉在集市宣讲超人

扎拉图斯特拉在集市上的演说，将超人作为自我克服的尘世理想引入，但听众当下的反应揭示了他的教导与听众之间的距离。面对聚集起来观看走绳表演的人群，他问人们做了什么来超越自身，并敦促他们忠于大地。他们没有认真回应，而是发笑并要求末人。这一幕本身便让面向未来的挑战与人群对幸福的浅近理解之间的不相契合，成为事件的一部分。

表演开始前的演说

扎拉图斯特拉来到森林附近的一座城镇，发现集市广场上聚集着人群。人们宣布的看点是一场走绳表演。这个场景中的听众是为观看奇观而聚集的，并不一定是来听教诲的——他们正等着看一位表演者从一座塔走到另一座塔，横越架在其间的绳索。在这项实际的娱乐活动面前，他宣称自己传授超人之道，并询问听众做了什么来超越人类。

这个问题确立了演说的核心要求。扎拉图斯特拉并不把人类呈现为已经完成的成就，而是视为有待超越之物。他将人类与超人的关系比作猿与人类的关系——曾经看似令人发笑或难堪的东西，成了一个形象，表明对于未来的生命形态而言，人类可能是什么。这种比拟故意令人不安。他没有用人类何等重要的图景来奉承听众，而是要求他们接受一个事实——他们自己也可能只是一个中间阶段。

他进一步提出挑战，否定了最智慧的人已经是一个统一理想的观念。扎拉图斯特拉说，这样的人仍是植物与幽灵不和谐的混合体，但他提出的替代选择并不是变成幽灵或植物。他的答案是超人。在这场演说中，这个形象并非呼吁人们离开尘世存在；它为尘世之内的生活提供了目标。

以大地为尺度

扎拉图斯特拉称超人为大地的意义，并敦促听众意欲这一意义成为现实。这一表述使超人成为尘世转变的地平线，而不是另一个世界中的奖赏。他随即呼吁听众忠于大地——他警告说，那些谈论超尘世希望的人，无论有意与否，都会毒害生命。他称他们为蔑视生命的人，说他们自我贬抑、自我中毒，并指出大地已厌倦他们。

因此，这场演说将两种取向置于对立面。一种寻求大地之外的希望；另一种则将尘世生命视为必须在其上创造意义的根基。扎拉图斯特拉将超人呈现为第二种取向的形象。他以闪电和云中沉重水滴的预言性图景强化这一宣告——闪电被称为超人。这些意象暗示一场即将到来的事件，但在演说所呈现的内容中，它仍是一项宣告，而非已经实现的转变。它的力量取决于听众能否将这一许诺听作针对当下的要求。 这一要求也针对伪装成卓越的自满。当扎拉图斯特拉想到人群对自身文化的自豪时，他指出，听众把自己与牧羊人区别开来，并以此为傲。这一对比凸显了听众的自我形象与他的教导之间的差距。他们所援引的文化本身，并不能回答他关于超越人类的问题。

笑声与误解

演说之后，扎拉图斯特拉望着人们，沉默下来。他意识到他们正在发笑，因而断定他们不理解他；在内心的思索中，他怀疑自己是否适合做他们耳朵的发声之口。他问自己是否必须震破他们的耳朵、像鼓一样发声，或像四旬斋布道者那样布道；这些问题表明，问题在于沟通。他已经发表演说，但听众并没有按照他所希望的方式领会它。

当人群要求扎拉图斯特拉给他们末人，甚至请求把他们变成那种形象，同时拒绝超人时，它把这种失败明白地表现了出来。人群的回应颠倒了这场演说所设定的高下关系。扎拉图斯特拉把超人呈现为人类必须朝之迈进的意义；人群却偏爱符合自身愿望的形象。这里的对比不只是两个称谓之间的区别。它把超越人类处境的呼吁，变成了听众要求肯定现状的请求。 叙述者指出，这是扎拉图斯特拉的首次演说，也称为《序言》，并说叫喊与哄笑打断了演说。扎拉图斯特拉变得悲伤，再次想到自己不是适合这些耳朵的发声之口。他设想，也许山中的生活、树木与溪流之间的日子，使他对这些城镇居民说话时，仿佛他们是牧羊人。尽管他形容自己的灵魂不为所动，明亮得如同清晨的群山，他仍意识到人群把他当作冷漠而讥讽的人。他观察到，他们的笑声中含着冰冷与仇恨。因此，公众的反应不只是单纯的逗乐——它使演讲者与他所面对的人群隔绝开来。

人群与走绳者

这一幕的结构把演说与最初聚集人群的表演并置起来。演说以叫喊和笑声告终后，走绳者开始表演。他从一扇小门中现身，踏上横架于两座塔之间、悬在集市广场上方的绳索。表演者确实跨越危险间隙的举动，立即构成一幅反衬的图景，映照出扎拉图斯特拉关于人类有待超越的论述。

当走绳者走到路线中央时，另一扇小门打开了。一个穿着鲜艳、仿佛丑角的人影跳出来，迅速跟在他身后，一边叫喊侮辱他的话，一边催促他继续前进。追赶者不断缩短距离，直到离他只差一步。就在这时，可怕的事情开始发生，令全场安静下来，也让每双眼睛都盯着前方。这里提供的叙述在完整描述事态之前便停止了，因此不应把演说的结尾与对走绳者命运的完整描述混为一谈。可以确定的是，人群的反应骤然改变——随着表演变得危险，笑声让位于专注的注视。 这一转折使这一幕呈现双重推进。扎拉图斯特拉的话无法赢得人群的理解，而肉身表演却吸引了他们的目光。他先前提出的、是否要教人们用眼睛倾听的问题，在表演令所有人闭口、目光齐聚的时刻，获得了直接而字面的回响。因此，《序言》的首次公开演说并非以认同收场，而是以误解告终；集市上原先许诺的娱乐接管了整个场面。