伊丽莎白·库布勒-罗斯

伊丽莎白·库布勒-罗斯是一名医生和研究者，她的工作为本书的探究提供了一个重要的比较参照——她曾独立收集大量濒死体验报告，而她的发现与作者所述的情况高度吻合。她的鼓励、专业判断以及对批评的公开预见，也使她处于研究、医学与宗教辩论的交汇处。

医学工作与研究

库布勒-罗斯被称为一名医生，她鼓励作者继续与曾濒临死亡的人讨论濒死体验。她的支持既实际又出于个人关怀——作者在致谢中称，她帮助自己坚持倾听这些经历。

她也在开展自己的研究。收到作者第一本书的出版前校样后，她写信给该书出版社说，根据自己的调查，她也能写出同样的稿件。她报告说自己收集了数百份经历叙述，并正在准备一本关于这一主题的重要著作。作者说，她的报告与其他医生研究所得的报告完全相同，因此她的工作尤其有力地体现了独立研究得出的相互印证。

专业往来

库布勒-罗斯与作者的关系，通过鼓励和共同探究呈现出来，而非通过对双方合作的详细叙述展现。她对校样的回应之所以重要，是因为作者曾担心自己收集的案例可能只是个别现象，或者其他研究者无法找到类似案例。她自己的报告集合帮助消除了这种担忧——这一现象并非局限于某一位研究者的访谈。

本书将这种相互印证视为证据，说明其他人也能研究这一主题，并遇到反复出现的相似叙述；本书并未将其视为对这些经历意义的最终解释。因此，库布勒-罗斯的作用既体现在同道支持上，也体现在研究方法上——她的独立工作增强了有关这些报告反复出现这一主张的可信度，同时仍未封闭对其最终意义的解读。

公众与宗教界的反响

在为作者第一本书所作的序言中，库布勒-罗斯预言，一些神职人员会批评这类研究。作者说，这一预言在一定程度上应验了，但他也描述了基督教牧师对此表现出的浓厚兴趣，其中一些人邀请他向教会会众演讲。牧师们告诉他，教区居民曾向他们分享自己的经历，他们认为这项研究与死后生命的信仰有关。

因此，她的预言预示的是反应不一，而非宗教界一致的回应。本书描述了批评与欢迎两种反应，而库布勒-罗斯的序言则将她列为这样一些人之一——他们认识到，发生于医疗危急时刻的经历叙述也会引发神学讨论。

重要意义

库布勒-罗斯在本书中的重要意义，源于个人鼓励与独立佐证的结合。她收集的数百份报告以及她对作者第一本书的评价，帮助将这一主题拓展到作者最初收集的材料之外，并回应了作者对其他研究者能否重复得出这些发现的担忧。与此同时，本书并未将某种确定的体验理论归于她；她的重要性在于帮助建立了一个共同的研究领域，而这一领域的意义仍未定论。