卡博内尔丘陵

卡博内尔丘陵是一处聚落，当地精心维持的音乐以及将女性隔绝于公共生活之外的做法，构成了独特的秩序；然而，武装人员到来时，这两种安排都无法保护这里。托德·休伊特病重时，他和维奥拉沿河漂流抵达聚落。当地，支配日常生活的同一音乐也有助于掩盖逼近的威胁；男人们越过桥时，托德·休伊特、维奥拉和本穿过树林逃向海文，不到十分钟后，枪声响起。

抵达与环境

维奥拉告诉托德·休伊特，他们沿河漂流之后来到了卡博内尔丘陵。托德·休伊特正在从一场严重的疾病中康复，病重时连斯诺医生都不确定他能否醒来。醒来后，托德·休伊特询问自己身在何处，以及音乐意味着什么。他最先意识到失去的，并非来自他人的解释，而是他望向床脚时看到的景象——曼奇本应待着的地方空空如也。因此，聚落是在托德·休伊特身体康复之际呈现出来的，而这个时刻也带着缺失的印记。

托德·休伊特躺着的房子里也能听见音乐，不过声音很微弱。维奥拉解释说，音乐昼夜不停地播放；在聚落里，声音大到让人听不见自己的思绪。托德·休伊特把这声音比作酒馆里的音乐，但维奥拉的描述表明，这并非偶尔的消遣，而是这个地方始终存在的一部分，影响着居民能够听见什么，以及他们如何感受周围环境。

性别与聚落秩序

卡博内尔丘陵不让女性参与聚落的政治生活。维奥拉告诉托德·休伊特，那里有女性，但她们负责打扫、做饭和生育孩子，并住在镇外一间大型宿舍里，与男人分开，以免干涉男人的事务。空间上的隔离强化了社会上的隔离——女性的劳动支撑着社区，决策权却属于男人。

维奥拉此前已经试图警告男人们有军队逼近。他们不肯听她说，还叫她小女孩，把她当成不明白自己在说什么的人。她的讲述表明，聚落里的性别等级并非仅仅是背景描述，而是会带来实际后果——它使一则关于迫在眉睫的危险的警告无法得到认真对待。托德·休伊特回想起自己寻找维奥拉时也见过类似的分隔——男人睡在一处，女人睡在另一处；这使卡博内尔丘陵的安排与他遇到过的更广泛的隔离现象联系起来。

直到一队队难民开始沿河路抵达，男人们才愿意听托德·休伊特说话。维奥拉指出，他们现在请托德·休伊特为长老们出主意，而难民出现之前，他们却不理会她的警告。这种转变并不表明聚落重新考虑了排斥女性的做法；而是难民的到来让男人们更加难以忽视危险，于是托德·休伊特成了他们愿意征询的人。

音乐、警告与袭击

男人们开始越过桥时，音乐始终不绝于耳这一点有了更尖锐的含义。托德·休伊特和其他人听见河对岸传来一声响亮的呼喊，而卡博内尔丘陵的音乐与逼近者的噪声交织在一起。托德·休伊特由此推断，音乐还有另一个作用——它使聚落里的人不容易听见男人们正在靠近。起初看似压迫性的背景声，同时也是一种可能失效的防护。音乐并不能阻止逼近者，只是把他们的到来掩盖起来，直到他们已经开始过桥。

这种反差尤其鲜明，因为聚落里的声音环境被描述得几乎令人难以忍受，然而它实际产生的作用并非单纯保护当地居民。它也让武装人员逼近的动静更难被听见。居民无法听清自己思绪的同一状况，也可能妨碍他们察觉危险。现有叙述没有说明是谁安排了音乐，也没有描写聚落完整的防御措施，但这个场景展现了音乐持续存在如何影响威胁降临的那一刻。

逃往海文

男人们越过桥时，本、托德·休伊特和维奥拉没有留在河路上，而是离开了卡博内尔丘陵。他们穿过树林，朝海文奔去，撞断枝条，与聚落拉开距离。他们立即采取行动，务实地尽可能快地逃离，并没有试图与那些男人对抗，也没有等待聚落的领袖作出回应。

他们开始奔跑不到十分钟后，第一阵枪声便响起。三人谁也没有回头。短短片刻之间，卡博内尔丘陵从一个供人休养并试图寻求庇护的地方，变成了他们必须逃离之地；枪声也证实，身后的危险确实存在。聚落未能听见动静、维奥拉此前遭到轻视，以及难民迟来的抵达，共同促成了这一逆转——警告早于袭击，但掌权的男人们直到威胁再也无法否认时才采取行动。

在这段旅程中，卡博内尔丘陵的重要性在于，它的习俗既决定了谁能被听见，也影响了人们能听见什么。性别隔离使维奥拉的警告无人理会，持续不断的音乐则掩盖了武装人员逼近的动静。枪声响起之前，托德·休伊特、维奥拉和本便已动身前往海文，并带着这些失误造成的直接后果离开——危险抵达桥边之后，他们唯一能做的就是逃跑。