Shop重启追捕并下令处置安迪
燃烧的女孩商店组织的领导者意识到,搜寻行动低估了这个孩子,于是重新开始追捕安迪·麦基和查理·麦基。一条怪异得如同一排被掏空的公用电话的线索,让怀疑转向查理;与此同时,卡普·霍利斯特的应对将大规模搜捕升级为一场获准对安迪使用极端武力的行动。场景中的关键转变,是从设法找到逃亡者,转为准备除掉父亲并抓住女孩。
起因与判断变化
起初,卡普和阿尔·斯坦诺维茨讨论安迪是否把自己的精神能力用得太过。阿尔认为,这种能力的效果正在减弱——那天早上他向大约六个人展示时,只有两三个人觉得自己看到了什么;他们的反应远不如一名出租车司机和与他同住的女人。卡普问安迪是否用力过度;阿尔表示赞同,但认为这意味着逃亡者应该更容易抓获,而不是应该停止搜寻。
他们仍不确定逃亡者身在何处。他们可能在树林里过了夜,找到了偏远的汽车旅馆,也可能闯进了一间夏季小屋。尽管如此,阿尔相信他们就在附近,搜寻行动用不了多少工夫就能把他们抓住。不确定的是该去哪里找他们,而不是是否应该继续搜寻。
奥维尔·詹米森打来电话,带来一条令上述判断动摇的线索。机场的公用电话里的钱被掏空,有几枚二十五美分和十美分硬币留在一些地板上,但没有一部电话遭人撬开。詹米森报告说,电话公司已经急疯了;这些电话状况异常,无法用普通的入室盗窃来解释。这一细节促使卡普重新考虑究竟是哪名逃亡者在施展力量。
搜捕行动扩大
应对行动的规模已经十分庞大。阿尔报告说,算上州警,参与搜寻的人超过七百名。他们已经检查了奥尔巴尼附近四十多家酒店和汽车旅馆,并正把行动扩展到邻近城镇。阿尔认为,一个男人和一个小女孩很显眼;搜寻人员会找到他们,或者至少在安迪死后找到女孩。阿尔希望在行动结束时亲自到场,卡普则叫他把逃亡者带来见自己。
追捕行动通过多个层级的通信和指挥进行组织。卡普通过开放的对讲机线路联系诺维尔·贝茨,接受了连接不够稳定的状况。在卡普看来,贝茨可靠、执着,但缺乏想象力;贝茨报告说,各小队正向奥克维尔、特里蒙特、梅萨隆塞特、哈斯廷斯格伦和卢顿分散。这一扩展让搜寻范围覆盖了更广阔的地域,而行动领导者仍在依据不完整的线索推断情况。
空无钱币的电话改变了他们的推断。卡普想起约瑟夫·万莱斯医生的警告——安迪正在迫使查理重新学习;随后他把这一点与詹米森的报告联系起来。他得出结论——掏空电话的不是安迪,而是女孩。他还把查理与早先一件士兵的鞋子被烧掉的事件联系起来,那很可能是一次意外。在卡普看来,原先似乎表明安迪力量正在减弱的证据,如今与查理本人能够影响物质世界的迹象并列在一起。
极端制裁
卡普说,他会采纳万莱斯一半的建议;他承认万莱斯言辞动听,却仍轻蔑地贬低他。实际结果不是对查理采取更温和的办法,而是更严厉地升级针对安迪的行动——卡普告诉贝茨,情况已经改变,必须制裁“那个大男孩”,并明确指定“极端制裁”。贝茨平淡地重复了命令。这段对话表明授权的严厉程度,却没有描述它最终如何执行。
两者的反差十分鲜明。商店组织动用了庞大的搜寻力量寻找父女二人,但卡普的新命令将安迪单独列为极端处置的对象,与此同时,越来越多的证据表明,那些无法解释的现象源自查理。卡普此前仍命令阿尔把逃亡者带来见他;他给贝茨的命令则为追捕增添了更致命的意味,却没有说明这两个目标将如何协调。
召来雷恩伯德
随着搜捕行动扩大,卡普安排让约翰·雷恩伯德加入行动。他得知雷恩伯德已从威尼斯回来,人在朗蒙特,并且从前一天晚上六点起就一直待在那里。卡普叫人把他叫醒,并表示万莱斯离开后要见他,由此确认万莱斯还在。简短的行程安排显示,雷恩伯德即将到来之际,商店组织对逃亡者的判断也在迅速变化。
雷恩伯德悄无声息地走进来,卡普因此想起,连阿尔·斯坦诺维茨也曾形容他走路时似乎不会把空气推到身前。卡普承认雷恩伯德令他害怕,尽管他很庆幸雷恩伯德站在商店组织一边。卡普先把拟议中的工作说成小事,并强调完全出于自愿,同时暗示这项工作或许会带来有趣得多的任务。雷恩伯德要求听听详情。场景在他接受任务或具体工作内容揭晓之前结束,于是重新展开的追捕、极端制裁令以及雷恩伯德可能参与行动,成为彼此独立却又相互交汇的进展。