国王之臂酒馆是马奇迪平当地的酒馆，对马克·伊斯特布鲁克而言，它可能是村庄与吉姆·科里根名单上人物之间的接触点。它的重要性在于日常公共场所的身份，与马克在访客登记簿中发现的试探性线索形成了对照——酒馆没有给出决定性的答案，但少量的过夜住宿记录为他的疑虑提供了一个具体的落脚之处。

村中酒馆

酒馆最初是通过普通的村中事务进入故事的。休·德斯帕德提到，与国王之臂酒馆有关的老卢格为瓶子摊送来了十二打啤酒。罗达称酒馆是“咱们当地的酒馆，亲爱的”，以此确认了它在当地的地位。在这番交谈中，国王之臂酒馆属于马奇迪平熟悉的社交生活——它为村中活动供应物品，对马克周围的人来说，酒馆的名字显然并无任何神秘之处。

这种熟悉感反而突显了马克听到这个名字时的反应。他问附近是否还有另一家酒馆，接着提起苍白马旧旅店，但面前的人并未表现出特别的兴趣。因此，国王之臂酒馆与苍白马旧旅店的区别，并不在于有人宣称两者之间存在关联，而在于这个名字促使马克追问一个别人并不关心的问题。这番交谈确立了一个当地的参照点，同时让他的疑虑仍然只是私下的、未经证实的想法。

外观与内部

后来，马克走近酒馆时，看到它外观体面而维护良好——它有着“上等的派头”，还挂着一块新漆的告示，宣传午餐、晚餐和茶点。告示呈现出国王之臂酒馆作为一家正在营业、接待周到的生意场所，而非遭人遗弃或明显阴森之地的一面。马克推门而入，从光鲜的公共门面走进暂时空无一人的室内。

酒馆的布局描述得格外清楚。酒吧柜台在左侧，还没有营业；右侧是一间很小的休息室，散发着陈旧烟味。楼梯旁有一块指向办公室的告示，办公室被一扇紧闭的玻璃窗隔开，窗上还贴着一张印有按铃提示的纸条。四下无人，酒馆显得冷清，仿佛此时来访并不合时宜。这些细节界定了马克能够接触到的范围——他可以四处看看，也可以查阅访客登记簿，但办公室紧闭、工作人员不在，意味着他无法立即与人交谈或得到解释。

访客登记簿

办公室窗旁的架子上，马克发现一本破旧的登记簿。他打开簿子翻看，发现酒馆的客人并不多。一周大约只有五六个人登记入住，而且大多数人只住一晚。簿子的磨损状况和寥寥无几的记录，说明它只是一本简略而不完整的账册，并未详尽记下所有到过马奇迪平的人。

有两个名字引起了马克的注意，因为桑福德和帕金森也出现在吉姆·科里根的名单上。他立刻检视这一推断的薄弱之处——这两个姓氏都很常见，他们出现在国王之臂酒馆也可能只是巧合。第三条记录之所以重要，则另有原因。马克注意到马丁·迪格比这个名字，思忖此人是否就是他认识的那位；如果是，那人便是赫斯凯思-杜布瓦夫人的曾侄孙，而马克一直称她为敏姨。这层关系也有赖于身份确认无误；登记簿只提供了一个名字，并不能证明它属于马克怀疑的那个人。

调查意义

马克合上簿子，没有向任何人询问。此时，他还没有证实国王之臂酒馆、吉姆·科里根名单上的人，以及他正在调查的死亡事件之间存在关联。这些记录给他的只是几条参差不齐的线索——两个可能纯属巧合的姓氏，以及一个或许能与他社交圈中某人联系起来的名字。因此，酒馆的重要性在于它能提供证据，但作用有限。马克得以用一份实物记录检验某种可能，同时保留了这份记录之所以值得继续追查的不确定性。

这一幕也让国王之臂酒馆从公共聚会场所转变为调查地点，却没有改变它平凡的本色。为瓶子摊准备的啤酒、宣传餐食的告示、紧闭的酒吧柜台、散发陈旧气味的休息室，以及鲜少有人使用的登记簿，都属于同一家不起眼的酒馆。然而，马克翻阅簿子的举动赋予日常的待客记录第二层暂时性的含义。他带着疑问而非答案离开；这家酒馆仍是一个可以发现线索、却尚无法解开谜团的地方。