亚哈被鲸索绞死

在追逐的决定性逆转中，亚哈船长被捕鲸绳绞死——他用鱼叉刺中莫比·迪克后，俯身清理飞速收紧的绳索缠结，绳子绕住他的脖子，在船员来得及救他之前将他从小艇上抛出。他的死亡既是捕鲸作业中的直接意外，也是这场追逐的最终后果；这场追逐已使佩科德号、佩科德号船员和指挥官都成为一个吞噬一切目标的工具。

最后的对峙

场景开始时，亚哈船长仍被牢牢系在佩科德号的命运上。当鲸鱼从正在沉没的船下方经过，又返回到亚哈船长的小艇附近时，他转向船只，听见塔什泰戈的锤声。即使在毁灭时刻，这艘船仍是骄傲的对象——亚哈船长称它为一艘荣耀至死的船，并为它必须在没有自己的情况下毁灭而悲痛。他对船只的依恋并非从追逐中退却；相反，这种依恋加剧了悲剧处境，把他的指挥权、身份和复仇欲望置于同一片不断收窄的危险领域之中。

随后，亚哈船长把莫比·迪克称为未被征服的敌人，并宣告自己将与鲸鱼搏斗到底。他的语言把仇恨、死亡和追逐结合成一个意志行为。他将鲸鱼想象为毁灭一切却仍未被征服的存在，并拒绝把自己同复仇对象分离开来。在最后的动作中，他放下鱼叉；紧接着，新的行动立即发生——鱼叉被投出，鲸鱼向前猛冲，绳索飞快穿过绳槽。

致命的逆转

起初，捕鲸绳只是追猎的普通工具，把亚哈船长的攻击引向莫比·迪克。它突然发生缠结，使这一工具转化为杀死他的机制。亚哈船长俯身将其理清并成功解开，但飞转的绳圈绕住他的脖子，悄无声息地把他从小艇中射出。沉重的眼环接头随后从空桶中飞出，撞倒一名桨手，继而消失在海中。这一连串动作使逆转显得残酷而精准——杀死亚哈船长的不是遥远而抽象的命运，而是他选择用来追逐鲸鱼的武器与绳索的实际运作。

这一事件也实现了佩科德号捕鲸世界的逻辑，在那里，技术、等级和危险彼此不可分离。船上的军官和持鱼叉者占据专门职位，因为航行的成功取决于他们对捕鲸器具的操作；然而，同一套器具也能在瞬间抹去指挥官与船员之间的区别。绳索一旦开始运动，亚哈船长的权威便无法驾驭它。他对船只的指挥以及非凡的意志，最终被追猎中物质性的偶然状况压倒。

佩科德号的死亡

亚哈船长的死亡立即伴随着佩科德号的消失。小艇上的船员在寻找船只之前一动不动地站着，最后只看见它逐渐隐没的上层桅杆。船只下沉时，异教持鱼叉者仍守在瞭望位置；同心圆把小艇、船桨、长矛杆、船员和漂浮碎片一起卷入漩涡。因此，船长的死亡并未独自终结这场灾难；它属于更大的毁灭，在那场毁灭中，整套有组织的航行世界被拖出视线。

正在下沉的船只保留了最后一幅抵抗的图景。塔什泰戈继续把旗帜钉在下沉的桅杆上，一只天空之鹰被夹在锤子和木头之间。鸟、旗帜、桅杆和下沉的船只一同降落。于是，亚哈船长的死亡发生在一幅把人类追逐同船只、船员以及环绕他们的自然世界的毁灭联系起来的图景中。佩科德号沉没时，将一部分活着的天堂也带入海底；而要求进行最后对峙的船长，早已被系在那艘船上的绳索夺走。

意义与后果

这场死亡完成了亚哈船长的复仇情节，使其成为一场自我纠缠的悲剧。他的追逐被置于捕鲸业更广泛的尊严与力量面前；捕鲸是一种同全球商业、探索以及石油和其他贵重商品生产相关的职业。捕鲸船被描写为偏远海域的先驱，也是开辟航线的力量，将欧洲、美洲、太平洋、澳大利亚和其他地区连接起来。在这一广阔的历史与经济背景下，亚哈船长的私人目的把船只的全球事业收缩为一场单独的争斗。

这种对照至关重要。佩科德号属于一个商业体系，所有权由许多投资者分割持有，其中包括领取年金的老人、寡妇、无父儿童和受衡平法院监护的受托人；船员通过分成制获得报酬，即取得航行清算后净收益的份额；而捕鲸则受诸如系鱼与脱系鱼归属规则之类的集体惯例支配。然而，亚哈船长仍把船只视为个人良知的延伸，并在船东的要求同自身目的发生冲突时将其置之不理。他的死亡揭示了这种权力集中的代价——宣称船只属于自己的指挥官，无法阻止自己的指挥权变成承载集体毁灭的船只。

捕鲸绳赋予这一事件以支配性的意象。绳索连接猎人与猎物，却也使双方都容易受到对方运动的影响。亚哈船长的最后攻击并非仅仅失败；它通过自身行动的装置反转回来。因此，这场死亡把外在的偶然同内在的强迫结合起来。绳索突然转向是偶然的，但亚哈船长已把自己置于这样一种处境之中——在这里，这种偶然会造成最大可能的后果。他的死亡正是追逐的物理危险与其道德结构变得无法区分的时刻。