野生鹰身女妖

野生鹰身女妖是马特森林中最凶猛的居民之一，也是危险的捕食者；它们不断追逐罗妮娅，一再考验她对荒野的了解，后来也考验她与比尔克之间的情谊。它们的袭击表明，森林并非人类的领地——鹰身女妖会捕猎人，而孩子们能否生存，取决于他们是否明白自己能力有限，并能否在自然世界中找到庇护。

森林中的本性与地位

鹰身女妖既美丽又凶猛，长着石头般的眼睛和锋利的爪子；它们在森林中搜寻猎物，被称为森林里最危险的威胁。马特对它们的警告，解释了他为何让罗妮娅长期待在马特堡里。罗妮娅曾看见它们在树林上空盘旋，起初会退避躲藏，但最终她不愿仅仅因为它们在那里，就放弃独自生活时走过的路径和常去的地方。

它们造成的危险会随季节变化。到了秋天，它们格外凶猛，对罗妮娅的追逐也变成持续不断的围猎。它们能飞越树林，并在人熟悉的地形中追踪对方，因此，跑得快、熟悉藏身处，都不能保证安全。罗妮娅跑起来像狐狸，也知道森林中的避难处，但鹰身女妖仍紧追不舍，直到她不得不跳进水潭、潜水游过水下，再藏到一棵茂密的冷杉树下，而它们就在附近搜寻。

鹰身女妖与动物及其他生灵共享森林，并不拥有森林。比尔克坚持认为树林属于所有居民；他先列举狐狸、狼、熊、驼鹿、野马、鸟、蜗牛、蜘蛛和蚂蚁，随后又提到鹰身女妖、伦弗霍布和穆尔克巨魔。罗妮娅知道那些其他居民，但她最痛恨的仍是鹰身女妖。属于树林与免受其危险侵害并非一回事，这一区别至关重要——森林由众生共享，但其中的居民也可能彼此构成威胁。

对罗妮娅的威胁

秋天，鹰身女妖第一次大规模追逐罗妮娅，展现了它们惯用的方式——先追赶并嘲弄，再发动攻击。罗妮娅听见它们在身后呼喊，威胁说会让血流淌，但她跳进水潭并藏到一棵冷杉树下，最终逃脱。这一段既显出她的脆弱，也展现了她的机敏。她无法正面迎战鹰身女妖群，却利用水和藏身之处摆脱了追逐。

另一次，一只鹰身女妖从乌云下方俯冲而下，落在罗妮娅身旁，危险变得更加迫近。她闭上眼睛，认定没有什么能救她；鹰身女妖则扯她的头发，威胁要让她去山里干活或袭击她。罗妮娅此前一直朝着空荡荡的树林大喊，周围没有人能听见；鹰身女妖的到来，使她的孤立变成了直接危险。这次遭遇说明，即使罗妮娅身边没有人类可以求助，森林中的居民也可能近在咫尺。

这种威胁也影响了孩子们后来养成的习惯。住在熊洞时，罗妮娅和比尔克注意到鹰身女妖已经很久没有打扰他们。比尔克认为，部分原因是鹰身女妖的山洞位于森林另一边，远离河流；他还猜测，灰矮人或许也一直很安静。罗妮娅甚至不愿谈起鹰身女妖，担心一提到它们，它们就会靠近。因此，他们暂时安然无恙只是有条件的，并不意味着他们已经战胜了危险。

河上袭击与逃脱

他们的安宁在罗妮娅和比尔克洗澡时结束——一大群鹰身女妖出现在河上空。它们盘旋、尖叫，威胁水中的孩子。比尔克叫罗妮娅潜水，两人便潜入水下游动，直到需要呼吸。等他们浮出水面，看见更多鹰身女妖遮暗了天空，便以为逃生无望。罗妮娅苦涩地想到，袭击者倒是免去了她对冬天的忧虑；这个念头表明，她觉得死亡已近在眼前。

鹰身女妖并未立即攻击，而是让威胁持续下去。它们喜欢吓唬、折磨猎物；鹰身女妖群中的首领则在河上空盘旋，等待发出攻击信号。首领从高处注视着，等两个孩子再次露面。罗妮娅寻找比尔克，担心他已经淹死或丢下了自己；但她听见他的呼喊，并看见他紧抓着一棵倒下的白桦树，树梢枝条上还留着绿叶。

白桦树成了他们逃生的依靠。罗妮娅游向比尔克，赶在水流把他冲到够不着的地方之前追上了他；他把她拉到身边。两人一起躲在枝叶下紧紧抓住树身，以免被上方的鹰身女妖发现。鹰身女妖群在河上搜寻，却看不见树木遮住的孩子，只能沮丧地盘旋。与此同时，水流把孩子们带向贪婪瀑布；他们虽然逃过了袭击者，却因藏身而陷入了新的危险。

鹰身女妖力量的限度

河上的情节表明，鹰身女妖捕食的对象是人类，而非森林里的所有生灵。此前的一次追逐中，罗妮娅和比尔克骑马时遭到一只鹰身女妖追赶。马匹受惊，无法控制，于是孩子们跳下马，任由它们跑开。马匹没有骑手后，就不再害怕鹰身女妖——鹰身女妖想要的是骑马的人类。这个区别给了孩子们实际的逃生机会，却没有让追逐变得无害；他们不得不丢下坐骑，朝相反方向分头逃跑。

鹰身女妖无法同时抓住两个孩子。它追逐比尔克时，罗妮娅找到了藏身处；它短暂转而寻找罗妮娅时，比尔克便爬进两块大石头之间。鹰身女妖气急败坏地搜寻，却看不见任何一个孩子，最后只得飞回山里。这一幕将鹰身女妖的体力与飞行优势，同它们搜寻方式的局限形成对照——即使孩子们无法战胜它们，藏身仍能避开它们的注意。

鹰身女妖反复发动袭击，也让书中对荒野共存的描写更加鲜明。罗妮娅和比尔克并不认为每种生灵都温顺，也不认为人类能够支配树林。他们学会的是观察危险来自何处，避免招来追逐，并利用森林的地形，而不把其中的居民视为自己的财物。鹰身女妖依旧令人畏惧且充满敌意，但它们的存在强调了树林是众生共享的领地，并非专供人类避难之所。

叙事作用

从罗妮娅出生时的风暴，到河上空盘旋的鹰身女妖群，它们总在安全难以确定的时刻再次出现。罗妮娅出生那晚，它们在风暴中绕着马特堡盘旋，打扰了正在分娩并歌唱的洛维丝。马特从射击孔里向它们射箭，并大声喝令它们离开；它们却嘲弄说，新生的孩子将是一个雷电之子，随后才飞走。它们的登场由此将罗妮娅的一生从第一个夜晚起便与不受约束的荒野联系起来，同时表明，连马特也无法简单地命令它们离开。

后来，它们不祥的存在先成为考验罗妮娅独立能力的试炼，继而考验孩子们共同应变的能力。罗妮娅依靠自己对路径、水潭和藏身处的了解躲避追逐；河上遭袭时，生存则取决于比尔克的呼喊、漂流的白桦树，以及他们能否一起躲在树枝下。鹰身女妖没有从森林里消失，孩子们也没有打败它们。他们靠观察周围的世界，并在自身能力有限的情况下采取行动，才得以逃脱。